– Это выбор, который требует мужества, – говорила Сеголен. – Но посмотрите: женщины повсюду руководят правительствами.

Непросто проложить путь через джунгли, чтобы достичь вершины власти, где уютно расположились одни мужчины, не терпящие конкуренции.

Президент Миттеран когда-то назначил премьер-министром Эдит Крессон. Она стала первой женщиной – главой правительства. Это имело большое значение для француженок, ведь они получили право голосовать только в 1945 году.

Но сразу пошли разговоры о том, что они с президентом – любовники.

– Неужели женщины, которые чего-то добились, – возмущалась Эдит Крессон, – всегда будут страдать от предположений, будто их карьера началась в будуаре?!

Она родила двоих детей, защитила докторскую диссертацию. Она не была феминисткой, но считала, что женщины ни в чем не уступают мужчинам:

– Мужчины незаменимы только в одной сфере. В нашей личной жизни.

Эдит Крессон сменила несколько министерских постов. Но с должностью главы правительства не справилась. Миттеран вынужден был ее убрать. Эдит была очень обижена. Она увидит Миттерана только на его похоронах.

От матери Сеголен Руаяль унаследовала волю и способность к самоконтролю. От отца-полковника – мужество и целеустремленность. Она обещала избирателям избавить страну от упаднических настроений и пессимизма, которые губят французское общество. В какой-то момент она была очень близка к цели.

– Я одна знаю, как осуществить то, в чем нуждается Франция, – доказывала Сеголен.

Уверяла, что видит, как загораются глаза людей, как они наполняются надеждой во время встреч с ней. После ее выступления вдохновленные слушатели запевали «Марсельезу». Она повторяла:

– Патриотизм – не монополия ультраправых.

На выборах Сеголен Руаяль противостояла Николя Саркози.

У него наполеоновский комплекс, свойственным политикам невысокого роста. А в ее речах – нечто мессианское. Словом, Наполеон против Жанны д"Арк.

В случае Саркози размер действительно имеет значение. На встречах с избирателями организаторы получали партийное задание – подобрать низеньких собеседников, чтобы на их фоне Саркози смотрелся внушительно. Его женщины предпочитают обувь без каблуков.

Николя Саркози все делал на публику. Понимал, что вокруг телекамеры. Как опытный шоумен, продавал свой товар – политику. Уверенно говорил:

– Франция поднимается. Кто такой Кеннеди? Обо мне весь мир говорит каждый день.

Французы оценили Николя Саркози, когда в мае 1993 года в детском саду сумасшедший компьютерщик взял в заложники двадцать детей и воспитателя. Потребовал выкуп в сто миллионов франков, обещав в противном случае взорвать здание. Угрозу приняли всерьез. Полиция готовилась к штурму, но все понимали: могут погибнуть дети.

К тому времени Саркози только-только вошел в правительство. Он примчался на место преступления и взял дело в свои руки. Драма продолжалась два дня. Семь раз Саркози бесстрашно отправлялся в детский сад на переговоры с террористом. И у него получилось! Предложив себя в заложники, он вывел и спас всех детей.

В роли министра внутренних дел Саркози железной рукой наводил порядок и показал себя человеком действия. Когда вел избирательную кампанию, все видели: он знает страну, каждый департамент с его нуждами и проблемами. Ему помогали друзья в средствах массовой информации и преданная команда.