— Деньги есть? — спросил бородач.
Убедившись в платежеспособности клиента, он нацедил ему пива из своего агрегата. Сдув пену, мужичок недовольно покосился на Феликса и пробурчал себе под нос:
— А некоторым тут просто так наливают.
— Угу, — равнодушно бросил бородач.
Мужичок пробурчал еще что-то и ушел, бережно сжимая кружку обеими руками.
— Прикидывается членом гильдии, — недовольно бросил бородач. — А на самом деле обычный бродяга.
Феликс оглянулся на мужичка. Всё-таки, когда Айя утверждала, что «океан всё примет», она определенно ошибалась. Океан принимал далеко не всё, и то, что он не принял, оседало в таких вот местах. Яркие одежды и потухшие взгляды безошибочно выдавали «непринятых» с головой. Их тут хватало. Зайди Феликс сюда год назад, то сказал бы, что здесь вообще одни лишь портовые отбросы, но теперь он научился различать в общей массе тех, кто скрывался в ней, обделывая за этой завесой свои делишки. Возможно, пройдет еще пара лет, и Феликс научится разбираться в сортах отбросов, но, спроси его сейчас, он бы сказал, что мужичок — гильдиец, из тех, кто никогда не путешествует дальше стойки.
— Кстати, о бродягах, — как бы между прочим ввернул Феликс: — Дирижабль «Старый бродяга» не заходил в порт?
Бородач задумчиво покрутил название в уме и отрицательно покачал головой.
— Уже года два, пожалуй, их тут не бывало. Раньше часто крутились, а теперь нет.
— Ясненько. А что слышно про «Золотой дракон»?
— Эти по времени скоро должны быть, — уверенно отозвался бородач. — Обожди здесь, я скажу, как появятся.
— Спасибо, — кивнул Феликс.
Он не сказал, что они не появятся. Просто не успел.
— Сначала Васко, потом драконы, — задумчиво пробурчал себе под нос бородач. — Ты, парень, никак решил с русалками подружиться?
— Что, не самые подходящие друзья? — спросил Феликс.
Бородач пожал плечами.
— Решать тебе, — неспешно сказал он. — Только я так думаю, что друзья — это не те, кто сдерут с тебя шкуру, если оплошаешь.
— Говорят, это только слухи, — сказал Феликс.
— Граф Рустамов тоже так думал, — возразил бородач.