Оркестр играет туш. Появляется Рита под руку с Гаргантуном и Палтусом.

Бони. Милости прошу, леди и джентльмены!

Гаргантун. Как давно я не был на балу! Как ярко! Когда часто бываешь в подвалах, глаза привыкают к полутьме… Вообще-то волнует проблема свободного времени: охота и рыбалка надоели, за преферансом приходится пить, а печень уже не та, всегда обжираловка, все чего-то просят, да и говорить не с кем. Водные лыжи не разрешает охрана, выставки и театр идейно невыдержаны. Остается только работать, не щадя здоровья, по 16… по 24 и больше часов, впрочем, иногда хочется уйти в отставку, но что будет со страной? Кто будет строить социализм?

Рита. Мужчины, мужчины, как вы цепляетесь за власть! Где ваши мужество и сила? Раньше вы убивали друг друга за честь прекрасной дамы, а сейчас… чуть подует ветерок… легкая весть о том, что пора в отставку, и уже невроз, а сняли — инфаркт! Где вы, настоящие богатыри? Где вы, настоящие мужчины?!

Гаргантун. Власть — это счастье, моя милая Маргарита, тебе этого не дано понять.

Рита. Я довольствуюсь малым счастьем, дорогой премьер-министр. Купила случайно горошек в банке или удачно сделала аборт — и счастлива!

Гаргантун. Ты знаешь, какое наслаждение орать на министров? Мурашки бегут по телу, сладко сжимается сердце, и кажется, что душа на легких крыльях вздымается к Богу. Понимаешь, что твои слова для них, как мертвому припарки, но орешь! Или можно развалить экономику, а потом складывать ее по частям, как детские кубики… это тоже прекрасно! А еще хорошо проехать по миру, особенно люблю встречи с оркестром на аэродроме… Люблю работать!..

Палтус. Ты меньше работай, и страна расцветет! Поменьше указов и бойся энтузиастов, они тянут в болото с такой страстью… Нет ничего страшнее энтузиастов!

Оркестр играет туш. Входит Ветилиго в маске.

Гаргантун. Джек, разрешите представить вам мистера Бублика.

Ветилиго. Мы, кажется, где-то встречались… не на Соловках ли?

Бони (твердо). Рад вас видеть в Миндалии, мистер Бублик.

Ветилиго. Совершенно очарован этой страной. Но особенно поражает народ, трудолюбивый, терпеливый народ!

Бони. Вы надолго?

Ветилиго. Пока не знаю. А вы?

В фойе вползает Гумп. Вид его ужасен: форма десантника изодрана в клочья, руки в синяках, на спине раскрытый парашют.

Гумп (слабо). Мистер Бони… сэр!

Бони (подходя). Что с вами? Откуда вы?

Гумп. Срочная шифровка… генерал… радиосвязь прервана противником… подслушивается… парашют запутался в деревьях… я упал…

Бони подает ему воды.