– Майкл Утгер[1]. Американский писатель. Почитай, если не знаешь этого автора. Ты скопировала его рассказ один в один, рукопись нельзя отдавать издателям. Тебя обвинят в плагиате.
Это был удар ниже пояса. Она раскрыла книгу и пробежала глазами текст. Несчастному парню, утопающему в долгах, начали приходить письма со словами: «Когда этот человек умрет…» Что тут сказать? Прием выбран правильно с психологической точки зрения, но он никак не повлиял на ее жизнь. Решение брать в руки оружие и убивать людей принял ее муж, и она подчинилась. Будем играть в прятки? Изволь! Хочешь сделать свою жену убийцей? Ради тебя на все готова! Твое желание для меня закон! Может, бывшего полковника убийца возбуждает в постели? Наслаждайся!
Ничего в семье не изменилось. Как жили, так и живут. Сергей ее даже не спрашивал, где она провела ночь. Однажды, вернувшись с одного дела под утро, она застала его спящим в их кровати. Уникальный случай, он никогда не ночевал дома. У него есть один выходной в неделю, но никогда не известно, на какой день он попадет. Это выясняется за сутки, и Сергей всегда предупреждает жену.
От резкого звука Таня вздрогнула, и воспоминания оборвались. В гараж въехала машина. Пришлось затаиться. Попасться на глаза соседям в гараже в таком виде по меньшей мере странно.
Домой она вернулись с рассветом, но в постель ложиться не стала, а начала делать записи в своем дневнике. Ему можно рассказать все. Выговоришься – всегда становится легче.
5
Кошмарный звонок раздался в три часа ночи. Данила, усталый и разбитый, крепко спал. Но этот ужасающий хриплый звон мог поднять мертвого из могилы. Он встал и, что-то бурча себе под нос, пошел открывать дверь. На пороге стоял Андрей.
– Извини, старик, у нас срочная работа.
Никаких возражений не последовало, и Андрей это оценил. Человек понимает ответственность, хотя на работу его никто еще не принял.
– Я бы тебя не стал будить, Данила, но моя рожа засекречена, а ты можешь посветиться в общественном месте.
– Что случилось-то? – одеваясь, спросил стажер.
– Наш киллер повесился. Подробностей не знаю, полковник позвонил Сергею Михайловичу. Только наших допустят к месту происшествия, без камеры, с фотоаппаратом. На две-три минуты. Мы возвращаемся в Долгопрудный.
– Я думал, парня забрали на Петровку.
Похоже, Андрей так и не успел доехать до дома. Он выставил на джип синий маяк на крышу, включил сирену, как только машина выскочила на шоссе.
– У парня было сильное кровотечение. Ты же видел рану. Его отвезли в ближайшую больницу, оказали помощь. Поместили в отдельную палату на первом этаже, потому что там решетки на окнах. Допросить не успели, он находился в бессознательном состоянии. Сделали нужные уколы, выставили охрану. Часа через полтора один из охранников заглянул в палату. Хотел отойти в сортир, ну и глянул на всякий случай. А парень висит на оконной решетке. Вот такие пироги, Данила. Веселая у нас ночка получилась.
– Как я понял, менты без концов оказались. Киллера, который перебил все руководство парфюмерной фирмы, застрелили, потом сбили машиной, а тот, кто этого киллера прикончил, повесился.
– Мы пытались им помочь, как могли. Но они сами себе мешают. Хорошо, что он не в камере повесился, а в больнице, не то ментам не поздоровилось бы. А врачи ни за что не отвечают.
Андрей остался сидеть в машине, а Даниле выдал пластиковый пропуск на веревочке, чтобы повесить на шею, и фотоаппарат. На пропуске фотография и должность «Специальный корреспондент государственного телевидения». Имя стояло вымышленное.
– А где вы взяли мою фотографию? – удивился парень.
– Я тебя сфотографировал. Ты же мой напарник, теперь мы работаем на равных. С этой висюлькой тебя куда хочешь пропустят. О твоем появлении извещены. Сделай фотки и уходи. Ни с кем в контакт не вступай. Тебя никто не должен запомнить – это наше золотое правило, Даня. Мы люди-невидимки, наши лица спрятаны за камерами.