Валентин рисовал в студии, арендованной на время его пребывания в России. На столике перед ним стояла чашка с остывшим кофе, телевизор работал для фона, по нему шли новости. Зажав между пальцами кисть, отошёл в сторону и посмотрел на холст, снова подошёл и сделал новый штрих.
Он увлечённо творил новый шедевр, как его внимание привлёк экран телевизора.
- Личности убитых установлены, - комментировал мужчина в милицейской форме. За его спиной стояла скорая в которую завозили на каталках два тела завёрнутых в мешок. Криминалисты обыскивали кусты вдоль водоёма на наличие вещдоков. - Ковалёва Елена и её сын Ковалёв Иван. К сожалению тела, были сильно изуродованы. Опознание производилось по одежде и личным вещам потерпевших, его сделал муж женщины - известный у нас в городе предприниматель Павел Ковалёв, который собственно и нашёл трупы около своего дома в пруду.
Какое-то время Валентин чувствовал себя так, словно его оглушили. Он напряжённо смотрел на включённый телевизор, кисть выскользнула из его руки. Подошёл к столу, выдвинул ящик и дрожащей рукой нащупал пачку "Мальборо", забытую натурщицей. Кириели затянулся, вдыхая дым и тут же закашлялся, когда услышал вопрос журналистки.
- Так что это заказное убийство или несчастный случай? - оператор взял в ракурс рядом стоящего Строителя, авторитет смотрел в сторону равнодушным взглядом и совсем не походил на скорбящего мужа.
- По первым оперативным данным уже точно установлено, что это убийство. Потерпевшие были похищены на глазах у Ковалёва, двумя мужчинами в чёрных масках. А затем хладнокровно и жестоко убиты. При этом хочу заметить: Павел Иванович сделал всё, чтобы спасти жену и сына. Он заплатил огромную сумму денег похитителям, но как видим, это не помогло...
Корреспондентка обошла Строителя, вслед за ней и оператор, продолжая снимать.
- Павел Иванович соболезнуем вашему горю. И всего один вопрос. Как вы считаете, это убийство связано с вашей предпринимательской деятельностью? - она сунула микрофон авторитету.
- Без комментариев, - ответил Ковалёв, изображая скорбящего вдовца и отворачиваясь от камеры.
- Сейчас есть все основания предполагать, - вновь перехватил микрофон подполковник. - Что эти убийства результат трений с конкурентами Павла Ивановича. Я даже допускаю, что это сведение счётов...
Милиционер ещё продолжал что-то говорить, но Валентин его больше не слушал, размышляя о своём. Первый шок прошёл. Смерть - это всего-навсего ещё один неизбежный шаг. Рано или поздно все окажутся на том свете. Теперь у него развязаны руки и открыты новые перспективы к достижению цели. С этими мыслями Кирилов испытал облегчение, и ком стоящий в груди с момента встречи с Еленой исчез. По сыну он тоже не грустил и не испытывал боль утраты. Ведь, по сути, они были даже не знакомы.
Кириели выключил телевизор. Он уже обмакнул, поднятую с пола кисть в краску, как вдруг услышал подозрительный скрип. Обернулся в тот самый момент, когда дверь слетела с петель и в проёме появился Строитель со своими амбалами. В правой руке авторитета дымилась сигарета.
Валентин метнулся к дивану, где лежал пистолет, но взять его не успел. Тяжёлый кулак бандита пресёк все движения, свалив художника на пол. Следующий удар ногой был нанесён в живот.
- Волыну не тронь! - велел Строитель, наступив на правую руку Кириели, надавил на неё ступнёй, а потом пнул носком ботинка в подбородок. - Ну вот, и повидались! - злорадно усмехнулся он.
- А-а... - хватая ртом, воздух завыл Кирилов. - Ты ещё пожалеешь об этом.
- Сейчас ты жалеть будешь! - усмехнулся Павел, давая знак браткам.
Раздался щелчок, лезвие ножа сверкнуло. Первая картина была изрезана за минуту. Валентин смотрел потухшим взглядом на беспредел учинённый Строителем, холсты теряли свою ценность на глазах, превращаясь в груду мусора.
- Ты меня знаешь: мне нужна, правда! - пронизывая жестоким взглядом художника, сказал Ковалёв. - Кто убил Лену?
- Я... я не знаю...
- Строитель, - позвал один из братков. - Смотри.