— Иди сюда, — Каллист скользнул рукой по моей талии и крепко прижал к себе. — Именинница должна подарить мне танец.

Растерялась. Обстановка позволяла и это, потому что матушка украшала не только дом, но и весь двор. Так что сад выглядел сейчас довольно воздушно, украшенный белыми атласными лентами, большими праздничными бантами и дополнен покупными цветами, ведь свое свободное время родительница предпочитает проводить намного интереснее, чем ковыряясь в земле или гоняя по двору садовника. Музыка лилась из открытых окон, добавляя природе чуточку волшебства. Медленная, чувственная. Она завораживала, и было только одно «но».

— Ты ведешь себя подозрительно, — заявила, скептически посмотрев на невозмутимое лицо вампира. И чисто из вредности добавила: — И до сих пор не подарил мне подарок.

— Маленькая корыстная пакость, — то ли восхитился, то ли подколоть решил. — Сначала танец.

Но это уже больше было похоже на Каллиста, так что я расслабленно выдохнула и позволила себя увести чуть в сторону на открытую дорожку и расслабиться в мужских руках. Запах сладкого теплого шоколада с еле уловимыми нотками холодной мяты кружил голову, заполнял легкие. Нежные ласкающие поглаживания рук, казалось, оставляли обжигающие следы на коже. Тонкая нить волшебства, словно протянутая между нами, притягивала к мужскому телу все ближе. А медленная тягучая мелодия все лилась, затрагивая каждый уголок моей души. И я забылась, отдаваясь во власть музыки и уверенных движений партнера. Прикрыла глаза, почувствовав огонь, что бушует в крови и заставляет изгибаться в такт, подстраиваться под плавные шаги и кружить так, что в голове давно не осталось ни одной мысли.

Вампир неожиданно замер, сбиваясь с ритма, чуть наклонил голову и, сузив глаза, крепко перехватил мою ладонь. И тоном, не терпящим возражений, заявил:

— Иди сюда.

Куда — это сюда, я осознала только тогда, когда меня потащили с тропинки в сторону деревьев.

— Каллист! — прошипела, дергая руку. — Да остановись же ты! Никуда я с тобой не пойду.

Не за деревья, не в кусты! Кто знает этого вампира. Мало ли что могло ему в голову прийти. Помутнение рассудка тут же прошло, а ведь плавилась еще несколько секунд назад в его руках. Хороша же!

— Тише, принцесса. Ты мне сейчас своим «фи» все представление испортишь, — шикнул он на меня улыбаясь. — Слышишь?

Замолчала прислушиваясь.

Вдалеке слышались отголоски разговоров, видимо, некоторые гости решили выйти прогуляться по саду. Но было еще слишком далеко, хотя я не заметила, когда Каллист успел увести меня настолько вглубь.

Как оказалось, я не к тому прислушивалась, потому что вампир явственно слышал что-то еще. Иначе к чему была вот эта фраза:

— Видимо, и тут я виноват, — мужчина скривился, но спросить ничего не дал.

Большая теплая ладонь резко накрыла мои губы, а меня саму Каллист прижал спиной к груди. Видимо, чтобы не рыпалась. Замычала дергаясь. Но он только шикнул на меня снова. Послышались приближающиеся шаги и женский голос полный сожаления. И вот его я узнала сразу!

— Десмонд, мне вас так жаль. Вся это помолвка, символы невинности. Видят небеса, это такой фарс!

Я напряглась. Полностью согласна. Только вот полную уверенность в собственном безмужнем будущем я получила только сегодня, заключив договор. Но Ариана, откуда об этом знает? Вампир проболтался, пока с ней танцевал? Попыталась вывернуться, чтобы посмотреть на мужчину. Не дал, стискивая сильнее. С трудом выдохнула. Задушит же! А разговор тем временем набирал обороты.

— Ариана, говорите уже прямо, — сухо заявил Десмонд. Хотя, казалось, от его нетерпения воздух вокруг мужчины потрескивал.

— Ах, я про ее невинность. Вам ли не знать, как девушки падки на красивые слова,