— Нет! Иначе вас убьют… как тех.
— Да, ежели мы встретимся с неприятелем, нас так и так постараются убить: с тобой или без тебя!
— Честимировичи ждут нас на границе, и я буду с вами. Едем! — твёрдо велела Яронега.
Волин глянул на видунью. Нимфириель отрицательно покачала головой: княжну не переубедить. Дядька тяжело вздохнул, но подчинился приказу. Лишь насмешливо глянул на старую Зору, вызвавшуюся ехать с ними.
— В дороге я не буду никого ждать!
— Это ещё кого ждать придётся! — скрипучим голосом проворчала нянька.
И к немалому удивлению Волина неожиданно легко вскочила в седло.
Небольшой отряд нёсся по лесной дороге. Камен хорошо знал приграничные места и уверенно вёл людей за собой. Нимфириель ехала рядом с ним, следя за появлением врагов. Хотелось верить, что когда они в последний раз связывались с Усыней, чародей ещё не пришёл в себя и не смог узнать их новый план. Дядьки решили не ждать врага в Велико-Шумине и попробовать сбежать по мало кому известной тропе через болота. Всё равно их убежище раскрыто, а сильный чародей мог принести немало бед городу.
Всадники были в пути уже несколько часов, делая небольшие остановки, чтобы не загнать лошадей. Вонь от болот стояла невыносимая. Под копытами опасно хлюпало, но Камен был уверен в дороге. Альвийка оглянулась проверить, как остальные. Дружинники ехали молча, хмуро поглядывая по сторонам. Радомир и Волин прикрывали измученную княжну. Колдун заметил взгляд Нимфириель и вопросительно поднял бровь. Девушка отрицательно покачала головой, отворачиваясь. Но предчувствие беды становилось всё сильнее.
— Ещё час — и болота кончатся, — успокоил Камен.
В одном особо топком месте пришлось спешиться и вести за собой встревоженных лошадей. Под ногами чавкало, в рот забивалась мошкара. Люди устало брели по незаметной тропке, тщательно следя за каждым шагом, чтобы не оступиться. Вдруг лошадь Пересвета испуганно дёрнулась в сторону, проваливаясь по круп. Мужчины помогли успокоить и вытащить животное, вымокнув и вымазавшись в болотной грязи. Перепугались все. А потом тихо ворчали, пока Володарович чистил и сушил их одежду и обувь.
Наконец, болота остались позади, и путешественники решили немного отдохнуть и перекусить. Камен подсел к тарсам.
— Минуем лес по краю и выедем в Долину туманов.
Радомир согласно кивнул. Волин быстро прожевал кусок мяса и сказал:
— Нимушка дёргаться начала. Не к добру.
— Давно? — маг’ярец нашёл глазами альвийку.
Нимфириель не могла усидеть на месте и блуждала между деревьями. В отличие от людей, ей не грозило провалиться в трясину. Волхв тряхнул головой, отгоняя мошкару:
— Да уже с час крутится как ужаленная.
Видунья то и дело перехватывала напряжённые взгляды своих спутников, но успокоить их не могла. Стычка с чародеем была неизбежна. На глаза альвийке попалась тарсиянка, вокруг которой крутилась верная нянька. Княжна присела на брошенный на траву плащ и горестно вздыхала. Нимфириель подошла к ней:
— Как вы? Сможете ехать дальше?