— Так, хватит твердить об Асе! — недовольно одернули ее на том конце. — Я точно знаю, что у нее уже там все решено. Я завтра с тобой пойду, посмотрю на соколика, а потом карты на него раскину, и все станет ясно, поняла?

— Да, — на автомате соглашалась Ника, не зная, как сказать самое главное условие явки, но, набрав побольше воздуха, выпалила на одном дыхании, для надежности зажмурившись:

— Только надо за вход заплатить. Это ролевые игры!

— Хм, нашла, чем пугать. Ролевые, так ролевые. Во сколько и где встречаемся!

Ника удивленно расслышала мурлыкающе нотки в голосе Елены.

— Завтра, развлекательный центр «Иной мир» этаж «Фэнтези», зал «Средиземье», — продиктовала Вероника, с трудом вспоминая названия.

— Это вы в какие такие ролевые игры играете? — опять возмутилась ведьма. — Ой, ты же маленькая. Прости, забываю.

Ника обиженно засопела, сильнее сжимая трубку.

— Мне вообще-то скоро двадцать два! — напомнила она Елене.

Но в ответ услышала лишь переливчатый смех:

— Напугала. Ладно, завтра во сколько, так и не сказала?

— В двадцать ноль-ноль, — выдохнула Ника, понимая, что на Елену сердиться невозможно.

— Отлично, жди!

Послушав гудки, Вероника выключила телефон, убрав его под подушку. Расслабленно вздохнула и закрыла глаза. Если бы она знала, что ей приснится!

Она стояла на большой открытой поляне. Солнечный свет заливал все вокруг, придавая зелени золотистый оттенок. Оглядываясь, девушка видела вокруг себя сплошную стену густого, высокого, древнего леса. Пение птиц красиво переплеталось с шумом ветра, который запутался в кронах вековых деревьев. Трава на поляне была невысокая и мягкая. Подол длинного платья надежно берег нежную кожу девичьих ног, обутых в легкие туфли. Небо манило своим чистым голубым цветом.

Вдруг она услышала, как за спиной кто-то всхрапнул. Резко обернулась и замерла от удивления. Волосы рыжей волной всколыхнулись от движения, больно ударяясь о руку. Но девушка ничего не замечала, во все глаза смотря на странное животное, которое медленно приближалось. И впору было бежать подальше от огромного зверя с раскидистыми рогами, но на его спине восседал знакомый король эльфов собственной персоной. Его длинные белоснежные волосы развивались на ветру, голову венчала скромная корона.

Спокойно смотреть на Трандуила у Ники никак не получалось, сердце вновь пустилось вскачь. Нервно сцепив руки, она стала ждать, когда животина дойдет до нее, молясь, чтобы не съела или даже не покусала. Теперь Ника узнала, чьими рогами украшен трон короля.

Его глаза внимательно следили за ней, но Ника, пряча улыбку в поджатых губах, смело и открыто не отводила взора, наслаждаясь видением такого холодного, но прекрасного Трандуила.

Рогатое животное остановилось около девушки, и ей пришлось закинуть голову, чтобы не разрывать зрительный контакт с самыми волнительными глазами.

— Никак насмотреться не можете, прекрасная леди Вероника? — чуть насмешливо спросил ее король эльфов.