арх Вардан Анкретт

Я изучал заметки, что делал, пока слушал рассказ заводского разработчика артефактов и поражался. Парню нет и двадцати пяти, для магов это детский возраст, а он изучает такие проблемы, о которых я в его возрасте и не задумывался. Да что в его, я до сегодняшнего дня не думал. А еще он мне отчаянно кого-то напоминал, вот только кого? И главное, я не запомнил его внешность, в голове сформировался странно ускользающий образ. Я с трудом узнал его и то, видимо благодаря тому, что ждал. Какие-то чары? Странно. А если да, то зачем? Ценный экземпляр, не спорю, но не до такой же степени.

Столько заботы о людях, незнакомых и вообще. Понятное дело, не безвозмездно, но то, что Эспен предлагает это возможно новый уровень для жизни простых людей. А возможно полный провал. Хоть опрос среди рабочих устраивай. Кстати, хорошая идея, опросить женатых парней, например, сколько их жены тратят на глажку и стирку и какую сумму они готовы отдать, чтобы облегчить жизнь своим вторым половинам. Женщина, что не стирала весь день, а была занята более приятными вещами и мужчину по-другому встретит. Что-то мои мысли не туда свернули. Интересно, где сейчас леди Стаут? Чем занята? А главное, как отреагирует на мой сюрприз?

Звонок выдернул меня из задумчивости, что понадобилось брату так рано? О, да уже почти обед!

- Да, Оронен, что-то случилось?

- Ну как сказать, ты пропустил раут у Малити, пришлось сослаться, что ты сейчас по самый хвост в изучении дел завода. Но в субботу твое присутствие у Стаутов обязательно.

- У Стаутов? - я аж мурлыкнул от удовольствия. - Туда я непременно прибуду. А что там намечается?

- У супруги Стаута-среднего именины. Будь с цветами и подарком. Перла Стаут собирает редких кукол.

- Спасибо за наводку, я озабочусь поиском сегодня же.

- Как там твоя соседка? - брат сказал серьезным тоном, но я точно знал, что он издевательски улыбается.

- Приклеила мою обувь к лестнице, - дал я ему еще один повод для ухмылки. Для Ора не жалко.

- Да какая же она умница, и что ты сделал?

- Заказал ей доставку цветов, - руки сами собой потерлись в предвкушении.

- И ты серьезно считаешь, что она вот так сдастся? - ирония в голосе старшенького так и сквозила.

- Нет, но тем интереснее, брат.

- Я хочу с ней познакомиться.

- Обязательно, в субботу, на именинах Перлы Стаут. Тьма с тобой, Оронен.

- И с тобой, Вардан.

Когда я вечером покидал завод, свет в лаборатории еще горел, но табличка «не входи -убьет» совместно с воспоминаниями о вчерашнем фиаско отбила у меня идею заглянуть и спросить, не собирается ли артефактор домой.