— Вечно ты со своими шуточками, Некрон, — раздраженно отмахнулся Стас, — лучше бы подсказал, что со стажером делать. Его с такой подготовкой ни на одно серьезное задание не пошлешь. Если так дальше дело пойдет, придется отчислять, как это ни грустно.

— А может, сначала выясним, почему не сработал боевой эликсир? — сердито спросила Дарья. — Он же там как сонная муха ползал, а должен был двигаться как минимум в два раза быстрее.

— А вот это хороший вопрос, — одобрительно кивнул Некрон, — в правильном направлении мыслишь, девочка.

В этот момент распахнулась стальная бронированная дверь, отделяющая операторную от тренажерного зала, и в комнату вошел Валентин. К нему тут же подскочил Константин:

— Пальчик, пожалуйста.

— Кровососы, — сердито пробурчал Валентин.

Константин, не обращая внимания на воркотню стажера, прямо с порога взял из его пальца образец крови, сцедил из пипетки несколько капель на стекло и сунул его в походный анализатор, который каждый медик конторы всегда таскал с собой.

— Ну что там? — поинтересовался Стас.

— Никаких следов эльфийской дури, — категорично заявил Константин.

— Интере-э-эсно… — протянул начальник отдела и жестом предложил Валентину подсаживаться к столу. — Ну и как это понимать?

— Я думаю, что у меня природный иммунитет к этому напитку, — пряча глаза, сказал стажер.

— А по-моему, он врет! — радостно сказал Петрович. — Во, посмотрите.

На экране монитора оператора появилась физиономия стажера с надутыми щеками, который в этот момент выплевывал изо рта так и не проглоченный боевой эликсир под названием «эльфийская дурь».

— Он как в первый раз, еще на тренировке, этого уровня не прошел, я ему клопа на ворот прицепил, — откровенно радовался своей догадливости оператор.

— Я попрошу вас объясниться, стажер, — ледяным тоном произнес Стас.

— Ну не люблю я наркоту! — взорвался юноша, сдернул с головы каску, кинул ее вместе с бронежилетом на стол и плюхнулся на стул. — Отвращение у меня к ней.

— Это боевой эликсир, без которого не пройдет нормально ни одна операция. Вы что, забыли, с кем нам приходится иметь дело?

— Да все я помню! Только не нужен мне этот эликсир. Я его месяц назад хлебнул больше чем достаточно, да еще и с кровью Некрона смешал. — Валентин тяжело вздохнул и решил, что пришла пора колоться. Шила в мешке не утаишь. — У меня с тех пор в случае опасности вампирьи способности проявляются. Слух, зрение, обоняние. В темноте отлично вижу, а эта оптика мне мешает, — кинул он на стол прибор ночного видения. — Реакция тоже соответствующая становится… но клыки не растут и крылья за спиной тоже, — поспешил он успокоить Дашку, увидев, что глаза у нее полезли на лоб.

— А ты знаешь, мы что-то вроде этого и подозревали после того случая в парке, когда тебя толпа чуть на клочки не порвала, а ты сумел отбиться, — ошарашил его Стас. — Только ты переоценил свои силы, мальчик. Это был остаточный эффект, а реакция у тебя сейчас точно такая же, как у всякого нормально человека…

Мимо уха начальника отдела свистнула пилочка высшего вампира.