— А чего он белый? — ну да, я нашел к чему придраться.

— Нравится, да? — улыбается довольно, — При покупке можно было задать цвет. Я выбрала белоснежный… как цвет чистоты и невинности…

— Достойный выбор… для суккубы.

— Вот только опошлять не надо, — оскорбляется Куколка.

— Да ладно, белый так белый, просто непрактично… ты вспомни в каком виде мы из театра выбрались.

— Все учтено могучим облстатом… системные вещи даже стирать не нужно. Помещаешь в инвентарь, вытаскиваешь обратно… вещь как новая.

— Хорошо, идем уже, — по мне, белый цвет для ведения боевых действий самый неподходящий, если только боевые действия ведутся не в сугробах, но обламывать «лебедь белую» не буду. В крайнем случае обзаведусь мешком угольной пыли и буду посыпать Куколкин костюм непосредственно перед зачистками.

Орк-привратник в ливрее нас похоже прямо за дверью дожидался, сразу повел в ресторан.

— Не извольте беспокоиться, — на ходу вводит он нас в курс дела, — Ресторан только для членов гильдии, но вам уже должны были прийти системные оповещения.

Вызываю интерфейс. Действительно. Система сочла наши достижения достаточно впечатляющими, чтобы предложить вступить в гильдию вольных охотников даже без вступительного взноса. Ну что ж. Справка сообщает, что гильдия — организация сугубо добровольная, выйти из нее можно в любой миг без всяких штрафных санкций. Жму «согласиться».

— Вот здесь у нас обширный холл, — орк отрабатывает экскурсовода, — Холл, он же клуб, он же место сбора. Здесь встречаются, общаются, обсуждают дела, заключают сделки.

Мы с Куколкой идем вслед за орком по залу, напоминающему уютную гостиную… на несколько сот человек. На диванах, в креслах и стоя, по отдельности и скопом тусит разнорасовый народ: орки, гоблины, хоббиты, гномы, демоны и люди. Даже вижу небольшую компанию эльфов. Реальный такой клуб по интересам, и сразу ясно, что интересы эти — денежные… без музыки, без плясок… одним словом, сюда приходят, чтобы делать дела.

При этом атмосфера довольно раскрепощенная. Многие выпивают, кто-то травит анекдоты, бильярдный стол оккупировала компания гномов, использующая, ввиду низкорослости игроков, деревянные подставочки под ноги. За одним из столиков демоны предаются традиционному досугу, режутся в кости, с не менее традиционными обвинениями в мухлеже после каждого третьего броска.

Проведя нас через весь холл, орк приглашающе раскрывает двери, ведущие в ресторан и проводит к уже сервированному столику. Неплохо так. Чистенько, уютненько, с претензией на шик. Демон в ливрее передает нас в руки предупредительных гоблинов-официантов и удаляется, а на столик уже выставляют холодные закуски и запотевший графинчик с водочкой, ну, это понятно, дабы дорогой гость не заскучал в ожидании основного горячего блюда.

Куколка поклевала салатики, слегка покусала бесподобную свинину и по всему видно наелась. Я успел только раздразнить свой аппетит, а она уже попросила чаю.

— Вить, — смотрит на меня вопросительно, и я ее понимаю, как никогда не понимал никого другого… еще бы с нашей-то чувственно-ментальной связью.

— Иди уже, — отпускаю Куколку, — Выгуляй свой костюм белой лебеди.

Она подхватывает недопитую кружку и упархивает в холл, сверкая белыми глянцевыми ягодками и заставляя посетителей ресторана зарабатывать косоглазие и вывих шейных позвонков. Я прямо чувствую ее окрыленную радость, она в своей стихии: флирта, ухаживаний, тонких намеков и грубых подкатов.

Все хотят Куколку, Куколка шансов не оставляет, в мужские сердца бьет без промаха. Учитывая, что народу в холле немало, не удивлюсь, если в течение ближайшей пары часов она возьмет новый уровень. Этак она меня по уровням скоро перегонит, ей для набора опыта монстров крошить необязательно.

Подскочил официант с намерением утащить недоеденные Куколкой ребрышки, пришлось его отгонять, как назойливую муху. Сам все съем, тут двадцать пять монет уплочено, за такие деньги я сгрызу лед из коктейлей и сточу деревянные зубочистки. Отогнанный от стола гоблин далеко не ушел, стоит как немой укор…