Добравшись до этого дерева, при помощи топора, я сделал несколько насечек, что позволило мне забраться достаточно высоко, и выбраться практически на самую вершину этого растения. Листва там была очень густая. И можно было спокойно свить для себя довольно крупное гнездо. С крышей. Ну, а как иначе? Жить же мне где-то надо? Я ведь был уверен в том, что местные жители в посёлке наверняка постараются воспользоваться тем фактом, что у меня нет жилья, и денег, чтобы снова загнать меня в рабство? Или вы думаете, что этот арварец-переросток решил и дальше играться со мной в какие-то игры? В демократию или свободу? Как бы не так. Я был уверен в том, что этот умник уже старательно планирует возможность загнать меня в долги, чтобы снова одеть на меня ошейник. Поэтому я хотел предотвратить подобное стечение обстоятельств. Каким бы случайным оно бы не было.

Провозился я на это дереве достаточно долго. Подготовил достаточно большую площадку, срубив ненужное. Так же несколько сухих веток, найденных поблизости, поднял туда, на самый верх, сделав из них своеобразные жерди, чтобы начать делать ту самую основу для моего гнезда. Как я уже сказал, мне же нужно где-то жить? Я буду жить здесь. Тем более, что поблизости были заросли тех самых растений, которые я распознавал как дикие лук и чеснок. Насекомые их тоже любили. А значит можно попробовать их использовать. Кто-нибудь тут же мне скажет о том, что я рискую? Рискую. Но здесь вся жизнь – один сплошной риск. Если у меня получится обзавестись возможностью заготавливать продукты, то и этот пищевой синтезатор, который кормит одной сплошной кашей и витаминной смесью в виде напитка, мне будет не особо нужен. Однако я не понимал того, почему эти разумные не умеют готовить мясо? Не знаю… Вы же колонисты? Вы должны уметь выживать в таких условиях. Ведь в данном случае вы сами себя подставляете. Поэтому я и действовал таким образом.

Когда я понял, что время вышло, то решил всё-таки проверить то место, где эта красотка должна была находиться. Тем более, что в данной ситуации, мне нужно было всё-таки выполнить обещание. Найдя для этих людей какие-то следы её присутствия в лесу.

– Кто здесь? – Испуганный вскрик девушки тут же обозначил для меня её местоположение. И я тихо ухмыльнулся. Всё-таки Миу всё так же сидела там, куда я её затащил. В той самой старой берлоге местного медведя. Ну… Может быть и не медведя? Однако эта весьма хищная тварь здесь явно жила достаточно долго и была весьма агрессивной. Я понимал это именно по этой причине, что фактически весь своеобразное дно этой пещеры, я имею в виду пол, покрывал ровный и достаточно толстый слой в виде костей. Возможно, именно это и спасало на данный момент эту наглую девчонку? Я знал о том, что здесь давно никто не живёт. Но это место местные животные, даже хищники, опасались посещать. И поэтому, сидя фактически на черепах различных местных существ, девчонка билась в истерике. Уже вторые сутки. Но это никак не помогло ей хоть немного исправить

– А! Это ты! – Когда она увидела меня в проходе, тут же взбеленилась Миу, явно намереваясь попытаться меня чем-нибудь ударить, но когда я повернулся к ней с топором в руке, эта стервозная девчонка тут же замерла на месте. – Откуда у тебя топор? Где твой ошейник? Ты сбежал? Ты идиот? Тебя же теперь мой отец запорет насмерть.

– Ты полная дура? – Спокойно усмехнулся я, прекрасно понимая то, что теперь она мне просто ничего сделать в принципе не может. – Ты так пыталась меня догнать, что даже не заметила того, как забежала глубоко в лес. И хозяин, а теперь уже бывший, сам пожелал, чтобы я тебя нашёл. И вернул домой. За это он дал мне свободу. И вот этот топор, вместе с комбинезоном. Так что, в данном случае, ты в принципе теперь для меня никто. И твой отец тоже никто. Поэтому… Закрой рот! Если хочешь, чтобы я тебя вывел отсюда. И зачем ты только сюда сунулась? Ведь здесь хищники обитают? Ты хотя бы понимаешь, во что вляпалась? Как мне тебя теперь отсюда выводить, если ты в гнезде местной твари посидеть умудрилась? Они же тебя теперь искать по запаху будут.

