— Он же не говорит. Он вам руками махал и писал на картоне.

— Дядя, а тогда где делся его картон? Мы сможем повесить его в зале и все будут это видеть!

— Ох, девочка, ты думаешь, почему Лейбовичу стало так плохо? Один из тех казаков увидел его сигналы тебе. Они подошли к нему, посмотрели на его надписи и забрали с собой.

— Но я же его видела, он сидел в своём кресле и никуда не девался.

— Да они не его забрали, Они только верхний лист из альбома оторвали, извинились и ушли. Когда они извинялись, бедному Лейбовичу и стало совсем плохо.

— Дядя, вам надо сейчас же побывать у Гриши Маразли и всё выведать.

— Уже.

— Что уже?

— Уже побывал.

— Что вы узнали?

— Ой, только по большому секрету. Российский Императорский флот где-то очень далеко от Одессы утопил австрийские корабли. Потому и был устроен такой секретный праздник вдали от города, в саду его дачи.

— И это всё?

— Да, девочка, я думал остальное узнать у тебя……..

Вылетели из Одессы. Летим строго по графику как брат повелел. Интересно, что же такое случилось? Зачем я ему так срочно понадобился? В Адриатике полный успех, в Галиции по полученным телеграммам наши войска продвигаются успешно! Что же произошло? Эти мысли не давали сосредоточиться, целый день но, наконец, наступила ночь, и я уснул. Проснулся от того, что мой адъютант произнёс долгожданную фразу:

— Ваше Императорское Высочество, мы на подходе. Через полчаса швартовка в Гатчине.

— Понял, спасибо.

Нельзя сказать, что стало спокойнее, скорее ко всем чувствам прибавилось ещё какое-то нездоровое нетерпение, всё с тем же вопросом. Что СЛУЧИЛОСЬ?!

Наконец швартовка закончена. Практически на грани приличия, игнорируя многочисленные рапорты и встречающих, лишь вскидывая руку к воображаемому козырьку берета и добавляя «ОТСТАВИТЬ», а иногда «СПАСИБО ОТСТАВИТЬ», почти бегом направляюсь к знакомому авто.

В нём родном, почему-то незнакомый «кочегар», опять пытающийся отрапортовать. Брат меня не встретил?! Замечаю вокруг гондолы «Дмитрия Донского» необычное оживление. Более того, на громадном шасси «крокодила» стоит другая гондола, похоже будут менять штабную гондолу, на неё.

— Любезный! Где сейчас Государь?