— А Димыч совсем пустой, — Артем вздохнул. — Мы уж по-всякому прикидывали. Ничего. Костя покрутил в руках стакан, глотнул пива, снова покрутил, произнес смущенно:

— Да. Неприятности. Слушайте, — он вдруг воспрял духом. — А что, если я с Анькой поговорю? Ее жених — мужик серьезный. По-настоящему. Знакомства у него разные имеются. И среди бандитов тоже. Приезжали к нему пару раз. Я их видел. Солидные такие мужики. Он мог бы договориться…

— Спасибо, конечно, за предложение, Профессор, но не катит, — Славик поморщился и раздавил окурок в пепельнице. — Димыч-то за рулем без прав сидел, без доверенности. Как ни крути, а по всему выходит, что он виноват. Одним словом, полный… этот получился. Твой крутой, может, и согласится поддержку дать, но ему объяснят все, он, глядишь, еще и сам Димычу счет предъявит. За беспокойство.

— И что же делать? — спросил Костя, недоуменно глядя на однокашников. Те переглянулись.

— Мы хотели попросить тебя о помощи, — начал «подъезжать» издалека Славик.

— Конечно. Разумеется. — Он все еще не понял, чего от него хотят. — С ремонтом?

— Да при чем здесь ремонт, Профессор, — Славик снова закурил. — Ты, правда, что ли, не понимаешь? Денег хотели у тебя занять.

— Денег? — растерялся Костя. — Десять тысяч долларов?

— Одиннадцать с половиной, — поправил Славик. — Ты же вроде говорил, что своим делом обзавелся, — напомнил он. — Вот мы и подумали.

— Но… у меня нет.

— Профессор, у Димыча беда. Большая беда. Дело — это, конечно, серьезно. Мы понимаем. Но, если Димка не достанет в течение недели нужную сумму, его могут искалечить. Или даже убить.

— Да, — подтвердил Артем, выливая остатки молока в стакан. — Это уж как пить дать.

— У Димыча квартира есть. Трешка. Но, чтобы ее продать, нужно время. Месяца два-три. А бандюки ждать не хотят. Они дали неделю срока. Выручай, Профессор. Максимум через три месяца Димыч вернет долг. Ты его знаешь. Он парень честный. Сказал — сделает. С процентами, конечно, вернет, — пообещал Славик. — А может, и раньше получится. Все от покупателя зависит.

— Дело ведь не в процентах, — пробормотал Костя.

— Почему? — уцепился за слово Славик. — И в процентах тоже. Мы возмещаем тебе упущенную выгоду. Чтобы без обид. Деньги должны делать деньги. Ты нам одиннадцать с полтиной, мы вернем пятнашку. Даже семнадцать. А дело… Дело — это всего лишь дело. Его можно и снова начать. Здесь же речь идет о жизни друга.

— Я понимаю, но…

— Мы уже ко всем обращались, — пробасил из своего кресла Артем.

— Да уж, — подхватил жарко Слава. — Все разом в кусты слиняли. У одних геморрой, у других головная боль. Ты последний остался. Можно сказать, последняя надежда. Больше нам идти не к кому.

— Даже не знаю, ребята, — на лице Костика явственно отражалась мучительная внутренняя борьба. Он вздохнул. — Понимаете… У меня ведь дела-то никакого нет…

— Как нет? — лица у ребят вытянулись.