Естественно, что такое известие для этой девушки оказалось весьма неприятным. И она даже растерялась. Всего лишь по той простой причине, что банально не знала, как поступить в этом случае. Её состояние было настолько тяжело, я имею в виду в психическом плане, что Миу тут же разревелась, пытаясь вызвать у меня своеобразную жалость. Видимо всё же рассчитывая на то, что я всё-таки найду способ вытащить её отсюда и вернуть обратно? Показательно тяжело вздохнув, словно демонстрируя ей тот факт, что подобное мне очень не хочется делать, я приказал ей идти вслед за мной. И повёл её в сторону посёлка. Старательно делая по пути вид, что я ищу различные признаки присутствия хищников, а также заставляя её вздрагивать при каждом звуке, который раздавался из окружающего нас леса. Ведь за ней должны были красться различные монстры? Как факт, можно сказать, что я заставил её очень сильно переживать. Хотя это даже звучало глупо. Так как любой мало-мальски знакомы с лесом разумный запросто сказал бы ей о том, что если бы то самое место, где она была, хоть немного было обитаемым, то её бы уже сожрали! Но, по крайней мере, так я сумел вынудить эту девушку действовать именно так, как мне нужно. Более того… Сейчас она старательно нервничала из-за каждого шороха. Что позволяло мне убедить её в том, насколько кризисная вокруг ситуация. Если она не будет об этом думать, то начнёт делать какие-нибудь глупости. А мне это было ни к чему. Поэтому я старательно поводил её по лесу. Ещё пару часов таская по разным кустам и перелескам. Заставляя дёргаться от любой тени.

Так что когда мы пришли к посёлку, Миу с таким радостным визгом понеслась вперёд, что едва не оглушила меня. Как я и думал, сенсорный комплекс башни, где стоял слабый сенсорный комплекс, от которого работала системы безопасности, зафиксировал появление двух разумных. И навстречу нам вышли глава посёлка и мой, бывший теперь уже, хозяин. Естественно, что ему не очень понравился сам факт того, что он лишился своего раба? И сейчас он хотел бы вернуть всё назад? Вот только основная проблема для него заключалась именно в том, что всё произошло при свидетелях. И было прямо засвидетельствовано соседями по посёлку. Как факт, он просто не мог ничего сделать. Ему пришлось признать тот факт, что порученная мне работа была выполнена. И моё имущество, в виде топора и комбинезона, остаётся со мной. При этом, заметив вопросительный взгляд со стороны главы посёлка, который явно рассчитывал на то, что я начну искать себе жильё именно в поселении, я просто пожал плечами и снова ушёл в лес. Ну, а что? Ходить убиваться и унижаться перед ними? Все мои вещи, которые я хотел бы сохранить, всё так же находились при мне. Так какой мне смысл стараться хоть что-то оставлять в том сарае? Мои личные вещи, в виде той же одежды, уже за это время пришли в негодность. Да и интереса для местных жителей они не представляли. Мой телефон я спрятал. Так как понимаю, что он мне может впоследствии пригодиться. Хотя аккумулятор сел достаточно быстро. И пользы от этого прибора не будет никакого. Если, конечно, не попытаться его впоследствии продать? Но это дело такое, по сути, не особо сейчас предсказуемое.

Именно поэтому я и направился сейчас в лес. Так как собирался постараться доделать своё временное, или не совсем, жильё. А также начать выживать там. Кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это глупость с моей стороны? Можно же каким-нибудь образом попытаться договориться с тем же самым главой посёлка? Только вот в этом случае я старался бы не забывать о том, что тут, как не крути, есть определённые сложности. И эти сложности открыто говорят о том, что начинать свободную жизнь с долгов мне явно не стоит. Именно поэтому, я и искал себе возможность выживать. За пределами работы сенсорного комплекса, который мог обнаружить и выдать им тот факт, что я обитаю в лесу, на дереве. Подобная ошибка могла дорого мне обойтись. Лучше уж держаться немного на расстоянии. Если у меня появится нужда, которая приведёт на территорию посёлка, то уж лучше иметь в данной ситуации хоть какую-то свободу действий. Что было не так-то уж и легко, как может показаться на первый взгляд. Так что, я вернулся обратно к тому дереву. Правда, это произошло уже практически под утро? Но, по крайней мере, там я чувствовал себя хоть в какой-то безопасности. Сравнительно, конечно… Но тут уж ничего не поделаешь. Есть нюансы, которые лучше постараться предусмотреть заранее.

