— Цель визита в Город Мастеров? — прервал меня слегка гнусавый голос. За нашими разговорами я забылся и упустил тот момент, когда мы взошли на мост и подъехали к городским воротам.
Дорогу нашим лошадям перегородил внушительных размеров алебардой, немолодой мужчина. Все в тех же доспехах, что были на всадниках. Весь доспех состоял, из металлических пластин, настолько плотно подогнанных друг к другу, что казалось будто это один сплошной кусок металла — от сапог, до внушительного ворота, к которому, судя по защелкам крепился шлем.
До этого момента ничего подобного я даже представить не мог. Все боевые доспехи из моего мира были больше похожи на консервные банки, а те что представляли из себя произведения кузнечного искусства и были именно искусством. Гвардеец с легкостью передвигался в своем доспехе, да и всадники не были скованны в движениях, что тоже меня поразило. Как выпадет возможность, нужно обязательно расспросить гвардейцев про их доспехи. Хотя вполне может быть, что в этом мире такие доспехи норма и удивляюсь им только я.
— Мы проездом. В городе задерживаться не собираемся. Пополним запасы, переночуем и завтра отправимся снова в путь. — улыбнулась стражу Изольда.
В пути я уже успел отвыкнуть от мужской реакции на девушку. Сам я с горем пополам смог справиться с ее естественными возможностями, а на постоялых дворах все переговоры вела Лилит. А тут она еще и улыбнулась. Бедняга едва не уронил свою алебарду. В последний момент опомнился и все же удержал оружие в руках. С трудом сглотнув ком, он пару раз кашлянул и уже обращаясь только к Изольде выпалил.
— Моя госпожа не сочтет за дерзость, если я приглашу ее провести это время в моем скромном жилище. — Изольда изогнула бровь, явно намереваясь спросить с какого перепуга она должна так поступить, но не смогла вставить ни слова. — Не спешите ругать старого война, ослепленного вашей красотой. Через три дня в городе состоится ежегодный осенний турнир. Народу съехалось со всех светлых земель, что не протолкнуться; все гостиницы, даже самые захудалые ночлежки заняты и поэтому я предлагаю вам разместиться у себя. Разумеется, я не посмею вас тревожить своим обществом. Сам переночую в казарме.
Выходит, что мы заглянули не в самое подходящее время. Хотя с какой стороны на это смотреть. Я бы с радостью посмотрел на турнир, а может и принял бы участие. Раз дается такая возможность, то почему не воспользоваться ей. Надо будет все это обсудить с девушками.
— Я весьма польщена вашим предложением. К моему глубочайшему сожалению должна отказаться. Это время я проведу у себя в доме, на площади Старших Ремесленников. Да и моим спутникам будет приятно погостить у меня. — после слов Изольды глаза стражника стремительно стали увеличиваться в размере, я даже стал переживать за беднягу, сейчас выскочат глаза и все — инвалид на всю оставшуюся жизнь. Я конечно могу попробовать вставить глазные яблоки на место, но результата не гарантирую. Целитель я начинающий, можно сказать еще совсем зеленый.
— А с чего ты решила, что мы будем гостить именно у тебя? У моего отца тоже имеется дом на площади Старших Ремесленников. Ничуть не хуже вашего, а может быть и лучше. — влезла в разговор Лилит, чем окончательно добила бедного стражника. Он судорожно сглотнул, после чего начал икать, треснул себя латной рукавицей по лбу и помчался за ворота, пробубнив что-то вроде просьбы подождать пару минут. Мы переглянулись, пожали плечами и стали ждать.
Стражник вернулся буквально через минуту в сопровождении молодого, по сравнению с самим стражником, воина. Доспех последнего отличался серебряными вставками на нагруднике. Три вертикальные полосы в области сердца и герб в виде молота и наковальни на правом наплечнике. Сам воин был внушительных размеров, стражник рядом с ним казался мальчишкой. Прилично за два метра ростом, косая сажень в плечах, кулаки размером с мою голову. Лицо пересекал ужасный шрам, протянувшийся от подбородка через правый глаз и теряющийся в густой, рыжей шевелюре. Но даже этот шрам не мог испортить красивое, даже по моим меркам, мужественное, сплошь покрытое веснушками лицо.
— Прошу извинений за действия своего подчиненного. — голос воина был под стать его внешности, глубокий, густой бас с легкой хрипотцой. — Меня зовут Марк, я тысячник городской гвардии. Могу я взять на себя смелость предложить вам сопровождение до ваших апартаментов? В данный момент ведется подготовка к осеннему турниру, поэтому в городе довольно многолюдно. Я и мой отряд можем помочь вам беспрепятственно достичь площади Старших Ремесленников. Госпожа Изольда, госпожа Лилит и их спутник.
