— Странно, — сказала Инта вслух, — я его прежде не видела.
— Может зашел к кому-нибудь в гости? — предположила Софа, прищуриваясь, и тут же оживилась еще больше: — а что, если он сюда к артефактору пришел? Надо посмотреть, с кем он разговаривать будет и Разику моему рассказать. Он так любит находить новые удачные разработки!
Инта только улыбнулась подруге — усталость вдруг навалилась мешком, она встала, пошатнувшись:
— Соф, извини, я в общагу. Спать хочется, сил нет.
— Иди-иди! — помахала рукой соседка, — я постараюсь не шуметь, когда приду.
Только уйти у девушки не получилось. Когда она проходила между столиков, мимо промчался студент в мантии зельевара, зацепил Инталию полами, дернул, да так, что она отлетела прямо в руки тому самому музыканту.
— Простите, — девушка вскочила, краснея.
Парень ей понравился еще на фестивале, она вообще имела слабость к людям, которые делали что-то хорошо. Даже не просто хорошо, а… красиво. Потом даже во сне видела длинные пальцы ловко и сильно, но в то же время мягко касающиеся блестящей меди. А теперь она знала, что у него сухое жилистое тело, крепкие руки, черные глаза. Пахнет он приятно сухими травами…
— Не Ваша вина, — незнакомый студент встал сам, прищурился вслед зельевару, который уже громко обнимался с кем-то в компании третьекурсников, что-то шепнул, сделала пас… И с неаккуратного бегуна свалились штаны! Конечно, он был в мантии, так что ничего стыдного никто не увидел. Однако плотная ткань стреножила торопыгу, так что он, делая шаг, не удержался — полетел прямо на стол мирно обедающих рядом ведьм.
Обедающие дамы, вскрикнули так, что половину присутствующих снесло звуковой волной. Все же ведьмы умели управлять голосом как никто, а разгневанные ведьмы могли все стекла в помещении побить! Инта и не заметила, как плюхнулась на что-то, зажимая руками уши. Только через минуту она сумела открыть глаза, и не сразу поверила тому, что увидела.
Вы когда-нибудь видели парня на глазах покрывающегося прыщами, бородавками и розовыми перьями? Девушка застыла, не зная, мерещиться ей это все или нет. По ее мнению, неловкий студент такой кары не заслужил, но скорые на расправу ведьмочки считали иначе. Они гневно потрясали над виновным кулачками и предъявляли подолы своих мантий и платьев, залитых кашей.
Музыкант за ее спиной тихонько хмыкнул, словно любуясь делом рук своих. Как ни странно, никто не связал его и то, что случилось буквально у всех на глазах. Конечно, в столовой намешано много различных потоков, но…
Интересно, какая у него магия? — как-то отстраненно думала Инталия, наблюдая за тем, как взъерошенные ведьмы запрыгивают на стулья, спасаясь от разлитого обиженным магом зелья, грозившего им большими неприятностями. Еще бы — ведь на одежде ведьмы традиционно носили множество ингредиентов, оберегов и амулетов и кто знает, как все это отреагирует на чужое зелье? Крики, шум, толпа любопытных желающих посмотреть на диво-дивное в розовых перьях, заколдованное сразу пятью ведьмами!
Отношения между зельеварами и ведьмами, которые часто сами варили свои снадобья и так были натянутыми, а тут все едва не перешло в масштабную драку с бросанием колб и пробирок, бестолковым метанием фамильяров и диким уханьем не вовремя разбуженного филина — ночного сторожа столовой.
В итоге всех с огромным трудом примирил дежурный преподаватель, который по обыкновению сидел в уголке за пальмой, проверяя чьи-то работы. Платья отчистили, зельевару вернули прежний вид, филину вручили кусок мяса. Зеваки потянулись за свои столики, и только тогда Инталия сообразила, что все это время просидела на коленях у Шера! Видимо, звуковая волна толкнула его на стул и припечатала ею сверху. Покраснев, девушка быстро вскочила:
— Простите еще раз! — и ринулась к двери, забыв об усталости и не слушая, что ей кричат вслед.
Добравшись до общежития, Инталия мухой взлетела на свой этаж, вбежала в комнату, молниеносно скинула мантию, нырнула под одеяло и затихла.
Давным-давно, когда они только приехали в гарнизон, ее встретили там мальчишки — дети солдат от местных маркитанок, прачек и кухарок. В первый же вечер крохе поведали о нападении тварей, да в таких ярких красках все расписали, что она не могла спать, таращась в темноту и вздрагивая от каждого шороха. Благо отец зашел проведать перед сном, увидел невменяемого ребенка, расспросил и… принес «волшебное одеяло» со своей кровати. Укутал и сказал, что под этим одеялом можно спрятаться от всех напастей. То старое, вытертое отцовское одеяло осталось в гарнизонном доме, но с той поры, стоило Инталии потерять самообладание, ее спасало тяжелое одеяло, в которое она куталась с головой.
Не успела девушка расслабиться и задремать, как в комнату вернула Софа. Подруга разулась, стянула мантию, ворча намагичила неяркий светильник, а потом присела на кровать к Инте:
— Под одеялом? — спросила она, прекрасно зная, что означает такое «закукливание» подруги.