Вернувшись обратно к дереву, я забрался на самый верх дерева, и подремал немного, чтобы прийти в себя. Конечно, сейчас я хотел есть. Но в последнее время голодный образ жизни всё-таки приучил меня к тому, что рассчитывать на пропитание, особенно со стороны разумных, которые пытаются меня использовать, сейчас просто бессмысленно. По пути сюда я постарался найти себе несколько ягод и плодов, которые здесь были не особо опасны. Хотя и тут я рисковал. Но… Их терпкий вкус, и своеобразная кислота, были минимальными проблемами. Зато я хоть немного, но всё же поел. После чего смог продолжить возиться со своим новым домом. А заодно решил попробовать сделать своеобразный огород прямо на ветвях дерева. Ну, а что? Тут имелись некоторые ветки, которые создавали видимость целой площадки. Поэтому я мог наносить туда земли с дёрном. В этом не было особой проблемы. Что впоследствии должно было сыграть определенную роль. И посадить там те самые семена, что успел приберечь за эти три месяца.

Потом я принялся старательно искать для себя добычу. Просто жрать хотелось, наверное? Именно жрать, а никак не есть. Так как любые усилия требовали энергии. У меня её сейчас было маловато. Поэтому, не особо задумываясь, я принялся искать несколько нор местных существ, которые обозначил для себя гораздо раньше. Здесь проживали эти самые кроты – гарцы, которые вели себя своеобразно. При этом, практически не забывая о том, что эти существа сразу же набрасывались на любую добычу. По сути, даже обычная палка для них представляла угрозу. Поэтому, обнаружив три норы, которые эти существа старательно маскировали под каким-нибудь кустами или деревьями, внимательно осмотрев территорию, я нашёл центр этого места. Где как раз и находилась та самая яма, являющаяся ловушкой. Выбрав корягу попрочнее, я воткнул её под землю, куда едва не провалился сам. И практически сразу почувствовал удары по ней и вибрации. Всё это свидетельствовало о том, что твари, которых я называл кротами, напали на это дерево. И возили в него свои зубы. Учитывая тот факт, что у этой коряги была своя кора, являвшаяся довольно мягкой, их зубы просто увязли в ней. Поэтому я резким рывком вытащил наверх сразу пятерых кротов, которым тут же постарался разбить голову имеющимся у меня в руке топором. Ну, не лезвием же, конечно? Обухом я их бил. Благодаря чему получил в свои руки желанную добычу. Которая теперь была полностью моей. Теперь мне нужно было их аккуратно разделать. Хорошо, что хоть в тот набор, который мне отдали, входил и небольшой нож. который я носил на поясе. По сути, он был старый. И я его нашёл уже выброшенным, и достаточно сильно сточенным. Ну, по крайней мере, так я имел возможность получить хоть что-то. Хотя опыта в разделке таких тушек у меня особого не было. Хотя теперь я имел возможность потренироваться. Правда, хотел сохранить шкурки. Так как помнил, что их можно каким-то образом выделывать? Однако никто из местных жителей шкуры не выделывал. В лучшем случае, животных продавали целиком. А их шкуры просто выбрасывали. Почему? Этого я не понимал. Ведь, насколько мне было известно, в том же Содружестве таже самая одежда из натуральных материалов стоила очень дорого? Почему же никто не пытался хотя бы попытаться использовать эти шкуры? Не знаю. Однако я понимал, что их выделывать не так-то и легко. Поэтому я не особо сейчас рассчитывал на то, что с первого раза у меня получится сделать что-то полезное. Но на всякий случай я их собираю. А там посмотрим…

