— Прошу следовать за мной, господин Пранк готов принять вас.

Я снял шинель с серой папахой и повесил на вешалку, так как суровый привратник за мной ухаживать явно не собирался.

Пока я шел по длинному коридору за ровной, как деревянной, спиной провожающего меня человека, все время чувствовал чей-то взгляд, буравящий мой затылок.

В просторном кабинете, с двумя высокими окнами, из-за монументального стола мне навстречу встал высокий худой человек с бритым лицом и коротким хохолком седых волос.

— Вы не Воронов.

Хозяин кабинета устало и разочарованно плюхнулся обратно в кожаное кресло с высокой спинкой.

— Я знаю. — я покладисто кивнул головой: — Позвольте представится, Котов Петр Степанович, правовед.

— С какой целью вы меня визитируете, Петр Степанович?

— Я прибыл с целью сообщить вам, что Воронов Илья Никитич нанести вам визит не сможет.

— Я так и знал, что на этих… — судя по паузе, здесь должно было прозвучать слово «русских», но хозяин сдержался: — положиться нельзя.

— Я думаю, милостивый государь, что у любого народа смерть является достаточным основанием для того, чтобы не явится на встречу, даже у немцев. — я встал и ожидающе посмотрел на своего визави.

— Я почетный консул королевства Кристиании в Санкт-Петербурге.

— Да-да, я понял. Хочу Вас предупредить, по-дружески, господин консул, что скоро вскроется, что германские субмарины топят норвежские торговые суда и вашу лавочку окончательно прикроют, а Норвегия окончательно упадет в объятия Антанты.

— Кто вы такой?! — теперь вскочил уже «консул»: — И что случилось с Вороновым?

— Воронова убили в подворотне у его дома, а я, некоторым образом, его знакомый. И я вам представился.

— Правовед? Юрист? Присяжный поверенный? Но это ничего не объясняет…И почему вы одеты, как солдат?

— Послушайте, Генрих Гобольтович, это совершенно неважно, кем я был еще два дня назад. Тем более, как я одет сейчас. Новая Россия объявила таких, как я, вне закона и собирается идти в светлое будущее без нас.

— Вы жандарм?

— Послушайте, Генрих Гобольтович, я забыл, кем я был прежде, ибо это смертельно опасно. Мне кажется, что господин Воронов встретился со своим прошлым, и мы можем наблюдать печальный результат этой встречи.

— Так с какой целью вы явились, господин Котов?