Правда еще раз моя подозрительность взыграла вечером, когда я сразу после заката явился в дом купца. Тот принял меня очень быстро и чуть не с порога произнес:

— Я вижу, что вы не преуспели, сар Денис, но наш уговор помню. Вот оплата за попытку поиска.

— Почему попытку? — я подал ему записку от управляющего. — Нашел я вашу корову.

— Но как? — аж вскинул голову демон, и мне показалось, что он… разочарован.

— Я опытный и умелый сыщик, — улыбнулся я, не показывая недоумения.

В итоге я получил полную оплату, а уже дома поделился соображениями с Аристой:

— Понимаешь, я просто уверен, что заказчика больше устроило бы, если бы мы не нашли эту копытную тварь.

— Поиск для отвода глаз? — насторожилась Ариста. — Проще было пустить корову на мясо, чтобы уж точно никто не нашел.

— Нет… такого не провернешь. На ферме народу много, и всем рты заткнуть не просто. А подстраивать побег… Кто знал куда она подастся? Да и когда купец нанимал меня, он выглядел заинтересованным в результате. Ну или очень уж хорошо играл. Только вот зачем?

— Бред какой-то, — вздохнула девушка.

— Знаешь, на что похоже, — задумался я. — На то, что пока мы ее искали, что-то произошло, и купцу корова перестала быть сильно нужна. Что чудо-сыра при таком подходе не получить, он в курсе, конечно, ибо не дурак. А платить гонорар за успешный поиск, гораздо больший, чем просто за труды без достигнутого результата, ему жалко.

— И что могло произойти?

— А кто знает, — пожал плечами я. — Но самое главное, это вопрос — что можно было получить с коровы, что в какой-то момент стало ненужно?

— Молоко… ну шерсть, если она кому-то нужна… Что с нее еще взять?

— Вот именно! Но ладно. Придется бросить это всё, хоть и жутко интересно. Купец честно рассчитался, и нам копаться в его тайнах не к лицу.

— Действительно! — фыркнула моя демоница. — Я вообще всё это навозное приключение хочу поскорее забыть!