“Что наша жизнь? Игра!”

Модест Чайковский, либретто оперы “Пиковая дама”

Ах, этот сладкий и яркий мир азартных игр. Мир ослепительных женщин и импозантных мужчин. Мир шампанского, ярких огней и многомиллионных выигрышей. Всё это на самом деле мираж, мир этот иллюзорен, жесток и беспощаден. Откуда, по-вашему, берутся эти многомиллионные выигрыши? Чтобы один баловень удачи мог выиграть миллион долларов, миллион неудачников должны проиграть по одному доллару. Поэтому на самом деле это мир неудачников, в котором изредка попадаются везунчики, на самом деле это, как правило, профессиональные игроки. Можно подумать, что виной всему людские страсти и пороки, но это верно лишь отчасти. Во всём виновата теория вероятности и конкретно такой её раздел, как теория игр. Именно эта подлая математика не даёт абсолютному большинству игроков выигрывать, иначе не было бы этого бизнеса в виде многочисленных казино и электронных покер-румов. Казино всегда остаётся в выигрыше, рулетка, покер или другие игры, неважно. Даже у самых удачливых игроков выигрыши всегда чередуются с проигрышами, а казино всегда имеет свой процент. На первый взгляд, этот процент небольшой, но если помножить его на миллионы игроков и число дней в году, то прибыль оказывается колоссальной.

Может показаться, что профессиональные игроки проводят дни в постоянных эпических сражениях друг с другом, где в каждой партии на кону мелькают шестизначные суммы. На самом деле это не так, если, конечно, не говорить о крупных соревнованиях и турнирах, но это скорее вопрос престижа, чем денег. Профессиональные игроки зарабатывают покером себе на жизнь, поэтому они предпочитают играть с богатыми, но слабыми игроками, которые делают это скорее ради развлечения, а за развлечения надо платить. Часто в крупных казино можно заметить картину, когда за стол, где играют богатые игроки, швыряющие деньги на ветер и проигрывающие почти в каждой раздаче, по ходу игры подсаживаются два или три профессионала. Цель профессионала — это заработок, а источник этого заработка слабые игроки, “рыба” или “фиши”, на профессиональном сленге. Бессмысленно играть с равным тебе по силе профессионалом, теория игр на достаточно продолжительном отрезке времени даёт вам равные шансы на выигрыш и после нескольких тысяч раздач вы оба получите нулевой результат. Поэтому не надо путать работу с развлечением, хотя профессионал и получает удовольствие от хорошо сделанной работы.

Вообще, в современном мире покер поделён на две разные сферы: офлайн и онлайн. Офлайн — это традиционный покер, в который игроки играют вживую, за покерным столом в казино. Онлайн — это, как вы уже догадались, электронные покер-румы в которых игроки играют через интернет. Вместо традиционного дилера, карты игрокам здесь сдаёт ГСЧ (генератор случайных чисел). Онлайн покер более динамичный и наиболее успешными в нём часто являются молодые агрессивные игроки. Как правило, типичный профессиональный игрок в покер большую часть года разъезжает по всему миру, участвуя в различных престижных соревнованиях и в промежутках играя в крупных казино. Как правило, большинство игроков специализируется на Техасском холдеме. В казино это, как правило, игра за полными 9-макс или 10-макс столами, а в интернет покер-румах игра за столами 6-макс. Пожалуй, наиболее популярной интернет площадкой является американский крупнейший рум «Фулл Тилт Покер», а из Российских покер-рум «Старс Покер Ялта» (также как и одноимённое казино в Ялте). Не все страны положительно относятся к игорной индустрии и в некоторых странах официально азартные игры запрещены и казино в них нет, а в некоторых странах жители не имеют доступа и к онлайн покер-румам. Слава богу, что у нас в РСФР таких ограничений нет, и наши жители свободно могут посещать, как многочисленные казино, так и регистрироваться и играть в электронных покер-румах по всему свету.

Как Вы уже наверняка догадались, я — профессиональный игрок.

— Извольте представиться. Себастьян Игоревич Извольский, к вашим услугам.

