Он уже нырнул в кусты за изгородью, как спохватился. Бой на кладбище — это бой на короткой дистанции, на бросок гранаты. Зачем ему там снайперская винтовка? Только мешать будет.

Саша резко свернул влево и пошёл по окраине кладбища. Где-то должен быть ручной пулемёт и расстрелянный им расчёт. То ли не увидели ополченцы пулемёт, то ли просто не взяли, потому что пользоваться им никто из них не умел, но пулемёт стоял на месте и лента была заправлена.

Саша снял с плеча СВТ и повесил её на сучок дерева — не забыть бы на обратном пути забрать. Он подхватил на руки пулемёт, в левую руку взял коробку с запасной лентой. Вот теперь можно и повоевать!

Он шёл к месту боя, ориентируясь на выстрелы. Навстречу попался ополченец без оружия.

— Немцы давят, в атаку пошли! — закричал он и побежал дальше.

Паникёр! Но это не Сашино дело, пусть с ним командир с комиссаром разбираются.

Что на войне плохо — так это паника. Она — как заразная болезнь. Побежал один, могут дрогнуть и остальные. Но он не судья.

Пригнувшись, Саша пробежал ещё немного. По звукам выстрелов понял — бой явно перемещался в его сторону.

Саша улёгся, поставил пулемёт на могильную плиту. Место удобное, перед ним — широкая аллея, рассекающая кладбище надвое. Именно на неё выбрались ополченцы, отстреливаясь от невидимого Саше врага. Мелкими группами и поодиночке они пересекали аллею и скрывались в зарослях.

Та часть кладбища, на которой находился Саша, была, судя по надписям и датам на памятниках — ещё с «ятями», — со старыми захоронениями. Соответственно, деревья и кустарники здесь росли гуще.

Ополченцы пробежали все, хотя в отдалении ещё слышались одиночные выстрелы.

Из-за кустов высунулся немец. Он осторожно огляделся, вышел на аллею и призывно махнул рукой. За ним следом выбралось около десятка пехотинцев. Что ж, цель вполне подходящая.

Саша поймал на мушку первого пехотинца и, нажав на спуск, повёл стволом по группе. Патронов он не жалел — всё равно чужие.

Человек пять упало сразу, однако нескольким удалось вернуться в кусты.

Пулемётного огня немцы не ожидали. Но через несколько минут на аллее раздался взрыв гранаты. Потом ещё один, значительно ближе — немцы решили забросать русского пулемётчика гранатами.

Из-за кустов и памятников не видно ничего. Саша повернул пулемёт, очередью прошёлся по кустам и с удовлетворением услышал вскрик. Раз кричит, значит — ранен, мёртвый падает молча.

Однако спустя несколько мгновений в его сторону ударили сразу из двух автоматов. Стрелявших видно не было — они засекли Сашу по звуку выстрелов и теперь пытались подавить пулемёт.

Саша дал длинную очередь по кустам, опустил немного ствол и прошёлся ещё раз. Тишина… «Надо поменять ленту, чтобы быть наготове», — решил он. В той, что стояла в пулемёте, оставалось всего два патрона.

Стараясь не щёлкать громко деталями, Саша сменил ленту. Коробка большая — на двести пятьдесят патронов. Но сколько он не вслушивался, уловить в кустах неподалёку хоть какое-то движение не мог.

Где-то на окраине кладбища постреливали — там продолжался вялотекущий бой, и надо было идти, помогать ополченцам. Нет, идти рискованно. Лучше одежду выпачкать — даже порвать, но остаться в живых.