В голосе матери послышались слезы. Девушка замерла.
— Ты решила все без нас!
— Я уже не маленькая, мам… — пробормотала она, опустившись на кровать.
— Разве так поступают взрослые девушки?
Триста громко вздохнула.
— Я не сказала вам, потому что знала вашу реакцию. Вы с папой всегда с пренебрежением относились к этой идее. Вы бы начали уговаривать меня, всеми силами бы сдерживали, чтобы не совалась, куда не следует! Хочешь сказать, не так бы было? Ты и сейчас плачешь, прекрасно зная, как на меня действуют твои слезы, мам…
— И правильно бы поступили! — сурово проговорила женщина. — Богини все видят! Выше головы не прыгнешь, девочка моя, как ни старайся...
Триста громко фыркнула.
— Мам, я тебя, конечно, люблю, но в такие моменты ты меня просто бесишь!
— Триста!
— Я вешаю трубку!
— Снова вот так поступаешь?!
— Я уже. Уже прыгнула выше головы, мам! Деревенская девчонка попала в Альфар, как бы громко вы с папой не утверждали обратное, — тихо, но твердо заявила Триста, а потом, выдохнув, добавила куда веселее: — Ладно. Целую, обнимаю, встретимся на выходных!
И быстро повесила трубку.
Глава 3. Второй крайний столик у окна
Сквозь стекло пробивалось тусклое утреннее солнце, разливаясь бледной лужицей на темном паркете. Уперев голые колени в ковер у своей кровати и плотно сомкнув глаза, Триста прошептала:
— Исса, Аста и Легея, три сестры и покровительницы, услышьте мои молитвы. Прошу вас: пусть девять лун не гаснут и освещают путь всем потерянным душам. Взамен клянусь хранить вам верность, чтить вашу мудрость и следовать ей на всем своем жизненном пути…
Веру в трех лунных богинь Тристе привили в самом младенчестве. Иссе, покровительнице жизни и Сансарии, служили три желтые луны, первыми заходящими в затмение. Асте, покровительнице грани и Туманной долины, — три белые луны, темнеющие следом. Легея же была богиней смерти и Пустоши, куда попадали все души после девятого цикла. Три ее серые луны последними уходили в тень. Каждую среду и субботу Триста напоминала о себе в коротенькой молитве, по правде, никогда не веря в нее по-настоящему. Просто… так было надо, это было чем-то привычным и не отделимым от ее жизни.
Переодевшись в форму, девушка заплела привычный колосок и отправилась на учебу. Февраль только вступил в свои права, начавшись с восьмилунного затмения. Несмотря на это, на улице было не слишком холодно: кое-где виднелся иней и пахло свежестью. Триста вышла раньше положенного, шагая по пустой тропинке в приподнятом настроении. Сегодня она была твердо намерена встретить Рэйнера тин Фолльта. Вчера его душа затащила Тристу в бассейн, и значило ли это, что он знал о ней куда больше, чем девушка предполагала?
На практическое занятие по магическому целительству она пришла первой. Вчерашний штраф несколько портил отношение к этому предмету, но Тристе нравилось то, что большую часть приемов здесь занимали руны. Да, призрачную жижу можно было использовать для очищения травмы или охлаждения ушиба, а длань применять взамен жгута, но руны могли сотворить куда больше и интересней. В училище она уделяла много времени мирным видам рун, положенным по программе, и редким, полезным для поступления, потому в целительстве понимала гораздо больше многих своих сокурсников.