Марк по очереди отвесил девушкам низкий поклон и даже не обратил внимания на меня. По большому счету мне нет до этого дела, но осадок все же остался.
— Если это вас не затруднит, то я с радостью приму ваше предложение, Марк. — Изольда опередила Лилит, за что получила от той испепеляющий взгляд, но даже и бровью не повела. Все свое внимание она обратила на Марка, невинная улыбка, пара взмахов длинных ресниц, пара вздохов и по всем правилам молодой воин уже должен вымаливать разрешения целовать землю, где будет проходить девушка. Однако, тот даже бровью не повел, все так же стоит и ждет дальнейших приказов.
От досады Изольда даже пнула в бок лошадь, что последняя приняла за команду к движению и резко попыталась стартануть с места. Но смогла сделать лишь пару шагов, до момента, когда Марк железной хваткой ухватил лошадь за удила, силушки парню было явно не занимать. Бедное животное по инерции продолжило движение, а следом за ней и Изольда с грацией кошки полетела из седла, через голову лошади. Все происходило настолько быстро, что никто просто не успел среагировать. Никто, кроме Лилит. В момент, когда Изольда отправлялась в полет на встречу с мостовой, Лилит уже выпрыгнула из седла. Сделав невообразимый пирует, она в воздухе схватила Изольду в охапку и с легкостью приземлилась на ноги рядом с ошарашенным стражником. Бедняга от такой демонстрации возможностей девушки впал в прострацию.
Надо отдать должное Марку, он совершенно спокойно отнесся к спасению Изольды. Полностью взяв вину за случившееся на себя и даже предложил свою жизнь, в качестве компенсации. От которой наша магесса отказалась, заверив Марка, что в случившемся нет его вины.
Этот случай заставил меня по-другому посмотреть на собственные возможности. Ведь получается, что я способен владеть своим телом ничуть не хуже, а потенциально даже лучше Лилит. Просто мой разум еще не до конца освоился и пока не в состоянии принять сам факт, что теперь я сверхчеловек со сверх возможностями. Как помочь собственному разуму я не знал.
Раз дамы уже спешились, мы решили добираться до площади пешком. Я впервые попал в здешний город, поэтому пешая прогулка для меня была сродни экскурсии. Отряд тысячника взял нас в плотное кольцо, и мы двинулись в город. Только сейчас я заметил, что за время нашего нахождения на мосту, перед городскими воротами собралась приличная пробка и виной тому были мы. Но, как ни странно, никто не возмущался, да и вообще люди вели себя на удивление спокойно. В моем мире абсолютно в любом месте, если ты задерживаешь очередь тебя готовы растерзать. А тут все тихо и мирно. Чудеса, да и только.
В городе действительно оказалось не протолкнуться, но не для нас. Отряд Марка с ним же во главе — словно ледокол прокладывает путь во льдах северных морей — освобождал для нас дорогу. Пару раз кто-то пытался возмущаться, но увесистая затрещина от тысячника сразу разрешала недопонимания и отвечала на все вопросы.
Улицы в Городе Мастеров были довольно широкими, на них спокойно могли разъехаться два всадника. Но как нам рассказал Марк, сейчас в городе запрещено передвигаться верхом. Народу набилось в город столько, что лошадям нет места даже в многочисленных городских конюшнях. Во многих из которых сейчас устроены ночлежки для менее состоятельных людей. Исключением является гвардия и то, они имеют право ехать верхом только от конюшен до одного из выходов. Специально для размещения лошадей в паре километров от города была организованна временная конюшня под открытым небом. Солдаты гвардии ежедневно перегоняют туда лошадей вновь прибывших гостей. Именно это мы и видели по дороге к городским воротам. Для наших лошадей было сделано исключение, так как у каждого дома, в который мы могли заселиться, имелась собственная конюшня.
Я не был против пешей прогулки. Дома в городе практически все были сделаны из камня, деревянные постройки встречались крайне редко. В основном из дерева были сколочены склады на окраинах города. Город Мастеров был торговым центром близлежащих земель и поэтому под складские помещения отводились четыре первые городские стены. Складские помещения там перемежались жилыми домами, в которых расселяли портовых работников и только прибывших поселенцев. Всего таких стен оказалось восемь, именно столько раз уже расширялся город. На входе в каждую стену стояли стражники, чем ближе к центру, тем более внушительной становилась защита.