Минут десять ничего не происходило. Я успел изучить уже все стены и углы, как в какой-то момент изучения одного из углов случилось нечто, заставившее меня подпрыгнуть на месте, судорожно хватая в воздухе несуществующее оружие.
— Здравствуй. — раздался спокойный человеческий голос из центра комнаты.
Именно этот голос и лишил меня покоя и расслабленности. Посреди комнаты стоял молодой парень, лет двадцати пяти, может тридцати. В определении возраста людей я всегда был слабоват. Особенно если учесть тот факт, что нижняя часть его лица была закрыта платком. Высокий, под два метра, с темными глазами и черными, как смоль, волосами. Одетый в абсолютно черную одежду, вот только покрой ее был слегка странен. На нем было похожее на шинель пальто с какими-то висевшими в качестве украшений цепочками, ботинки со шпорами сзади, ну или это были какие-то тоже украшения, мне тут было сложно понять. Зато в руках он держал какую-то хрень. По-другому я эту штуку обозвать не могу. Здоровая деревянная рукоять, как у длинного топора, которая переходила в косу с лезвием шириной примерно сантиметров двадцать, если не больше. В другой руке он держал треуголку. Все, естественно, и даже перчатки на его руках, были черны.
— Так и будем стоять и молчать? — насмешливо произнес он.
— А мне надо что-то говорить? — растерянно произнес я, все еще пребывая в легком ступоре.
— Например можешь поздороваться. — Укоризненно произнес незнакомец.
— Привет, меня зовут Дмитрий, а вас? — пожав плечами, произнес я с сарказмом в голосе на американский манер.
— А меня зовут Дерик. — Спокойно отреагировал он. — И я тут всем управляю.
— То есть, это из-за вас я столько раз вынужден был умирать? — прищурившись, спросил я.
— Именно. — ответил он. — Более того, ты еще не раз умрешь, выполняя мои задания.
— И зачем мне это надо? — растерянно спросил я.
— Неправильный вопрос. — покачав головой, произнес он, надевая свою треуголку. — Правильный: что нужно делать, чтобы не умирать. Давай-ка, я тебе немного расскажу, что тебя ждет. — Поправив свою шляпу-треуголку, он продолжил. — Вариант первый. Ты не делаешь то, что я тебе говорю, и тогда тебя ждет долгая и мучительная смерть, пока ты не поймешь, что я прав. Вариант второй. Ты все делаешь как надо и живешь хорошо, долго и беззаботно. И даже сможешь сделать вот так.
Он провел ладонью по лезвию своего косообразного оружия, отчего вокруг, сначала, руки, а после и всего оружия образовалась черная дымка, что превратилась в плотный черный дым. Он резко выпрямил руку с оружием, отчего лезвие, словно в складном ноже, выкинулась вперед, а в мою сторону устремились черные вороны с красными глазами. Почти достигнув моего лица, они разинули клювы и тут же вернулись обратно к нему. Вот только я чуть не обделался.
(прим. автора. Примерная демонстрация Дерика https://coub.com/view/1zvcn4)
Сглотнув ком в горле, я растерянно смотрел на этого странного и пугающего типа. Кажется, я попал. Это что сейчас было? Магия? Или иллюзия?
— Понравилось? — я лишь судорожно кинул головой в ответ на этот вопрос. — Это всего лишь мелочь, по сравнению с тем, что сможешь сделать ты сам. Главное — всегда выполняй поставленные перед тобой задачи, и все будет отлично.
Мне показалось, но по-моему, последние слова он произносил, улыбаясь. Так-то из-за маски не видно. Вот только мне было не до улыбок. Какие-то задания, неизвестно ради чего и зачем. А главное — условие с полной безвыходностью.
— Почему именно я? — охрипшим голосом спросил я.
— Оооо, тут очень простой ответ. — Произнес Дерик, при этом опустив платок с лица, за которым открылось обычное чисто выбритое мужское лицо с лучезарной улыбкой на все тридцать два белоснежных зуба. — Ты просто смог пройти нулевой уровень, и при этом не сошел с ума. А это, знаешь ли, похвально. Особенно учитывая твою прошлую жизнь.
— Мою прошлую жизнь? — удивленно спросил я.