Именно это меня и пугало.

— У меня «статы» появились, — тихо сказал я, боясь, что дядя Женя начнёт подозревать во мне свихнувшегося «задрота», полностью перепутавшего мир реальный и «вирт». — Как в игре, перед глазами. И я использовал умения оттуда.

К тому, что он скажет в следующий момент, я оказался совершенно не готов.

— Серьёзно? «Статы»? — воскликнул дядя. — А напомни-ка, Вова, какое у тебя процентное соотношение параметра «Синхронизация» в игре?

— «Сотка», — прищурился я. — Дядь Жень, может хватит меня за нос водить? Не считаешь, что я имею право знать, что со мной вообще происходит?

На этот раз пауза длилась намного дольше.

Теперь уже дядя Женя налил себе воды и, не спеша, выпил. А я сидел со своим мысленным сумбуром, наблюдал и уже не знал, чего мне сейчас больше хочется: курить или, наконец, получить ответы.

— Рассказывать я тебе сейчас ничего не буду, — посуровел дядя. Я только хотел возмутиться, чувствуя, что нужно дожимать сейчас, но мой пыл дознавателя угас после следующей фразы. — Дай мне немного времени, — наконец изрёк он, несколько раз побарабанив кончиками пальцев по столешнице. — На мне подписка о неразглашении. Поэтому, ты всё узнаешь, когда мне придёт команда сверху. И не спрашивай меня: откуда сверху, я не отвечу.

Вот наконец-то всё начинало становиться на свои места. «Подписка» — это уже допуск к закрытой информации, и зачастую — информации, имеющей значение государственной важности. Можно долго гадать, в какой именно структуре работает дядя Женя, но правды он мне не скажет.

— Какой ты молодец, — съязвил я. — А что прикажете делать мне? Жить в игре, чтобы в «реале» не наломать дров или не махнуть под «Ускорением» в магазин?

— Не нужно утрировать, — скривился он, будто съел пару долек лимона. — Ничего с тобой страшного не происходит. Более того: если ты успел подумать, что едешь чердаком — спешу тебя обрадовать, что это не так. Поэтому пока занимайся тем, что сейчас делаешь.

— Играть?

— Собирать Искры Богов Хаоса! Сейчас это первоочередная задача. И тебя это пока отлично получается, — не повёлся он на подначку. — Думаю, не нужно тебе говорить, что о «Слиянии» не должна знать ни одна живая душа?

— Ну если и проболтаюсь кому, что такого? Случится может всё что угодно, — саркастически хмыкнул я. — На мне, тем более, подписки никакой не висит. Это только ты у нас такой весь из себя загадочный!

— А вот сейчас прошу отнестись к моему предупреждению серьёзно, — глухо произнёс он. — Не вздумай вообще кому-либо рассказывать об этом, если не хочешь остаток жизни быть подопытной крысой, запертой в подвале, у которой в любое время года торчат провода из башки. Я не всегда смогу тебе помочь, Вова.

— Ты сейчас о чём?

И дядя Женя начал нехотя рассказывать.

Путаясь в разнообразных медицинских терминах, словно кот в ворохе дорогущей пряжи, он попытался мне пояснить принцип действия загадочного «Слияния», но выходило слабо. И хотя картинка, в целом, всё-таки начинала потихоньку вырисовываться, некоторые вопросы остались без ответа.

Самое главное, что меня безмерно обрадовало: «кукухой» я не тронулся, оставаясь всё тем же нормальным молодым человеком, которым и был до знакомства с «Даяной I».

— А как же игровые параметры, которые у меня появились перед глазами? Ты это считаешь нормальным? — возмутился я.