- Седой? - закричал я, сам не веря своей догадке.
Великан остановился, но фаланга продолжала с грохотом ползти вперед.
- Седой! - заорал я, что было сил, - Леха! Ты?!
Громила двумя руками схватил себя за шлем и, сорвав, бросил его в сторону.
- Гном!!! - Заорал он так, что идущие впереди солдаты прекратили движение и обернулись, а звуковая волна наверное дважды обогнула Землю.
- Не стрелять!, - успел крикнуть я, и бросился навстречу несущимся объятиям Седого.
Мы столкнулись и я на секунду ощутил себя автомобилем на краштесте. Поморщившись от боли я схватил Седого. Я обнимал его железяки, путаясь в соплях и задыхаясь от рыданий счастья. Седой, всхлипывая, плющил меня стальными лапами. Отревев добрых пятнадцать минут, и выплакав, наверное, все слезы, скопившиеся у меня за эти пять лет, я постепенно приходил в себя.
- Я знал, я верил, что ты тоже где-то здесь, - Седой размазывал скупые слезы по слегка небритым щекам, - не могло так получиться, что только мне Боженька такую участь уготовил. Гномяяяяка!, - заревел он, и снова стиснул меня, будто пытаясь раздавить.
Туземцы все это время молча взирали на происходящую сентиментальную сцену. Заметив наконец недоуменный взгляд окружавших нас воинов, Седой вдруг посерьезнел, словно протрезвев и отстранился.
- Так, хорош реветь. Ты скажи, ты порох еще не сделал?
- Нет, - ошарашенно ответил я, поражаясь первому вопросу - а зачем?
- Ты че, дурачок? Порох - это ключ ко всему. Ладно, проехали. Давай ко мне в юрту зайдем. Потрем, - он махнул рукой в сторону шатра.
- Это свои, - добавил он, обращаясь к своему воину, который также имел на поясе короткий меч. Тот немедленно крикнул что-то на неизвестном языке и воины расслабили мышцы, подняв вертикально копья.
- Друзья!, - в свою очередь предупредил я Тыкто и, подавляя желание бежать вприпрыжку, пошел вслед за Седым в его жилище.
***
Глава 3
- Ну? Ты ведь никуда не опаздываешь? Давай с начала что ли, - Седой полулежал на шкурах и смотрел на меня все теми же озорными глазами, которые, я думал, навсегда останутся в том пивном ресторане, - рассказывай, как сюда попал.
Я в двух словах поведал о ночной встрече с Тыкто.
- Помнишь, ты спросил: сколько я готов заплатить за зажигалку? Тогда и бесплатно бы ее не взял. А в итоге цена ей оказалась - жизнь, - я достал из внутреннего кармана зиппу.
Седой немедленно выхватил ее из моих рук, принявшись разглядывать потертую эмблему ВДВ.