От Лесной женщины девочкам (а в роду рождались только девочки) передавались волшебные способности: голос, знание магических песен и умение врачевать животных.
Данайя – родная сестра Елены. Как и мифологическая тёзка, Данайя забеременела против своей воли и вне брака. Но не только это пугало девушку: она не могла смириться с тем, что её ребёнок, как и все дети в деревне, родится глухим – а, значит, не сможет принять все таинства рода.
Данайя боялась стать изгнанницей и позором семьи. Боль и страх затмили ей разум. Девушка не стала искать поддержки даже у любимой сестры, а сразу пошла к Ертын-хайе. Она надеялась, что если попросит через старуху-провидицу разрешение на аборт, боги согласятся и простят грех. Когда же боги выступили против, Данайя заколола себя жертвенным кинжалом прямо в юрте Ертын-хайе – посреди не-времени и не-бытия.
Сестра Елена оказалась смелее – впрочем, ей было легче решиться, ведь она была замужем по любви. Так родилась Юо. Оказалось, что страхи Данайи были напрасны. Передача дара не прервалась: просто волшебство из голоса перешло в глаза.
С каждым годом Юо набирала силу. Золотые локоны отросли до колен. Взгляд девушки завораживал и людей, и животных. Юо редко использовала дар намеренно, но энергия, которую она излучала самим своим существованием, согревала и убаюкивала людей, и они податливо шли ей навстречу.
Как того и хотели боги, Юо и Дамиан основали школу глухих учителей для глухих детей – первую в тех землях. Учиться к ним приезжали и ребята из других городов и деревень. Особенно славился “живой уголок” школы – заполненный солнцем лазарет для всех детей леса: от ласок и белок до зябликов и полевых мышек.
Глава города, отец Дамиана, продержался на должности до преклонных лет. Хотя ни один житель города не считал его достойным политиком или хорошим человеком, всё же никто против него так и не взбунтовался. Все терпели и жили, как живётся, воспринимая главу города как бессменную декорацию и повод для шуток и обсуждений. В преклонном возрасте, покинув пост, он занял местечко в тени. Впрочем, это никак не отразилось на его финансовом положении.
Он всё так же ненавидел женщин, и в особенности свою жену. Когда здоровье совсем подвело и он пересел на коляску, обижать жену стало для него главным развлечением. Да что мне вам об этом рассказывать: они были похожи на среднестатистическую российскую семью. Союз, сцепленный прогнившей любовью и испепеляющей ненавистью.
Тем не менее, Дамиан вырос достойным, светлым в душе, рассудительным молодым человеком. Он был скор и ловок в делах. Все юноши и девушки городка считали Дамиана добрым другом, хотя чуть-чуть ему завидовали: как из-за финансового и общественного положения, так и из-за красавицы-жены.
Как ни противился отец-брюзга, Дамиан и Юо полюбили друг друга. С зеркальцем в ивовой оправе играют их дети.
Дедушка Серафим умер в ночь с 5 на 6 июля. На лице его застыла улыбка: засыпая навсегда, он мечтал, как много варенья приготовит детишкам в следующем году.
__________
Аня и аР продолжают встречаться. Дружба аР и программистки постепенно утихла до лайков в соцсетях, а потом и вовсе сошла на нет. Она смотрела на фото аР в соцсетях и недоумевала:
"Неужели это было правдой? Нас когда-то что-то сильно связывало? Неужели между мной и ним была какая-то связь?
Кто он? Я будто его не знаю".
Она долго, с усилием вглядывалась в черты когда-то знакомого лица и складки одежды. Всё пыталась понять, разобраться, как и почему это случилось, почему так произошло – а потом её резко и оглушительно настигало внутреннее понимание: "Не моё".
Не моё. Будто это произносит за тебя кто-то другой. Два слова – два хлопка до глухоты чувств – захлопнуть ноутбук – глаза – спать. И в тёмной пустоте комнаты звенят заевшие три слога пяти букв: не моё.
В какой-то момент она сумела убедить себя, что его и вовсе не существует. Убедила себя, что настолько умна, что вся история их странной дружбы – как и сам аР – были лишь плодом её воображения. И стылая, жадная тьма-тоска в левой части груди – это фантом, выдумка, рудимент фантазии. А если она кого-то придумала, значит, этого кого-то так же легко удалить из памяти.
Вы уверены, что хотите стереть папку "аР" с диска С?
Подтвердить. Очистить корзину.