- Рюкзак у входа.- выдохнул Снейк.

- Покажи мне её. Потом беги.

- Она в капсуле, Биша. Я в другой части корабля.

- О! Хорошо! Тогда можешь не торопиться. Возьми у Флад-Марка данные капсулы. Я подключусь и сделаю всё сам.- успокоившись, Биша выдал новые распоряжения.

- Мэрэдэс, бездна тебя поглоти, мне, что конкретно сейчас делать?!- рявкнул тёмный, окончательно запутавшись.

- К капитану иди, юродивый.

Как ни странно, а Снейка это успокоило. Если уж Биша способен на улыбку и обзывательства, значит, Варя вне опасности.

С капсулой пришлось повозиться. Раскурочив половину дна, Снейк таки добрался к пустым и полупустым баллонам. Под ворчание Биши он ловко управился с заправкой необходимых, демонстрируя в камеру каждый контейнер, аэрозоль, ампулу и помпу.

- Всё, собирай. Дальше я сам.- наконец-то проговорил Биша.

Поблизости грустно выдохнул Флад-Марк, глядя на ворох металла, болтов, гаек с пружинами и фиксаторами. Прощаться с кораблём было жалко, а разобранная капсула послужила лишь напоминанием, как он десять лет назад взялся за заведомо бесполезное занятие, по мнению окружающих - проектирование и сборку собственного корабля. Он не только его создал по крупицам барахла и хлама. Он поднял его в воздух. Позже в космос. Они вместе столько пережили. И отказ двигателей, и турбина однажды отвалилась… Но несмотря на это, Флад-Марк не бросал своё творение, а раз за разом вновь ставил на баланс. Хотя средства давно уже позволяли купить себе другой. Если бы эти средства ещё у него задерживались.

Издержки профессии: взятки Стражам, выкупы из тюрем и чистилищ членов своей команды, что были не столь осмотрительны и осторожны, в отличие от своего капитана.

Взять, к примеру, его мать. Марсэлла Фраэр пошла на заведомо провальную миссию, пообещав гувернантке Императрицы Мейрина привезти весьма редкий сорт чая, пользующийся популярностью у женщин, чьи мужья утратили любовный запал к своим возлюбленным, ввиду возраста или личных соображений. Флад не успел предупредить мать, что молоденькая гувернантка, скорее всего, не только не замужем, но и втягивает честных контрабандистов в заговор против Императорской короны.

Как для тёмной, Марсэлла всегда была излишне эмоциональной и сердобольный. Хоть и чувствуя подвох, она всё же передала заказчице эйрил в условленном месте, где их собственно и схватили.

Император запросил слишком высокую цену за выкуп матери Флад-Марка. Не удивительно, ведь молоденькая дурнушка планировала опоить его самого, хвастаясь об этом кому не лень. Не в открытую, разумеется, а сыпля обещаниями, что непременно она станет новой Императрице. Да столь осмысленно и одержимо, что не могло не вызвать подозрений у охраны дворца. Флад уже подумывал найти истинного ценителя кораблестроения и попытаться продать свой корабль, пусть не как средство передвижения, а, возможно, для коллекции, как произведение искусства.

Из-за фигурирования коронованной особы сумма выкупа из тюрьмы взлетела в сто крат.

...и как вовремя ему подвернулась землянка.

При других обстоятельствах он бы побрезговал выставлять на аукцион подобный товар, но не в тот момент, когда его матери грозило три века в тюрьме.

Кто же знал, что девушка окажется столь интересной? Расставаясь с ней, Флад отчего-то был уверен, что они ещё встретятся. Нет, он вовсе не собирался брать штурмом имение правящих, не собирался становиться героем для совершенно незнакомой и слепой девушки.

...не собирался в тот момент.

Странности начались на пути к схрону. Флад рвал и метал, казалось, совершенно безосновательно. Любая мелочь, с которой он бы справился в считаные минуты, даже не заостряя на этом должного внимания, вызывала в нём ярость. Чем ближе он был к защитному полю Фарнса, тем сильнее впадал в бешенство. Вспышки стали продолжительнее, вызывая серьёзные опасения его команды.