Естественно, слышали все, он и сам это понял, когда его голос раздался над всем стадионом, но я все равно кивнула, подтверждая.

— Ладно, — сказал Рик, — тогда сначала для зрителей. Спасибо всем, кто болел за меня! Только ваша поддержка позволила выиграть эту гонку. Спасибо!

Толпа ответила радостным: «Ри-и-ик! Ты супер!».

Рикьян переждал вопли исступленных поклонников, чуть сжимая при этом ладони, уютно расположившиеся на моей талии. Покивал всем для вида, а потом ловко отключил громкоговоритель.

— Опа! — прокомментировала сие Микаэлла. — А кто-то стесняется!

Разочарованный гул продемонстрировал, что этому не рады.

— Господа, не расстраивайтесь. В эротике главное — не звук, в эротике главное — картинка! — Микаэлла всегда была оптимисткой.

Я продемонстрировала ей кулак и вновь сосредоточилась на Рике. Улыбнулась его серьезному виду и решила не растягивать кульминацию:

— Слушай, — говорю, — мы оба знаем, что ты выберешь, так что не будем смущать народ. А вообще, зря ты ставку не внес.

— Уже знаешь? — заметно удивился Рик.

— Естественно. — Я улыбнулась шире.

— Ладно, — он как-то невесело усмехнулся. — Давай начнем с хорошего, Кир. Первое — я тебе очень благодарен. Благодарен настолько, что словами не передать. Спасибо, малышка, ты вернула меня, часть моей души, смысл в мою жизнь. Ты чудо, Пантеренок. Зеленоглазое, находчивое, корыстолюбивое чудо. — Он допустил паузу, облизнул губы, сглотнул и продолжил: — Теперь о плохом — эти два неудачника, — Рик махнул головой в сторону наблюдающих за нашим общением Эда и Дейма, — не имели и шанса против меня. Я лидировал с самого начала, сдерживал мощь болида и ждал финиша, чтобы победить красиво.

Почему-то я так и думала. Не ошибается Точеный, никогда не ошибается.

— Улыбаешься? — Рик тоже улыбнулся. И вдруг посерьезнев, задал вопрос: — Ты хочешь меня поцеловать?

Отрицательно машу головой.

— Совсем не хочешь?

— Рик, вспомни условия гонки и пойми: мое лобызание будет стоить тебе семи тысяч кредитов.

Он расхохотался, запрокинув голову. А я просто чувствовала взгляды всех присутствующих на себе, такие липкие и неприятные. А еще отчаянно хотелось взглянуть на Дейма… просто так, чтобы увидеть его выражение лица.

— Кир, — Рикьян сжал меня сильнее, сближая наши лица, — Кир, за контракт с СимАром я получу как минимум в две сотни раз больше. И эту возможность, возможность вернуться в большой спорт, подарила мне ты. Понимаешь?

Понимаю… Это сколько ж денег!