Мама наготовила кучу всего. Салаты, мясные рулетики, жаркое из кролика. Постряпала наш любимый рубленый торт. А есть некому. И бесполезно было ей говорить, что я не собираю застолье и не жду гостей.

— Катя, кто такой этот Рома? — тихо спрашивает он, пока я сервирую стол на одну персону.

— Потом… — также тихо отвечаю ему.

Теперь разговора по душам не избежать, но хотя бы не здесь и не сейчас.

Влад ощутимо нервничает. За девять лет я научилась распознавать мельчайшие оттенки его настроения. Будь мы по-прежнему в браке, он бы не стал сдерживаться, дал выход своей злости. Но сейчас лишь молча пыхтит под противный скрежет вилки о тарелку.

— Поговорим?.. — кивает в сторону балкона.

— Это обязательно, Влад?

— Да, у меня новости…

Мы выходим на балкон, притворяя за собой дверь. Он достает из кармана пачку сигарет, вытряхивает одну и закуривает. Я просто в шоке от увиденного.

— Ты куришь?!

— Как видишь… Катя, я женюсь… — говорит он, щурясь от едкого дыма.

— Женишься?.. — мои брови взлетают вверх, — Твоя Златозубка беременна?

— Нет… Но она очень хочет, чтобы ребенок был зачат в законном браке.

Я хмыкаю в кулак. Ей уже тридцать пять. Понятно, что баба хочет успеть запрыгнуть в последний вагон.

— Ну, поздравляю тебя! — хлопаю его по плечу.

— Поздравляю?! И все?.. Тебе что, все равно?..

— Почему, все равно? Я рада за тебя… — пожимаю плечами.

Если честно, мне все равно. И я не испытываю никакой радости, потому что не уверена в искренности чувств этой Тани. Тетка оказалась не промах — взяла в оборот мужика, увела его из семьи, теперь навязывает ему свои решения, а тот и пикнуть боится.

— Но я не хочу жениться на ней!.. — хватает меня за плечи, разворачивая к себе.

— Так не женись! В чем проблема?! — рявкаю я, скидывая его руки.