- Даже вентиляция работает? - спросил я.

- Конечно, иначе пауки бы померли со временем.

- А этот корабль они построили?

- Нет. Пауки - так себе строители чего-либо, но они сильные телепаты. Они захватили расу созданий, чем-то похожих на людей, и вступили с ними в симбиоз. Это был долгий процесс. Он длился не одну сотню лет, прежде чем симбионты пришли к власти и начали строить этот корабль.

- Откуда ты это знаешь?

- Допросил местных. Я, в отличие от тебя, не ограничен по времени пребывания в других мирах. Это мой плюс.

- Но и минус, - ответил я, - вообще мне кажется, что ты неправ.

- В смысле? - удивился Эльдагар и повернулся ко мне. - Поясни.

- Ты постоянно твердишь про деградацию, а мне кажется, что это, наоборот, эволюция. Понимаешь? Вот вы такие крутые, у вас сознание и тело совмещенные, но сколько вас осталось? Допустим, тебя сейчас загрызет паук, и все - тебе конец, а я просто проснусь. Ты не думал, что это следующий виток развития сознания и живых существ? А?

Эльдагар молчаливо продолжал идти вперед. Он явно не торопился с ответом, а я понял, что настаивать не стоит. Не хочет ответить - пусть молчит.

- Думал, конечно, - сказал древний, - но это какая-то странная эволюция. Не находишь?

- Нет, - признался я, - вопрос-то стоит не в улучшении вида и его совершенствовании, а в приспосабливаемости и выживании. У нас вот в мире жили огромные динозавры. Они все вымерли после катаклизма, а выжили только мелкие зверушки, но это не было деградацией.

- Да, я тебя понимаю, оборотень. Возможно, что ты и прав, но мне от этого не становится лучше. Это только доказывает, что мой народ потерпел поражение - не прошел испытание временем.

- А ты точно последний?

- Не знаю, но я не встречал подобных себе уже тысячу лет. Хотя, может быть, и две. Время для меня перестало существовать. Я не считаю дни или часы. Это лишнее и пустое. Я просто живу. Я забыл, сколько лет мне самому. Не помню своего дня рождения, потому что в разных мирах время течет по разному и количество дней в году тоже разнится. Я выпал из этого круга. Понимаешь?

- Это сложно представить, конечно, но я пытаюсь, - признался я.

- Не стоит. - Эльдагар подошел к одной из дверей, толкнул ее и вошел внутрь. Мы оказались в комнате, полной широких металлических столов. Самое интересное, что в ней горел свет, а в коридоре нет.

- Зачем мы сюда зашли? - спросил я.

- Дальше мы бы напоролись на защиту корабля. Там лучи и пулеметы. Ты бы не прошел, да и мне досталось бы немного, а в этой комнате есть выход в систему вентиляции.

- Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что создатели этого корабля все еще живут здесь?