Да… Да! Вы, конечно, правы, Себастьян — это некоторая вольность, на самом Александр, для близких Саша. Но мир, в котором я вращаюсь, а большую часть года я провожу в зарубежных турне, требует импозантности и согласитесь, что Себастьян звучит для иностранцев гораздо привлекательней, чем просто Саша. Сейчас я возвращаюсь из муниципального казино Сан-Ремо, после очередной вечерней, а скорее даже ночной игровой сессии и на улице стоит глубокая ночь. Сан-Ремо на карте Италии нужно искать на севере, на побережье Лигурийского моря, у самой границы с Францией. От Сан-Ремо до Франции всего 25 км. Это шикарный курорт и в данное время я совмещаю игру с отдыхом в компании одной очаровательной пассии. Да, женщины, а как же без них. Действительно, яркие и красивые женщины — это также необходимые атрибуты игорной жизни и как следствие жизни профессионального игрока. Но с женщинами тоже не всё так просто. Обычно, в спутницы я выбираю девушек из одной, из двух категорий. Первая категория — это обычные девушки, работающие в сфере эскорт–услуг, с которыми я заключаю договор через эскорт-агентство. Это неплохая, хорошо отлаженная организационная схема и такие агентства предоставляют действительно симпатичных и умелых девушек, годных в спутницы для разных случаев. Надо сказать очень удобная схема, чтобы подобрать себе спутницу для мероприятия или необременительного путешествия.

Есть правда некоторые нюансы, так как часто такие девушки и агентства связаны с криминалом, по крайней мере, все они имеют крыши, иногда уголовные, иногда “красные”. Впрочем, если клиент добросовестно платит и ведёт себя в пределах разумного, то на нём это никак не отражается, это внутренняя кухня агентств. Тем более что меня это не сильно волнует, так как не бывает игорного бизнеса без криминала. И у нас в стране весь игровой мир поделён, и его контролируют соответствующие кураторы как из представителей воровской среды, так и со стороны правоохранительных органов. Большинству профессиональных игроков приходится вступать в своеобразный профсоюз, в который приходится платить определённые взносы. Правда, платят все по-разному, в зависимости от авторитета. Если говорить обо мне, то формально я не плачу взносы в игровой профсоюз, а плачу 10,0 % от доходов в воровской общак. Почему? Потому что я занимаю промежуточное положение между ворами и обычными мужиками. В определённой среде этому положению есть своё название — “честный фраер”, конечно, не вор, но человек, который пользуется определённым авторитетом в воровской среде.

И причиной моего довольно высокого положения являются не деньги. Конечно, деньги тоже многое значат, я очень успешный игрок. Мой заработок в онлайн покер-румах за год достигает несколько миллионов долларов. Не менее успешно я играю и в казино, пара миллионов долларов за год так же набегает. Кроме того, участие в многочисленных турнирах, тоже приносит свои плоды. Я являюсь чемпионом и призёром многих международных турниров. Кроме того, имею титулы чемпиона мира по Техасскому Холдему и призёра мировых серий как в онлайн, так и в офлайн покере. В общем, человек, известный в игровом мире, и даже, можно сказать, знаменитый. Объясняются мои феноменальные успехи некими дополнительными способностями, являющимися следствием перехода на следующий виток генетической спирали в процессе Эволюции. Мой мозг рассчитывает комбинации лучше любого суперкомпьютера. Кроме того, небольшие эмпатические способности позволяют мне — нет, конечно, не читать мысли игроков за столом, но тонко чувствовать их эмоции. Я читаю соперников как открытую книгу, по их эмоциям можно сделать определённые выводы об имеющихся у них на руках комбинациях, это всё равно, как если бы они играли со мной с открытыми картами. Правда, я выигрываю раздачи и даже целые сессии и соревнования не так часто, как мог бы. Всему виной осторожность, иначе внимательные наблюдатели, проанализировав мои успехи, могут заподозрить, что дело тут нечисто. Поэтому приходится держать статистические показатели в рамках, рекомендуемых теорией вероятности и теорией игр.

На самом деле, моё особое положение в игорном и теневом мире основано не только на этом. Определённую роль играет моя принадлежности к Братству Генетической Спирали. Среди представителей власти и компетентных органов есть люди, обладающие так же, как и я, улучшенными способностями, полученными в процессе Эволюции и все мы, так или иначе, объединены в некую неформальную организацию. Поэтому я могу решать многие вопросы и частенько выступаю посредником между представителями государственных структур и миром, в котором правит теневое сообщество. Но не только это является джокером в моей колоде. В стандартной карточной колоде — два джокера. И вторым в моей колоде является зловещая тень Комитета Государственной Безопасности. А как Вы думали? В силу своей профессии я провожу большую часть времени за рубежом, где вращаюсь в высших слоях общества. Яркий игорный мир манит к себе не только женщин и игроков. Точнее, в конечном счёте, все они люди и среди них множество дипломатов, политиков, крупных государственных чиновников, миллионеров и миллиардеров и даже члены современных монарших домов. Лакомый кусочек для любой разведки мира.

