– Просто оставь меня здесь! – взмолился теру, оставляя ногтями борозды в коре. Крепко укоренился он в этой остроконечной ели, не отдерешь.
– Ты ничего не знаешь о теру, – я отпустила его и сама привалилась к дереву спиной.
Нельзя бросать своего партнера, это чревато выговором и серьезным наказанием. Связка всегда должна быть едина. В академии нас учат работать в паре, жить в паре и думать в паре. Слабые не доходят до выпуска. Если маг ничтожество, способное бросить своего теру одного в опасности, то ему в дальнейшем, при неоднократном нарушении, светит не просто исключение из академии, а полный запрет на полевую магическую деятельность. Получит метку, похожую на ту, что есть на мне. И тут не важно, под прикрытием я, или обычная ученица – наказание едино. Закария мой теру по всем законам, и отвечать за свои промахи я буду по всей строгости, если вздумаю что-нибудь сотворить.
– Ни оставить тебя, ни проигнорировать я не могу. Таковы наши узы. Или ты хочешь моей смерти? – я повернула голову в сторону парня. На меня из-за ствола смотрел всего один удивленный глаз.
Пусть этот дурак был трусоват, болтлив и невыносим, но он не был злым или подлым. Да и не в его интересах вредить мне, ведь связь бьет в обе стороны. Ткнешь партнера, кровь потечет у обоих, фигурально выражаясь.
– Какие ужасы ты говоришь, – еле слышно произнес Зак и сполз с дерева.
Кажется, его страх немного притупился. Вот и отлично, ибо охота нам предстояла долгая. Я уже ощущала эманации гнева, боли и голода от рыщущей вокруг нежити.
– Не могу понять одного, зачем ты вообще прошел в академию для боевых магов, если боишься мертвецов?
Теру окончательно отлип от дерева и встал рядом со мной, но в глаза старался не смотреть. Видимо, было стыдно. Я уже уверилась, что он мне не ответит – гордость не позволит, но в очередной раз ошиблась. Я вообще редко угадывала ход его мыслей. Слишком странным и непривычным был для меня этот парнишка. Откуда вообще взялся такой? Или это я слишком закостенела в своих взглядах на мир?
– Я собираюсь избавиться от своего недостатка. А где это лучше всего делать, как не здесь. Глава клана всегда говорил нам, что свои страхи лучше встречать лицом к лицу, чтобы они не поглотили тебя целиком, пока ты на них не смотришь.
Узнаю Люциуса Паро. Идеалист до мозга костей. У его учеников не должно быть недостатков, иначе это подрывает авторитет клана – так он всегда думал. Самое большое его заблуждение, но кто ж решится возразить главе. Поэтому свои огрехи промахи и недочеты ученики стараются держать в тайне, и это плохо сказывается на них в дальнейшем. Однако конкретно этому парню повезло, совет он получил дельний.
Зак все еще стоял ко мне полубоком, устремив свой взгляд в землю, а носок его сапога чертил странные линии. Какого же было мое удивление, когда я узнала в, казалось, непонятном скоплении черточек руну спокойствия. Теру пытался вернуть себе трезвость рассудка. Однако это было странно, ведь руны работали только в связке с заклинанием и только при непосредственном контакте с магом. Я впервые видела, как их рисуют на земле, а не на дереве или камне. Как вообще подобное могло помочь? По всем законам никак.
– Гра-а! – а вот и наша добыча!
В просветах между деревьями медленно начали поступать приближающиеся силуэты. Кто-то из них еле передвигался, а кто-то резво бежал к нам на встречу. Активными оказались гули, видимо, сильно проголодались. Мы пришлись им по вкусу, по крайней мере щелкали челюстью они активно.
– Держись! Держись, ты же Паро, – подбадривал сам себя Закария, почти слившись с елью спиной.
– Помогает? – мне отчего-то стало весело и захотелось поиздеваться немного над своим теру.
– Вообще нет! – нервно выпалил студент, вцепившись руками в свои бедра. Видно, боль немного отрезвляла его.
– А ты громче скандируй, тогда точно поможет, – я с улыбкой наблюдала за борьбой внутри мага.
– Дже-е-ек, – в ужасе позвал меня этот трусишка. Глаза были уже с пятак.
Гули подходили все ближе, а Закария бледнел все больше. Того и гляди грохнется в обморок. Пришлось оставить свои издевки на потом и встать перед парнем, чтобы закрыть его от нежити. В таком состоянии они захрустят им уже через минуту, а это в мои планы не входило. Мертвый теру равно еще одно наказание. И, боюсь, на этот раз смертельное.