Глава 1 — Теперь ты тоже в клубе

Темнеть начинало настолько рано, что любая встреча автоматически считалась вечерней. Фонари в этом районе работали вполсилы, создавая на улицах особую атмосферу. Деревья уже неделю как стояли голые, зато под ногами прохожих роскошными коврами разлеглась пожухлая листва. Повышенная влажность вкупе с почти минусовой температурой заставляла прятать носы и поскорее скрыться где-нибудь, где тепло и уютно. Благо, выбирать было из чего. На одной только этой улице шесть кофеен, четыре кафе и один ресторан. Вот в последнем как раз празднование и намечалось.

Опаздывать Света не любила, но сегодня ей не оставили выбора: неожиданно пригласили на внеплановое родительское собрание. Обычно учителей иностранного не беспокоили, но на этот раз случай был особенный и отказаться не было возможности. Конфликт между двумя учениками случился именно под дверями её кабинета, к тому же и зачинщик числился в её же подгруппе английского. Проблему разобрали и даже пришли к какому-то компромиссу, зато для самой Светы собрание закончилось крайне необычно, и теперь на душе было неспокойно.

Внезапно поднялся ветер и так же скоро утих, но он вернул девушку на землю, вырвав её из невесёлых мыслей. Как можно кукситься в день рождения одной из своих лучших подруг! Ни в коем случае! Улыбку на лицо и шаг бодрее!

Когда Света добралась до ресторана, на месте уже были все. И даже вечно опаздывающая Розалия! Хотя ей как раз и не положено было задерживаться — именинница в конце-то концов. Не каждый же день девочке исполняется тридцать годиков.

— Добрый вечер! — поприветствовал Свету молодой человек с неестественно белозубой улыбкой. Для администратора он был слишком юн, так что, скорее всего, просто временно подменял.

— Добрый! — Она ответила улыбкой на улыбку, очень надеясь, что получилось искренне.

— У Вас заказан столик, или Вас ждут?

— Ждут, — Света указала в угол, из которого ей радостно махали.

— А, замечательно! Приятного вечера!

— Благодарю!

Оставив пальто в гардеробе, Света, стоя у зеркала в полстены, поправила нарядное платье, совершенно несоответствующее погоде, но такое красивое. Собственно, именинница месяца три назад и заставила её его купить.

— Светик, ну посмотри, как оно замечательно на тебе сидит! — щебетала тогда Розалия. — А цвет тебе как идёт! — Песочный действительно подходил и под светло-русые волосы Светы, и под её голубые глаза. — Бери, говорю!

— Дорого… — Ценник не просто кусался, но и грозил руку отгрызть — на учительскую зарплату особо не разгуляешься.

— Бери, говорю! Не пожалеешь!

И Света действительно не жалела — очень ей нравилось своё отражение. Правда, пришлось переодеваться прямо на работе после собрания. Нервы тогда расшалились не на шутку, а потому трясущиеся пальцы вырвали пуговичку на платье. К счастью, под волосами не было заметно.

— Светик! — В оленьих глазах Розалии сияла неподдельная радость. — Я уж думала, ты не придёшь!