Ульф внимательно слушал, правитель продолжал нанизывать факты на нить рассуждений.

- Лид понятия не имел о своей магии, не мог ей управлять. Но Тьма носителя всегда бережет. Что мы знаем о судьбе конунга наверняка - он покинул город и успел отступить на степные просторы. Дальше - тишина и неизвестность, словно он просто исчез. Ни свидетелей, ни даже останков. Возможно потому, что Лид каким-то образом попал на мост-между-мирами.

- Разве это не означает смерть?

- Нет, - Хальвард покачал головой, - точнее - не обязательно. Моя мать ушла по своей воле, сохранив и тело, и живую кровь. Я видел входы в другие миры, настоящие, не иллюзорные, и существ, ходящих через эти врата. В Дармсуд и на пустоши саянов являлись демоны, обретая физическую оболочку. Почему бы тогда одаренному магу из нашего мира не суметь пройти мостом в надежде на спасение?

- Знаешь, иногда я скучаю за временами пограничной службы, - вздохнул Черный Волк, взъерошивая темные кудри. - Тогда было проще, понятнее, и если я что-то знал, то знал это наверняка. Было ясно, кто враг, и как с ним сражаться. Сейчас я чувствую себя так, будто ослеп и двигаюсь на ощупь. Лида можно вернуть?

Хальвард медленно кивнул.

- И ты знаешь как?

Снова кивок.

- Но не сделаешь этого?

Правитель чуть качнул головой - нет.

- Почему?

- Потому что он - не моя кровь. Я его не найду в этих лабиринтах, а он не почувствует меня.

- А Йорунн?

- Вероятнее всего сможет. Со временем, если продолжит обучение. Но сам понимаешь, это опасно. Смертельно. Кроме того, я не уверен в успехе подобных поисков. Шансы один из пятидесяти, а то и ста.

- И поэтому ты ей пока не скажешь?

- Верно.

- Это жестоко. Так нельзя. Она имеет право знать, - пожалуй, впервые в жизни Ульф был готов возразить своему лорду по-настоящему.

- И к чему это приведет? - поддался раздражению Хальвард. - К тому, что она бросится искать его и погибнет в пути? Или нас ждет новый выброс ее магии, возможно, даже больше, чем один. Сколько раз ей должно повезти? Она дважды выжила чудом. Испытывать судьбу в третий раз - самонадеянная глупость.

- Он - все, что осталось от семьи Канита. Ты хочешь продолжить обучение, но дождется ли конунг его окончания? Сколько это займет времени? Дни? Недели? Месяцы?

- Это годы, Ульф, годы. Даже при ее способностях.