Поэтому скажем так, я не разведчик, но я вынужден тесно сотрудничать с нашей разведкой. Этакий агент ноль… ноль… хрен поймёшь. Конечно, я не пробираюсь по ночам в офисы, особняки и банки в поисках секретов и не проявляю особой активности в общении с интересующими нашу разведку персонажами. Такие люди, как я всегда на прицеле у контрразведывательных служб и такой неумелый шпион, вынужденный действовать у всех на виду, неминуемо спалился бы. Всё устроено гораздо тоньше. Девушки! Надеюсь, вы не забыли о них? Да, все они наняты мной через крупные эскорт-агентства. Но не все они являются теми, кем кажутся. Иногда такая, сопровождающая меня девушка, в своей другой жизни носит погоны лейтенанта или даже капитана, как, например, дожидающаяся меня сейчас на арендованной вилле, очаровательная блондинка Светлана. Кстати, Света ничего не знает о том, что я в курсе того, кто она такая, и искренне считает меня импозантным пятидесяти пятилетним седеющим джентльменом, успешным игроком в покер и прожигателем жизни. Она усердно изображает из себя опытную девушку из эскорта и по ночам дарит мне страстный секс, опасаясь облажаться и демаскировать себя. Я, надеюсь, с успехом, также исполняю свою роль и благодарно дарю ей всякие подарочки и вожу её по магазинам, оплачивая её покупки. Поэтому со стороны всё выглядит очень естественно. Моя задача мотивировано ввести девушку в высшее общество и подвести к клиенту. Ах, эти современные девушки так ветрены. И если моя спутница, как бы незаметно для меня, оказывает знаки внимания какому-либо достойному джентльмену, причём достоинство его в первую очередь определяется не размером члена или смазливой внешностью, а доступом к некоторым секретным сведениям или степенью влияния в интересующей разведку сфере, то для окружающих в этом нет ничего странного. Короче, девушка просто прячется в моей тени и следует за мной как тень, а кто обращает внимание на тени. Вот поэтому я очень полезный человек и мои кураторы частенько идут мне навстречу, если возникает такая необходимость. А уж внутри страны возможности Конторы практически безграничны. Поэтому я могу решать очень многие деликатные вопросы и границы моих возможностей большинство из тех с кем я вынужден общаться, не знает, что даёт мне широкое поле для манёвров.

К вилле я подъезжал в отличном настроении на сиденье арендованного мерседеса лежала небольшая кожаная папочка, с очередным выигрышем в двадцать тысяч евро, которые я получил в кассе казино наличными, хотя в Европе это и не принято. Но мы со Светланой собирались завтра устроить променад по окрестным магазинам, и я по свойственной россиянам привычке предпочитал иметь для таких походов некоторую сумму наличных на руках. В общем, вечер, а точнее, ночь, были просто замечательными. К сожалению, моё хорошее настроение продлилось недолго.

Ещё при въезде на территорию виллы через автоматически открывающиеся ворота моё подсознание начало сигнализировать — что-то не в порядке. И поднявшись на веранду и входя в холл, я уже был готов к неожиданностям. Как только я пересёк порог, в спину мне больно уткнулся ствол пистолета. Подталкиваемый сопящим сзади сопровождающим, я пересёк холл и вошёл в гостевой зал. Картина, которую я увидел, меня не порадовала. Первое, что бросилось мне в глаза — это, скорчившаяся на залитом кровью полу Светлана, прижимавшая руки к ране в правой части живота. Крови было много, но она была красной, а не чёрной, что давало надежду на то, что печень не задета. Зрачки её были огромными от боли, дыхание слабым и прерывистым. Было очевидно, что без срочной медицинской помощи девушка и часа не протянет. В комнате, кроме тощего типа, уткнувшего мне ствол в поясницу, которого я разглядел в отражении огромного окна, находилось ещё три индивидуума. Невзрачный коротышка в шляпе, смуглый громила с тараканьими усами и настоящий гигант. Чудовище, изображавшее человека, было около двух метров роста и под сто пятьдесят килограмм веса. Следы интеллекта на его плоской морде отсутствовали напрочь. Мастодонт приблизился ко мне и уставился на меня заплывшими жиром глазами. Засранец, тыкавший мне в спину своей железкой, быстро охлопал меня на предмет наличия оружия и, убедившись, что таковое отсутствует, отошёл к коротышке, оставив меня на попечение гориллы в облике человека.

