Дварф и дуэнд остановились в шаге от столика. Имя бородача Сааш, а серокожего – Дэн. Странное дело, на лицах выражения неловкости. Ожидал увидеть что угодно – презрение, злость, мертвенное спокойствие либо какую-нибудь гримасу злорадства… Но, черт возьми, не стеснение!

Беру быка за рога и начинаю первым. Стараюсь, чтобы голос звучал ровно и как можно увереннее.

– Парни. Я не знаю, что вам от меня нужно. Но должен предупредить: мой работодатель Мэллори – Повелительница Бури. Что бы вы себе там ни задумали – если тронете меня, у вас будут проблемы.

Фух… Сказал все-таки… Блефую, конечно. Но так надо. Ага. Как же… Прибежит меня спасать жена кланлидера Стальных. Она даже не подозревает о моем существовании.

– Мужик, ты чего? – недоуменно спрашивает дуэнд. – Мы же поговорить просто…

– Действительно, – вторит ему дварф. – Зачем вы так сразу?

– То есть я еще и виноват? Крадетесь за мной через весь город, а теперь еще и обиженные лица тут строите?

Дварф, к моему удивлению, после отповеди густо покраснел. А вот скальный дуэнд, похоже, не привык лезть за словом в карман.

– Согласен, дали маху. Думали издалека посмотреть, куда пойдешь. Не под дождем же разговаривать?

– Странная у вас логика, молодой человек, – ответил я. – Вам не приходило в голову, что вы могли напугать меня? Здесь ведь зона для таких, как я, не самая благоприятная, знаете ли… Надо было сразу подойти.

Я не зря назвал его молодым человеком. Игровая внешность меня не обманет. Уже научился распознавать примерный возраст игроков. Все-таки время, проведенное в игре, дает о себе знать. Этим парням лет по двадцать. Они уже, кстати, тоже поняли, что не со школьником имеют дело.

– Я же тебе говорил! – дварф обернулся к другу.

– Ну, извини… – тот поднял руки вверх. – Думал, как лучше сделать…

Ссориться не хотелось, иначе сказал бы, какой частью тела он думал.

Фух… Кажется, пронесло. Ложная тревога. Кстати, вряд ли моя речь могла бы произвести должное впечатление в реальном мире. Там я интеллигент-очкарик, а здесь же черноглазый бородатый энан. Все-таки вид у моего персонажа довольно грозный. Непривычно как-то… Таким людям, как я, в реальной жизни с хамством приходится сталкиваться чуть ли не каждый день. А тут чуток надавил – и уже тебя слушаются, краснеют и извиняются. Хех… Мне бы моего энана на денек-другой да в общественный транспорт. Жаль только, на Слэйера в Паучьем гроте моя физиономия не подействовала…

У столика, шурша накрахмаленным платьем, появилась Талина.

– Что-то не так, уважаемый Ольд?

Я взглянул на моих незадачливых преследователей и ответил:

– Все в порядке, Талина. Эти молодые люди пришли поговорить со мной.

Женщина кивнула мне и обратилась уже к ним: