Парень молча глядел то на нее, то на кирпичики мяса с закругленными углами.

– Кладем по очереди по наггетсу и строим башню. На чьем ходу она упадет, тот проиграл, – его вдумчивое молчание позволило ей продолжить. – Выиграю я, ты встречаешься с Полиной месяца три. Выиграешь ты – я выполняю любое твое желание.

– Вообще любое? Безусловно? – в синих глазах мелькнул азарт.

– Безусловно, – твердо ответила Карина, толком не понимая, на что соглашается, отчаяние распирало.

Подсознательно ей хотелось оказаться полностью в его власти. Казалось, ее бы устроило все, что бы он ни пожелал.

– Ладно, – Зайкин протянул ладонь.

Девушка ее пожала. Он быстро сгонял за новой порцией наггетсов, накупив пару максимальных наборов, и вывалил все на стойку. Несколько штук свалилось на пол. В Карининой семье еду просто так не выбрасывали, потому она недовольно покосилась на парня. Тот безалаберно махнул рукой.

– Ты первая, даю тебе небольшую фору, – сказал он по-барски.

Башню они решили строить на четырех наггетсах, чтобы был простор для игры. Кусочки не всегда были плоские и ровные, что сильно усложняло задачу. Нижние три-четыре слоя дались легко, хотя девушка аккуратничала даже с первым, а потом башенка начала пошатываться. Напряжение нарастало. Руки задрожали. Она пыталась не дышать во время кладки очередного куриного кирпичика, но самодовольная рожа Зайкина заставляла ее недовольно вздыхать. Карина тут же прикрывала рот свободной рукой, чтобы не сдуть свои шансы на победу, однако сосредоточиться мешали высокие ставки. На кону все-таки стояло счастье младшей сестры, хоть ему и противостояло ее собственное. Парень вел себя непринужденно, как будто был уверен в победе.

Башенка из наггетсов выросла по здешним меркам до небоскреба. Полтора кофейных стакана в нее точно поместились бы. Неровная конструкция почти вибрировала, выискивая баланс. Зайкин тоже напрягся. Она внимательно следила за медленным движением его руки с кусочком мяса. Время замерзло. И звуки стихли. Кафе и мир перестали существовать. Глаза видели лишь его костлявые пальцы и мясистый наггетс, плывущие над бездной. Наконец, он коснулся верхнего слоя. Кирпичек идеально лег сверху, пальцы только-только отпустили его, но тут, словно из параллельной вселенной, по стойке покатился пустой стакан для газировки, свернул перед самой башней и удачно задел ее выпирающим донышком. Небоскреб с грохотом рухнул. Наггетсы посыпались на стол и на пол, а часть из них упала парню на колени. Он взревел и стрельнул яростным взглядом в подростка, который переводил испуганный взгляд с одного на другого.

– Извините, – тихо произнес тот.

Карина расхохоталась.

– Ты мне жизнь только что сломал! – прорычал Зайкин.

Оценив приступ ярости, подросток кивнул девушке, схватил стакан с подносом и ушел в другой конец небольшого зала. Она продолжала смеяться. Парень – дуться и пыхтеть.

– Это не считается, давай переиграем.

– Считается! Твой был ход.

– Я уже положил свой наггетс.

– Ну, и что. Доли секунды прошли. Он еще не укрепился. Он и сам мог свалиться.

Карина по жизни знала, что удача редко приходит дважды подряд. Она твердо решила, что не уступит. Они долго и с упором смотрели на отражения друг друга в стекле. Хотя даже суровый взгляд не портил красоту синих глаз. Их необычность завораживала. Сердце капля за каплей таяло. Готовилось сдаться. Зайкин заговорил первым.

– Предлагаю компромисс. Я выполняю твое желание, но с условиями.