- Мы не зомби. – Устало повторил Сергий. – Пару сотен, может больше. Мы технократы, мы собирались успокоить младших и тогда прийти на переговоры.

Врач удовлетворенно кивал, когда Сопровождающий переводил ему сказанное бывшим Светочем, улыбался. Потом, жестикулируя, ответил, несколько раз выразительно подняв указательный палец.

«Вы должны сотрудничать, тогда мы сможем понять вас, вам будет предоставлена еда, отдых, витамины и медицинское обслуживание». – Написал переводчик, старик повернулся к пленнику и, улыбаясь, несколько раз кивнул.

- Хорошо, спасибо. – Сказал Сергий. Японцы встали и, сложив стул, на котором сидел врач, направились к выходу. – Скажите, а когда я смогу сходить в туалет?

Переводчик молча открыл дверь и они вышли. Сергий остался в одиночестве. Не сказать, что в туалет хотелось нестерпимо, но все же... Приподнявшись на кровати, он еще раз осмотрел каюту, но унитаза в ней внезапно не появилось. Тогда он попробовал встать. Цепь была не очень длинной, так что от кровати можно было отойти не больше, чем на полметра. И он до последнего надеялся, что переводчик скоро вернется. Но через несколько минут терпение подошло к концу и Сергий начал отчаянно стучать браслетом наручников по металлической стене. Он не знал, был ли звук, и насколько он громок, но через несколько минут в каюту вошло несколько вооруженных танто военных.

Стянув цепи еще одной, дополнительно сковавшей руки и ноги, они отстегнули его от стены и вывели наружу. Хотя, если смотреть со стороны корабля, это было скорее внутрь. Темный длинный коридор освещался маленькими вонючими лампадками. Они шли мимо ряда закрытых люков, навстречу двигался другой отряд, конвоировавший одного технократа, очевидно из низкоуровневых.

В отличие от Сергия он был абсолютно голым. На шее у него красовался толстый пластиковый ошейник, к которому крепились две длинные металлические палки, за которые его и тащили конвоиры. Они остановились, открывая один из люков, и военным ведущим бывшего Светоча пришлось чуть затормозить, чтобы не столкнуться в узком коридоре корабля.

Один из охранников с огромным трудом поднял водонепроницаемую перегородку, и из каюты отчетливо запахло потом и мочой. Сергий с ужасом смотрел, как военные запихивают голого слабо соображающего мужчину в комнату, полную таких же заключенных, как он. В маленькой каюте, было напихано больше технократов, чем селедок в бочке. Казалось, там так тесно, что невозможно сесть, поэтому все стоят столбами. Тот, которого привели, поместился в импровизированную камеру, только когда один из конвоиров Светоча помог затолкать бедного низкоуровнего.

Дверь резко опустилась, и на лицо Сергия попало несколько крупных, казавшихся в темноте черными, капель. Поднеся пальцы к щеке, он понял, что это кровь. Японцы, судя по мимике, ругались, им не удавалось закрыть перегородку до конца. Чуть приоткрыв дверь, военный взмахнул своим коротким кинжалом и отбросил в сторону окровавленный обрубок пальца.

Сергий бы в ступоре. Минут пять назад с ним крайне вежливо общались, но с его собратьями поступают как с животными, даже хуже, как с неодушевленными предметами. Он обязательно должен был выяснить, что тут происходит.

Дернув за цепь, конвоиры довели его до конца коридора, где располагался вполне комфортабельный гальюн. Однако остаться в одиночестве не позволили. Очевидно, что с ним обращались как с особенным и исключительным, отличающимся от остальных. Это было страшно. Страшно тем, что в любой момент его могут низвести до ранга вещи. Страшно, что еще было куда падать, что это не конец, не самое худшее.

Сделав свои дела и вернувшись в камеру под строгим надзором конвоиров, он осознал, что сейчас, возможно, все технократы так же набиты в загоны, камеры или амбары. А возможно, их просто убивают, как тогда, ночью. Не разбирая и не спеша, не тратя боеприпасов, ударами ножей.

Он не мог выглянуть в иллюминатор, чтобы понять, что происходит снаружи, внутри же большая часть надписей была на международном английском, и определить, где он находится, на крейсере или другом корабле, не представлялось возможным. От нечего не деланья Сергий вскоре уснул.

Его разбудили через несколько часов. Все те же конвоиры, переговариваясь, перестегнули его цепи со стены на дополнительный наручник и, понукая небольшими дубинками, вновь вывели в коридор. На сей раз его вели в другом направлении. Темные переходы сменялись один другим, пока военные, наконец, не подошли к охраняемым двумя часовыми дверям.

За ними оказался просторный лазарет с множеством коек. Очевидно, он был рассчитан на проведение трех операций одновременно. Два стола были свободны, на третьем заканчивали операцию, зашивая пациенту шею. Сначала Сергий подумал, что это человек, получивший ранение, но тот слишком много дергался. И тогда бывший Светоч обратил внимание на радужку. Пациентом, очевидно, был технократ, из которого только что извлеки имплантат.

«Они, наверное, пытаются опять сделать из нас людей, – подумал Сергий, когда его самого положили на операционный стол. – В конце концов, это не худший вариант, стать опять человеком».

Как раз в этот момент доктор закончил осматривать пациента и повернулся к бывшему Светочу. Его руки и ноги крепко сжали мягкие, но крепкие браслеты, на лбу сомкнулся обруч. Левую руку, в которой была плазма, зафиксировали в нескольких местах.

- Что происходит? – Спросил Сергий, пытаясь повернуть голову к Врачу. Но смог не пошевелиться. – Что вы собираетесь делать? – Врач в ответ лишь улыбнулся и махнул рукой.

Резкая нестерпимая боль пронзила его череп. Несколько толстых прочных игл вошли в кожу под прямым углом и, достигнув черепа, воткнулись в кость. Он кричал как сумасшедший, но не мог отключиться. Даже когда ему срезали часть скальпа и начали сверлить череп, он все еще был в сознании.

Боль, которая показалась невыносимой, сменялась, расцветая все более и более ужасными формами. Он был уверен, что это не просто пытка, но сил хватало только на то, чтобы орать, недавняя агония от перерождений и поднятий уровней показались легким расслабляющим массажем. Он не знал, сколько это длилось. Полчаса, час или неделю, боль настолько переполняла его естество, что каждая секунда казалась вечностью.