Тушки я тут же постарался обработать. Это тоже не так-то и легко оказалось. Сначала, после того как ободрал с них шкуры, я их переложил теми самыми набранными лепестками дикого лука и чеснока. И даже попытался натереть их соком. При этом, старательно бродя по лесу я искал камни. Мне же нужно было хоть как-то пытаться костёр развести? Кстати… Разводил я его тоже весьма своеобразно. Не на поляне, и не на виду. Я выкопал яму в том самом корневище дерева, на котором собирался сделать свой дом. И именно там, фактически в яме, под прикрытием самого дерева, развёл костёр, когда нашёл для себя камни вроде кремня, которые давали искру. Мха тут хватало. Сухого, тем более. Сухие ветки тоже найти можно было вполне спокойно. Так что, тут результат был на лицо. Кто бы там что не говорил. Благодаря всему этому, я смог развести неплохой, и хотя не сильно большой костёр, на котором и поджарил пару тушек. После чего, с большим удовольствием сожрал. То, что я их съел, словами не передать. Я их именно сожрал. Так как был очень голоден. И понимал, что голод меня до добра не доведёт. Мне нужны были силы, чтобы выжить.

Теперь же, получив возможность перекусить и отдохнуть, я задумался. У меня было несколько тушек этих животных. Две я съел. Ещё три оставалось. Я пытался их немного замариновать, в соке тех самых растений дикого лука и чеснока, которые у меня сейчас имелись. Но долго этот маринад-то не продержится? Значит, мне нужно сделать ещё что-то? Для этого придётся принимать какие-то меры. Надо тогда коптить это мясо. Или вялить? Для копчения лучше всего, насколько мне известно, подходят ветки плодовых деревьев? Тут была парочка диких яблонь, как я их называю. Местные жители даже не задумывались о том, как бы их назвать. Они росли слишком далеко от посёлка. Может быть где-то в другом месте их хоть кто-то и как-то называет? Ну, а для меня это значения не имеет.

Отправившись туда, я наломал там достаточно веток. Там и сухих хватало. Свежие я ломать не стал. Хотя они дадут больше дыма, но я же не хочу развести здесь такой дым, чтобы меня обнаружили по запаху подобного рода? К тому же, нужно было придумать коптильню. Небольшой костерок в корнях этого дерева, это ещё куда ни шло. Вот разводить большое пламя тут мне вряд ли удастся. Ведь я таким образом могу погубить это дерево? Именно поэтому я и постарался найти себе варианты для создания коптильни буквально из подручных материалов. Для этого мне вполне подошёл овраг, где я тогда поймал эту самую девчонку. Внизу этого оврага я нашёл сухое место, где и постарался из той же глины создать своеобразный очаг. Сделал также из глины трубу, которая вела вверх. Это было не так сложно, как может показаться. Главное было уплотнить сырую землю, и сделать своеобразное накрытие, что позволило сделать дымоход. В конце этого дымохода я расположил специально жерди, сложив которые вплотную друг другу, я обмазал их глиной, создав таким образом своеобразный короб. В этом коробе я специально оставил сучки, которые торчали вверх, как крючья. На них я повесил свою добычу. А внизу развёл костёр. Что достаточно быстро дало свой дым. Особенно после того, как я всё же туда кинул несколько достаточно сырых веток этих диких яблонь. Высота стены оврага выступала как своеобразный дымоход. В результате чего тяга была хорошая. И дым потянуло прямо вверх, к тем трём тушкам этих кротов, которые там находились. В сами тушки я засунул луковицы того самого дикого чеснока и лука. Которые перед этим постарался поцарапать и подрезать, чтобы они дали свой сок. Благодаря чему мясо должно было получиться более мягким и не таким пересушенным. Это всё имело определённое значение. Поэтому у меня была возможность заполучить для себя довольно вкусное и съедобное мясо, которое можно будет хранить. На самом верху того самого дерева, именно там, где я собирался сделать себе жильё, был довольно серьёзный сквозняк. Так что мясо не должно будет испортиться.