Сказать, что увиденное мне не понравилось, значило ничего не сказать. Похоже, что Света облажалась. Ребята эти мне незнакомы, но я уверен, что это представители одной из неаполитанских банд, входящих в “Каморру”, одну из итальянских мафиозных структур. Организация имеет клановую структуру, и её члены являются одними из самых жестоких и безжалостных гангстеров. Это настоящие дикие бандиты, которые привыкли решать все проблемы кардинально, трупы и потоки крови их обычные спутники. Почему я решил, что эти ребята именно оттуда? В Италии много смуглых людей и далеко не все из них бандиты. Всё очень просто, заданием Светы было приблизиться к влиятельному депутату Европарламента Марио Грассо. Который по совместительству является одним из лидеров крупнейшего профашистского движения Италии. Марио набрал в последнее время очень большой политический вес как в Европарламенте, так и в самой Италии и он очень агрессивно настроен по отношению к нашей стране. Кроме того, он и Джузеппе Перелла по кличке “Голд”, названный так из-за любви к золотым украшениям, который руководит одним из кланов “Каморры”, являются близкими друзьями. Настолько близкими, что это вполне укладывается в рамки модной в последнее время на западе толерантности. Проще говоря, Марио –бисексуал он спит и с женщинами и мужчинами, а Джузеппе голубой.

На недавней вечеринке во дворце одного из местных итальянских нуворишей, где я присутствовал со своей спутницей, мы мило пообщались с Марио, и я сделал вид, что не заметил, как мачо договорился о встрече с моей дамой. И всё бы ничего, но Джузеппе на редкость подозрительная скотина, видимо, сначала в нём взыграла ревность, но потом он похоже заподозрил, что дело не в банальном флирте. Дело в том, что клан Джузеппе под прикрытием своего высокопоставленного друга, организовал лаборатории по производство нового синтетического наркотика, который банда успешно распространяет по всему миру, наращивая производство. В том числе довольно большой трафик наркотиков в последнее время организован в Россию. Кстати, эта тема тоже была одной из частей Светланиного задания. Но специфика организации, одну из структур которой возглавляет Джузеппе, такова, что они не строят хитрых комбинаций и если у них возникают вопросы и подозрения, то они отдают предпочтение пыткам и последующей ликвидации клиента. Так что иллюзий я не строил, в живых нас со Светой эти ребята не оставят. Как, по-видимому, и двоих моих охранников, которые, вероятно, уже мертвы. Тут, как всегда, вмешался закон всемирного свинства, по которому бутерброд всегда падает маслом вниз. Обычно, под видом простых охранников из коммерческого детективного агентства, меня сопровождают люди, которые таковыми не являются. Чаще всего, это, формально, бывшие бойцы силовых подразделений КГБ, но по факту это залегендированные, действующие сотрудники и обычные бандиты вряд ли смогли бы застать их врасплох. Но иногда, во время поездок в цивилизованные места на отдых, чтобы не привлекать излишнего внимания, меня сопровождают действительно реальные сотрудники коммерческого охранного агентства. К сожалению, в это раз был именно такой случай и ребята, по-видимому, оказались не готовы к откровенно бандитскому налёту в курортном городе цивилизованной европейской страны, за что и поплатились.

Света понимает, что помощи нам ждать неоткуда, а на стареющего ловеласа она, понятное дело, не надеется. В общем-то, она права, двое профессиональных стрелков с автоматическим оружием, коротышка наверняка тоже не пустой и не лох, плюс ещё это чудовище, с которым вряд ли справился бы даже пресловутый Шварценеггер. Конечно, Света права, но я не собираюсь покорно ожидать, пока мне перережут горло. Во-первых, мои способности, полученные в процессе ускоренной Эволюции, не ограничиваются талантами игры в карты. Как и все индивиды, перешедшие на следующий виток генетической спирали, я немного быстрее и сильнее обычного человека. Не супермен, конечно, но и не беззащитная жертва. Кроме того, хотя я не являюсь штатным сотрудником Конторы, но шестимесячные курсы переподготовки командного состава меня ещё в тридцатилетнем возрасте пройти заставили несмотря на всё моё сопротивление. И гоняли там меня без всяких скидок на моё особое положение, для инструкторов курсант лицо безымянное, режим секретности, чёрт побери. Так что на простой чёрный пояс по рукопашке, айкибудо и дзюдо я в своё время наработал. Причём Айкидо и Айкибудо настолько мне понравились, что я продолжаю заниматься ими уже много лет и добился в этих видах заметных успехов. Конечно, этого недостаточно, чтобы голыми руками справиться с громадным бывшим профессиональным борцом, да и, кроме него остаются ещё три профессионала, вооружённые стволами. Но есть ещё и, во-вторых. Инструкторы не баловали нас изобилием технических приёмов, не к соревнованиям готовили. А учили быстро и без лишних усилий убивать, причём преимущественно подручными средствами. Просто удивительно, насколько смертоносными могут быть простая тарелка или авторучка, в умелых руках. Да даже простая сигарета, например, в местах заключения не разрешают передавать заключённым сигареты с фильтром и дело здесь не в самодурстве. Оплавив определённым образом фильтр сигареты, можно получить стеклообразный острый кусочек, с помощью которого человеку можно рассечь жизненно важные кровеносные сосуды.