Вскоре они оказываются в просторном коридоре, что ведет к большим приоткрытым дверям. Два вторженца в реликт прошлого налегают всем телом и с трудом открывают огромную сферическую створку. Оценить масштабы нового пространства затруднительно, но уже можно увидеть множество проходов в разные места.

— Вот это удача! — радуется Шамрат. — Король точно будет доволен. Сколько же здесь может быть сокровищ? И редкого оружия Древних! Ты только представь!

Кажется, ситуация опьянила Шамрата сильнее обычного, хотя Кошмар демонстративно зевает.

— И что теперь? — спрашивает эльф.

— Что? — кажется, собеседник отвлекся от грез. — Ах да, ты прав. По праву, дарованному мне королем, я присваиваю все богатства этого места в пользу королевства Норнет. Извини, но ордену Искателей Мифов и тебе ничего не достанется.

Говорящий одним движением скидывает верхнюю одежду, а после фигура Шамрата вдруг начинает увеличиваться в высоту и толщину. Мышечная масса стремительно набирается, словно кто-то накачивает воздухом, но чувства Кошмара подсказывают о высоких колебаниях дельта-гира. И раньше было понятно, что не просто так этот псионик получил такой высокий пост, но теперь сомнений никаких не остается.

Выросший почти на тридцать сантиметров гигант смотрит с улыбкой на несчастного эльфа, которому сегодня ничего не достанется. Такие пять тысяч лет назад тоже встречались.

— Биомант, — одновременно передают вполне очевидную истину ИИ.

Биоманты — одна из разновидностей псиоников, обладающих высокой пластичностью генов и тканей тела, что позволяет им играться со своим телом с помощью дельта-гира. Сверхчеловеческая сила и выносливость, суперадаптация, мимикрия, био-броня и прочие радости: биоманты всегда считались страшными противниками.

— Итак, Кошмар, у тебя выбор прост: либо ты работаешь на королевство Норнет до конца жизни, либо сейчас умрешь. Пускай ты сильный маг, но я уже в курсе того, что ты умеешь. У твоего боя с Трибуном Огня свидетели были.

Одиннадцатый вместо ответа достает папироску и закуривает от факела. За последние сутки серьезно пристрастился к этому наркотику. Все равно организм выводит всю дрянь сразу после выкуривания.

Шамрат же не привык, когда его игнорируют, поэтому бросается вперед и прижимает псионика к стене. Бросок был сверхчеловеческий, а от удара помутилось в глазах. Но сигарету изо рта Кошмар не выпустил.

— Это выбор без выбора, — тихо говорит эльф. — Я буду служить королевству Норнет и его величеству.

— Молодец! — гигант отпускает нового подопечного. — Я первым исследую это место. Ты же не сходи с места.

Кошмар приваливается к стене и опускается до пола, продолжая спокойно выдыхать дым. Сражаться в ближнем бою с биомантом все равно не хочется, особенно при условии, что эти псионики могут увеличить плотность тканей до состояния многослойного бронежилета. Чтобы победить такого противника, стоит бить неожиданно и очень быстро.

И в отличии от Духа Разума, Шамрат не заметил мигающий у потолка огонек. Это значит, что охранная система все еще работает, а пули движутся намного быстрее, чем биомант успеет покрыть себя броней.

Эльф продолжает задумчиво курить даже тогда, когда турель с грохотом вываливается с потолка и начинает поливать пулеметной очередью всё перед собой. Продолжает затяжки даже при попадании рикошета в телекинетический барьер вокруг себя. И щелчком отправляет окурок в темноту, слушая вопли Шамрата, тело которого разрывает крупный калибр.

— Спешка губительна, — назидательно произносит Дух Разума под гогот Хаотического Бриза.

Турель полностью израсходовала боезапас и теперь можно встать. Один надоедливый спутник отправился в небытие, но эльф смотрит на путь, по которому они пришли сюда, и замечает третьего участника экспедиции, что без разрешения присоединился. Смертельно бледная Кави делает еще несколько шагов и падает без сознания.