- Матушка, - решила я обратиться к ней именно так. - Ты не могла бы мне все объяснить? Я плохо помню, когда бежала, оступилась да о камень головой ударилась, теперь все в голове мешается, не помню ничего.

- Да как же это так! - всплеснула руками женщина, прикрывая ладошкой рот. - А говорили, что аккуратно тебя ловили, а сами, видать, не берегли совсем.

- Вы мне объясните все-таки, что происходит, а то я ничего не понимаю, - развела я руками, бросив многозначительный взгляд в сторону прислуги.

- Марна, Ильта, подите вон, я сама дочери помогу, только посидите пока в своей комнате, чтобы лорд не видел, - скомандовала она, и перепуганные девушки послушно выскочили за дверь.

Оставшись наедине со мной, она подошла и обняла меня, поглаживая по голове.

- Расскажите мне, - снова попросила я. - Что за побег я планировала и почему?

- Детка, лорд Арес как глава рода решил тебя выдать замуж за лорда Алеандера. А ты не желала этого брака, твой отец никогда не позволил бы так с тобой обращаться, всегда говорил, что замуж пойдешь по любви, он лишь проверит и одобрит избранника твоего. Тем более никогда не отдал бы тебя за старика. Этот же… - она махнула рукой. - Только по документам стал главой рода, как сразу подписал брачный договор.

«Этого мне еще не хватало - старого лорда Цветочка в женихах!» - заскрипела я зубами. Понять бы еще, где я вообще очутилась и как себя вести.

- Вот ты и решила сбежать в академию, - продолжила леди. - Уже десять лет как указ императора действует, по которому девушки с магическим даром могут без одобрения главы рода прийти в любую академию на обучение, и никто не имеет права их оттуда забрать против их воли, на период обучения и отработки после него они неприкосновенны и находятся под опекой государства.

Ешки-матрешки, что она сказала, магия?! Тогда я… не на Земле?

- И какой у меня дар? - осторожно поинтересовалась я, все еще переваривая свое открытие.

- Так природница ты, - вздохнула матушка. - Именно эту причину твой дядя назвал, когда отказал тебе в домашнем обучении магии после проявления дара. Мол, нечего аристократке позориться и в земле учиться ковыряться, как простолюдинке, хотя дар-то невероятно редкий и ценный. А на деле он, наверно, просто не хотел, чтобы ты магии училась, тогда о тебе стало бы известно в канцелярии, и его заставили бы отправить тебя на обучение в академию собственноручно. Он для этого и браслет тебе надел, чтобы дар не чувствовался. Поэтому все думают, что ты пустышка, не магичка.

Я задумчиво потеребила матовую полоску металла с блестящими камушками. Блокиратор, значит, надели, прячут от госорганов, пока замуж не отправят.

- А снять его можно? - тут же спросила я.

- Насколько я знаю, нет, - помотала женщина головой. - Кто надел, тот и может снять, или в Магической императорской службе, но туда еще нужно попасть, а кто ж тебе даст-то!

Я снова погрузилась в раздумья. Я уже поняла, что каким-то невероятным образом оказалась на месте неизвестной девушки, кажется, в другом мире, вот только еще не ясно, оказалась я в своем теле или, как в книжках, попала в ее тело?

С этой мыслью я подхватилась с диванчика и бросилась к зеркалу. И почему я сразу не сообразила это сделать? От шока, не иначе.

Ну что, из зеркала на меня смотрела… я сама. Абсолютная копия, только лет на пять моложе. Я такой была лет в шестнадцать-семнадцать. А значит, все-таки перенос душ. И какая зараза устроила мне этот квест?! А куда тогда делать душа самой девушки? Если она необученная магичка, значит, сама не могла такое провернуть. Кто тогда поработал?

Сплошные загадки.

- А почему никто, даже ты сама, не сообщили в канцелярию, когда у меня дар появился? Тогда бы меня потребовали отправить на учебу, и свадьбу бы точно отложили, - дошло до меня неожиданно.