— Девиц привели, — заулыбался эльф, глядя мне за спину. — Бедняжка Сафира мрачнее тучи.
— Ходят слухи, — поддержал Иссирис, — что она тоже виновна в поломке Проводника. Но так как смотритель давно положил на нее глаз…
Я потерял нить разговора в момент, когда нашел взглядом Интару Дар — ведьму моей самой наглой мечты. Она грациозно шла к столику, дразня меня совершенными формами. Непреклонная, недосягаемая и такая заманчивая. Сев за стол, она начала говорить с феей. Ее голос лился бархатным ручьем из нежных губ бледно-розового цвета. Глаза цвета моря блестели хитринкой и светились острым умом. Белая, почти сияющая кожа так и манила прикоснуться. Каждый раз, когда я смотрел на ведьму, реальность искажалась. Вокруг длинных белоснежных волос красавицы горел ореол яркого света, в котором таилась магия притяжения, точно как в полной луне. Мое персональное сумасшествие!
Я невесело усмехнулся. Все слишком сложно. Не то время. Не то место. Не та девушка. Ведьма льда. Слишком холодная для любого кроме представителя ее рода. Я ведь даже коснуться ее без боли не мог. Интара словно очередное испытание на силу воли для меня. С силой у меня все отлично. С волей обычно тоже. А вот сила воли… Слабое место, блин.
Поддавшись порыву, я встал, собираясь подойти к ее столику. Но тут же раздался свист стража.
— Эй, дворняга! Проблемы?
Я сцепил зубы и сжал кулаки. На мага даже не смотрел, не мог оторвать глаз от насмешливой улыбки ведьмы. Она почти никогда не улыбалась. Мне много о ней рассказывали, и хотя я не хотел верить слухам, сам видел, что у Интары практически отсутствовали эмоции. Но что меня радовало, она явно выходила из себя, когда я приближался. И пускай взгляд ее был злым, а фразы колючими. Я ликовал так, словно она осыпала меня комплиментами.
— Я палец обжог, — выкрикнул я, сочиняя на ходу. — Хочу попросить у госпожи ледяной ведьмы остудить кожу.
Я вопросительно поднял бровь и приблизился к Инте.
Страж промолчал, хотя продолжал сверлить меня недовольным взглядом. Подошедшие подружки Инты захихикали, а вот она смотрела на меня снизу вверх своими огромными светло-голубыми глазищами, в которых так и горела ярость. Прекрасна!
Опустившись на колено, чтобы быть на одном уровне с девушкой, я протянул ей ладонь и прошептал:
— Моя жизнь в твоих руках, ведьма!
Интара зло сощурилась и плотно сжала свои губы. Ее тарабанящие по столу пальцы посинели, а сама поверхность покрылась тонкой коркой льда. Ух, кто-то был в бешенстве!
Слегка наклонившись ко мне, она процедила:
— Чего ты добиваешься, оборотень? Что я тебе сделала, а? Почему ты с первого дня пытаешься меня унизить?
Только что она сказала больше слов, чем за все две недели нашего знакомства. И не смотря на смысл сказанного я осознал кое-что важное, отчего улыбка мимо воли расползлась едва ли не до ушей.
Я ей не равнодушен, леший подери! Да! Будь ей все равно, она бы не стала так хмурить бровки и нервно оглядываться по сторонам. Не такая уж она черствая, какой пыталась казаться. Ведьмочка явно испытывала сильные эмоции, когда я находился рядом. Вот только это портило ее образ ледяной королевы, на что она так сильно злилась. Я был причиной ее переживаний. Ну разве не здорово?!
Наклонившись так, что наши носы едва не соприкасались, а я мог почувствовать исходящий от ведьмы холод, дал честный ответ:
— С чего такое глупое умозаключение, красавица? Я вовсе не ненавижу тебя. Уж поверь, мои чувства далеки от ненависти. Настолько далеки, что ты бы очень удивилась, если бы смогла проникнуть в мою голову. По факту, если бы ты начала чувствовать то, что испытываю я, то из твоих рученок вырвался бы сгусток огня. Возможно, тогда бы и твое ледяное сердце растаяло.
Я премило улыбнулся, а ведьма в шоке округлила глаза. Не удержался и передразнил ее. За что тут же (совсем того не ожидая) получил звонкую пощечину. Это отрезвило так, словно на меня вылили ушата ледяной воды. Одно маленькое прикосновение, а столько боли. Но я, конечно, виду не подал.