– Потому что Проект закрыли, – кивнула я.

– Его не только закрыли, но еще и свернули, так что наш портал в Эльмарене был последним. Через него нам передали то, что может понадобиться, чтобы провести остаток жизни в этом мире. Единственное, при последней пересылке произошел сбой, и несколько контейнеров раскидало по пустыне, – добавила куратор. – Кое-что попало в руки ушлых дельцов. Как тот пистолет.

И еще книга и велосипед, промелькнуло у меня в голове, но говорить об этом я не стала.

Какое-то время мы снова молчали. Я боролась с отвращением и любопытством, а Куратор разглядывала вражескую аномалию над заливом.

– Кто мои настоящие родители? – наконец, спросила у нее.

– Твои родители с Земли? – уточнила Куратор. – Это неважно, Кэрри, потому что ты никогда их не увидишь.

Последнее она произнесла излишне давящим голосом, и я ей почему-то не поверила.

Но промолчала. Стояла и ждала продолжение.

– Пути назад не существует ни для кого из нас. К тому же ты никогда их не вспомнишь. К сожалению, матрицы при переносе страдают так же, как и наши тела, так что память не подлежит восстановлению. Еще одна проблема, которую нам так и не удалось решить.

– Я хочу хотя бы знать, кем они были.

– Учеными, если тебя это успокоит, – пожала она плечами. – Работали над Проектом. Правда, с той, другой стороны.

И снова соврала, я в этом уверена!..

– То есть они добровольно дали согласие на то, чтобы со мной это… Чтобы с их ребенком это произошло?!

– Дали, – кивнула Куратор. – Я слышала, что случился некий инцидент, в котором ты серьезно пострадала. Настолько, что спасти тебя не представлялось возможным, даже несмотря на все продвинутые земные технологии. Единственным выходом для них было… дать жизнь своему ребенку таким вот образом. В новом теле.

– И отнять ее у другого! – воскликнула я.

– Все немного не так, Кэрри! – качнула головой Куратор. – То, второе сознание – оно никуда не исчезло и до сих пор находится внутри тебя. Они слились воедино, но все-таки доминирует то, которое мы насадили. Так что в твоем случае мы никого не убили.

Куратор внезапно протянула руку. Кажется, собиралась коснуться моего лба, но я отшатнулась.

– Знаете, что я вам скажу! – заявила ей. – Я не имею ни к вам, ни к вашему Проекту никакого отношения!

– Ну что же, злость – это вполне нормальная человеческая реакция, – кивнула она. – Но то, что я сейчас услышала… Я начинаю сомневаться, уж не пострадали ли твои умственные способности при переносе. Ты отрицаешь реальность, Кэрри, вместо того, чтобы ее принять и сделать нужные выводы.

– Я не собираюсь отрицать никакую реальность, – возразила ей. – Но это не значит, что я от нее в полном восторге. Поэтому я задам вам еще один вопрос. Скажите мне, кем я была здесь, в Аглоре, до того, как вы внедрили в меня… эту самую матрицу сознания!