— О, доча… Не переживай — совсем недорого.

— Правда? — усомнилась я. — И это в самом центре? Ты ведь знаешь, мне надо где-то в центре, чтобы…

— В центре, в центре, — кивала она. — И для тебя очень дешево, практически задаром.

— Задаром?

Что-то тут было не так. Уж больно странной выглядела мамина история. И это я еще не знала самого интересного.

— Хозяин квартиры — молодой мужчина.

— Что? — сказала я машинально и сразу напряглась. — Молодой мужчина?

— Да, но он хороший, — уверяла мама. — Хороший, тебе понравится.

От этих слов я напряглась еще больше. Что здесь происходит?

— А это точно будет недорого? Во что мне обойдется первый месяц проживания?

И ответ мамы сразил меня наповал:

— В деньгах — ни во сколько.

— Что значит «в деньгах — ни во сколько»?

— Пф… — отмахивалась мама, делая из меня какую-то дурочку. — Это значит, что засиделась ты в девках, Наташуль. Пора бы тебе мужика, да чтоб серьезного, взрослого, обеспеченного.

— Хах… — у меня на лице застыла глупая улыбка, все это походило на какой-то розыгрыш, насмешку надо мной. Но в то мгновенье я еще не знала всей правды — не понимала всей деликатности ситуации. Короче, я серьезно влипла.

— Чего улыбаешься? Взрослеть уже пора. Улыбки в сторону, доча.

— Так ты что, сватать меня решила? Мне сейчас не до свиданий, знаешь ли. Я ведь поступление на бюджет профукала, теперь у меня есть год, чтобы подготовиться. А если опять не пробьюсь и будет конкурс, как в этот раз… — вздохнула я с горечью. — В общем, я решила копить деньги, чтобы оплатить первый год обучения. Так что, извини, но мне сейчас вообще не до мальчиков.

— Так он и не мальчик уже, — парировала мама.

— Ну мам…

— Он мужчина.