Попутно я снова прошёл и поохотился. Я хотел сначала сделать запас пищи, чтобы потом иметь возможность свободно заниматься своими делами. Кстати… Попытка намазать шкурку, которая уцелела, в виду того, что остальные я безбожно порезал пока снимал, соком дикого чеснока, сыграла свою роль. Она стала достаточно мягкой. Хотя я её ещё и не пытался особо сушить? Надо будет попробовать её отмочить в этом соке. Я как-то слышал о том, что шкуры надо отмачивать в каких-то отварах или растворах? Но у меня-то выбора всё равно нет? Так что придётся играться таким образом.

Уже к вечеру этого дня я поймал ещё несколько таких же кротов, и количество тушек в моей коптильне увеличилось. Как и шкурок для эксперимента. Учитывая тот факт, что нужно отмачивать эти шкурки в растворе, я постарался сначала из глины сделать что-то вроде своеобразного бочонка. А глины для этого вокруг хватало. Единственное, чего я не знал, так это именно того, как её нужно обжигать? Чтобы внутри жидкость могла храниться. Простая сушёная глина достаточно быстро размокнет. Нужно было сделать что-то вроде керамики!

Я провозился почти неделю, пытаясь получить хоть какой-то горшок. В конце концов у меня это получилось. Я просто вспомнил кое-что, что как-то вычитал в одной старой книге. Можно было делать такие горшки достаточно просто. Надо было всего лишь попытаться сплести подобие корзины, обмазать его изнутри толстым слоем глины, после чего этот своеобразный сосуд ставился в костёр. Если это не растрескается, то в данной ситуации он становится не только покрыт своеобразным узором, который остаётся от сгоревших веток и прутьев корзины, но и будет достаточно прочным, чтобы хранить в нём что-либо. А это, как ни крути, достаточно важно. Только вот корзину плести не так-то легко, как кажется. Пришлось и с этим вопросом очень долго провозиться. Благо что гибких прутьев здесь хватало. Я брал лиану, и старательно плёл её как своеобразную сеть. Ну, я помню, что внизу, например, надо вставить четыре своеобразных прута, как основу. Потом начать обводить вокруг них, более гибкие материалы, как своеобразную оплётку. В этот момент я подумал, что мне просто не хватает рук? Действительно. Их просто не хватало. Двумя руками было сложно всё это делать. Просто привычки не было. Но в конце концов я получил корявую корзину. Которую потом долго старательно изнутри обмазывал толстым слоем жирной и вязкой глины. Получилось что-то жуткое, и опять же в чём-то страшное. Затем я это сосуд, на который смотреть без ужаса было невозможно, с трудом втащил на своеобразный плоский камень, где собирался развести огонь. Вокруг этой своеобразной посудины. Навалил вокруг множество веток, и поджог по кругу. А потом, тяжело вздохнув, махнул на это дело рукой и отправился дальше. Сейчас мне надо было охотиться, коптить мясо, и старательно следить за тем, чтобы его никто не увёл. Запах от этого мяса расходился достаточно далеко. Но, по крайней мере, я его чувствую. Поэтому я старался как можно быстрее его утащить на самый верх, где прятал от любой возможности кому-либо меня его лишить. Попутно я таскал туда на дерево при помощи тех же длинных лиан, используя их как верёвки, те самые своеобразные палки, которые срубал в лесу. Мне было нужно получить как можно больше результативности от таких стараний. Ведь мне надо было построить свою хижину, где я собираюсь жить? Хотя бы какое-то время. Конечно, мне хотелось бы получить возможность жить в нормальных условиях? Обмыться я мог и в ручьи. А туалет… Также… Я делаю свои дела в ручье, чтобы не разводить лишней вони рядом. Да и подтирать тут задницу было проблематично. Растения здесь, как я уже сказал, от из земных немного отличались. И попытавшись найти лист вроде лопуха, ты мог легко наткнуться на какое-нибудь ядовитое растение, которое порадует твою нижнюю часть тела серьёзным ожогом. Как будто ты кислоты себе плеснул туда. Зачем мне такой риск нужен? Лучше уж я воздержусь от таких глупостей.

