— Мама! — вскрикивает София и трет заплаканные глаза. Моя малышка испугалась.

— Пустите, я мама этих детей! — Адриан поднимает на меня свои янтарные глаза, придирчиво осматривает фигуру, одежду. Я не похожа на человека высокого сословия. Простое, но удобное платье, волосы собраны в косу и сколоты на затылке в прическу. На руках совсем нет украшений, только небольшое колечко на пальце — подарок моей бабушки. Его я никогда не снимаю.

— Ты? — брови Адриана ползут вверх, на секунду мне кажется, что он узнал меня.

Ты — так принято обращаться не столько и не только к близким, но и к простому люду, вроде меня. Сердце обрывается, Я хватаюсь рукой за прилавок. Только бы не рухнуть на землю. Не потерять чувства.

— Я, сиятельный. Мама этих детей я.

— Кто их отец?

— Их отец погиб много лет назад, сиятельный, — ложь дается удивительно просто, — Он был кузнецом. Мы приехали сюда с севера, — Адриан опускает глаза в знак сочувствия. Все знают, почему многие уехали из родных домов.

— Ваши дети обладают даром огня. Это редкий дар. Его нужно направить в правильное русло. Иначе случится беда. Их необходимо учить.

— Благодарю за совет, сиятельный.

— Раз вы не маг и дети остались без отцовского попечения, этим должен заняться кто-то другой.

— Да, конечно, вы правы, — я протягиваю дочке платок и наконец-то приобнимаю ее за дрожащие плечи. Как же она напугана! Рука стражника отпускает мою малышку.

— Смотрите, чтоб под копыта не побежала, — обеспокоенно шепчет он.

— Огненный дар редко встречается среди людей. Их нужно обучать в школе. Я распоряжусь, чтобы…

— Нет! — выкрикиваю я. Детей у меня навсегда отнимут, запрут далеко в горах, если хоть кто-то узнает, что по их жилам бежит драконова кровь. Будут растить, как подобает. Только я к этому не готова.

— Я понимаю, что вы не сможете обеспечить оплату за обучение в школе. Впрочем, хорошего учителя вы себе позволить тоже не сможете.

— Именно так, сиятельный, — голос чуть подрагивает, я не могу справиться с волнением.

— За детей станет платить город. Для таких случаев и существует городская казна. С завтрашнего дня начнется их обучение, — глаза Марека начинают сиять. От восторга сын открывает рот. Дочка замирает и как будто больше не дышит. Ее лицо мне не видно.

— Благодарю вас, сиятельный. Это очень щедро.

— Мы оба будем учиться? — робко спрашивает София.

— Разумеется, — дракон тянет ладонь к голове малышки и трогает белый пушок на ее голове. Неспокойные волосы, которые никак не уложишь, выпутываются из тонкой косы и встают на затылке немного дыбом, — Боевыми пульсарами вы кидались в меня вместе. Хорошо еще, Бутс не пострадал. Он мог сломать себе ноги из-за вашей шалости.