Александр удивился и растрогался от такого проявления симпатии от довольно сурового владельца кузнецы. В какой-то момент ему захотелось заверить хозяина, что он обязательно вернется, однако, сдержался. Пол ночи он провертелся на койке без сна, пытаясь продумать, как им попасть на Летающий остров и встретиться с остальными ребятами. Ближе к утру, решив, что будет решать проблемы по мере их поступления, наконец-то уснул.

Утром, как и договаривались, к кузнице подъехала Рита на повозке, запряженной здоровенным быком.

— Это че? — не понял Саша, тыкая пальцем в животное.

— Сейчас лошадь днем с огнем не сыщешь, — пояснила девушка. — Всех лошадей забрали для солдат. Быка-то еле уговорила арендовать. Ох, Саша, как же ты был прав. Эта долбанная война еще не началась, а уже проблем в городе выше крыши.

— В таком случае нам как можно быстрее нужно доехать до дворца!

Ребята двинулись в путь, покрикивая на нерасторопных прохожих и обсуждая будущую возможность встретить друзей. Город остался позади и теперь они ехали мимо небольших деревень. В одной из них, остановившись пополнить запасы воды, услышали у колодца разговор двух женщин. Одна из них рассказывала, как ее детей вылечила Варгала и новая Белая Колдунья.

— Вот вроде адекватные люди, — вернувшись в повозку, поделилась Рита, — а послушаешь, сплошная магия, колдуны. Как в такое можно верить?

— Ну, у нас же в нашем мире верят в экстрасенсов и их битву, — парировал Саша, усмехаясь.

— Ты еще Кашпировского с Чумаком вспомни!

— Да во все времена были обманщики и пройдохи, которые пользовались наивностью людей. Забей, нам сейчас не до колдунов.

Летающий остров они заметили на следующий день пути.

— Ну надо же! — восхитилась Рита, щурясь на солнце, разглядывая башенки королевского дворца. — А я думала, это фигура речи такая и никакой он не летающий. А он, глянь, висит в воздухе, как шарик с гелием. Чудеса да и только!

— Меня больше волнует войско под островом, — мрачно ответил Саша. — Посмотри, сколько вокруг повозок и людей с оружием подтягиваются. Как бы нам в этой толпе не затеряться и Лилю найти. Мой начальник перед прощанием мне малость денег отсыпал, может сможем кого-нибудь, у кого доступ на остров есть, попросить ребят разыскать? Но действовать нужно быстро. Как только начнется заварушка, нам кирдык!

— Давай побудем немного оптимистами, — предложила Рита. — Деваться-то некуда!

Как только они прибыли в лагерь, то к ним подбежал человек в доспехах и, записав Сашу, определил, в каком полку он будет. Рите же было велено пойти в лагерь к женщинам, которые будут готовить солдатам еду и, в случае необходимости, оказывать посильную помощь раненым в бою.

— Без проблем, — быстро согласилась Рита. — Мы только от своих отстали. Не подскажете, у вас тут девушка с рыжими волосами должна была прибыть. Она еще волков тренирует.

— А, так вы из дома Варуга! — человек взглянул на список. — Тогда вам вон туда. Видите, флаг зеленый с изображением волка на гербе? Ваши там.

— Надеюсь, в этой куче людей мы затеряемся, — пробормотал Александр, покрепче сжимая рукоять резного топора. — Ищем Лилю и думаем, как попасть на этот остров.