Надо сказать, что подобные фокусы у меня выручали. Например, я достаточно быстро обнаружил для себя возможность выживать там, где другие просто обречены. Что в данном случае мне давало шанс. Жители Содружества, даже те самые колонисты, по большей части, не задумывались о том, как им выживать в таких условиях. В одиночестве. Пил я воду из речки. Главное, что перед этим я видел, что местные животные из неё пьют. При этом понимал, что рискую. Но выбора-то у меня всё равно просто не было. Какой смысл приравнивать себя к диким существам? Но мой желудок не был настолько испорчен химией, которую так любили жители Содружества? Хотя я и сам прекрасно понимал тот факт, что для многих разумных подобные действия с моей стороны могут быть своеобразным открытием? Я слышал разговоры о том, что есть специальные нейросети и базы знаний «Колонист», которые обычно ставят и изучают те, кто занимается колонизацией планет. Так вот эти базы знамениты тем, что должны в себя включать способы выживания на подобных планеты. И что же тут получается? А получается такая интересная ситуация. Эти разумные, которые занимаются колонизацией планеты, почему-то совершенно не подумали о том, что в данной ситуации просто рискуют собственными жизнями. Хотя… Может быть у них даже и в тех базах знаний, которые они явно должны были получить перед тем как приехать сюда, ну или прилететь на космическом корабле, даже не имеется подобных секретов как вроде разведения огня при помощи камней? Или вроде того, что я старательно использовал в качестве добычи пищи, и пополнения запасов этой самой пищи, те же самые возможности определить ядовитое ли растение или нет? Всё это для колониста имело значение. Однако почему эти жители не пытались таким образом действовать, я не знаю. Мне было достаточно и того, что я получаю от этого результат.

Кстати… Та самая первая моя посудина, которую я обжигал на костре, банально… Развалилось. Прямо в костре лопнула. Потом я вспомнил о том, что огонь должен быть равномерным. А я время от времени подкидывал туда сухие ветки с разных сторон. Надо было делать по-другому. Новую подобную посудину, я попытался обложить её также аккуратно ветками. Но уже более равномерно. Постаравшись, чтобы нагрев посуды был одинаковым со всех сторон. После чего поджог сразу с нескольких сторон. И больше не трогал. То есть, горит – тлеет, а потом остывает. В результате этого, я всё равно получу то, что мне нужно. А остальное пока что было не столь важно.

Когда запас мяса у меня уже был, а также и тех самых луковиц чеснока – лука, как и зелени, я решил начать ходить глубже в лес, разыскивая что-нибудь полезное для себя. При этом, впервые получившуюся посуду, я сначала на некоторое время заполнил простой водой. Ждал. Развалится она или нет. Однако этот весьма жутко изуродованной горшок выдержал такую нагрузку. Что позволило мне сделать в нём своеобразный кислый раствор из сока того же самого дикого чеснока, и воды. После чего закинул туда все эти шкурки, которые запас за всё это время. Они были достаточно мягкими, но меня немного нервировали. При помощи своего старого ножа я постарался выскрести всю жировую ткань с поверхности этой шкуры. Я имею в виду изнутри. Кто-то скажет, что это глупо? Я могу попытаться отнести те же тушки на продажу в посёлок? Мог бы… При всём этом, я понимал, что всё требует определённых затрат. И, скорее всего, в этом посёлке меня банально постараются как-нибудь обдурить. Даже тот самый глава поселка будет искать свою выгоду. А мне бы этого не хотелось. Так что тут, как ни крути, вариантов фактически не остаётся. К сожалению, до города – колонии было достаточно далеко. Я имею в виду до того самого города. И своими ногами туда не доберёшься. Тем более, что я уже знал о том, что без нейросети я буду слишком уязвим. Лучше уж мне воздержаться от таких проявлений активности. Хотя бы некоторое время. Хотя бы здесь, в этой деревне. Для начала мне нужно было сделать так, чтобы люди знали о главном. Я охотник! И могу вполне спокойно выжить там, где они, по сути своей, банально уязвимы. В этой ситуации данные индивидуумы явно постарались бы привлечь меня на свою сторону? Что было тоже вполне возможно. Вот только я не хотел идти им навстречу. Так как просто не считал нужным. Всего лишь по той причине, что их поведение в такой ситуации банально играло против них этих умников.