Я киваю. И тут меня принимаются кружить по всему залу, заливисто хохоча и прижимая все крепче. А в конце концов этот невероятный дулес меня поцеловал, страстно, но нежно, и одновременно как-то… сладко?

— Спасибо! Спасибо, спасибо! Я уже и не смел надеяться, а тут… чудо моё, ты откуда?

— Я Юля, — пропищала наконец из его медвежьих объятий. — И не из этого мира.

— Я Далис, и очень рад знакомству, а теперь пошли отсюда!

И он подбросив в воздух еловую веточку и делает шаг вперед, продолжая удерживать меня на руках. В какой-то момент мир полыхает белым, а в нос ударяет запах хвои, но тут же он обретает краски, сначала смазанные, но спустя секунду они систематизируются, и вот передо мной уже знакомая полянка.

— Юля! — слышится знакомый голос, и меня тут же буквально вырывают из объятий Далиса и засыпают нелепыми вопросами.

— Дэн, Дэн, все хорошо, — наконец удается вставить мне. — Поставь меня, пожалуйста.

Однако меня ставят далеко не сразу, предварительно всю ощупав и перевертев. После чего я наконец обретаю свободу.

— Где Тарик? — восклицаю я, и тут же получаю на руки своего крепко спящего подопечного. — С ним все хорошо, а с вами? Ничего не случилось?

— Вообще-то случилось, — хмуро отвечает брат. — Сегодня последний день, когда нас преследуют ищейки.

— Так это же хорошо, разве нет?

— Боюсь, что нет. Я сегодня беседовал с одним, он мой друг, так что я уверен не выдаст, но даже если его память и просмотрят, ничего конкретного он не знает, да и мне, по сути, передал своего рода предупреждение.

— И что же он сказал? — вопрошаю я, когда он замолкает и нервно косит глаза в сторону.

— Если сегодня нас не поймают они, то завтра за нами придет сам Властелин.

Я открыла рот, закрыла, снова открыла.

— Ааа, ты уверен, он все-таки правитель, а мы то …

— Юль, ты на руках наследного князя целой страны держишь, а не внука деревенского старосты. Я аристократ и недоучившийся студиоз, который вот уже несколько дней водит за нос своих учителей. А сама ты вообще иномирянка, от тебя же чего угодно ждать можно! Да наша троица по всем параметрам самая искомая группа в Империи!

— Чудо мое, кто тебя обижает? — раздался из-за спины недовольный голос Далиса.

— За нами завтра на охоту придет сам Властелин Аронар, — ответил за меня Дэн.

— В этом лесу ему вас не найти! — твердо отвечает дулес.