Оставив двухэтажный особняк под присмотром верной помощницы Гестии, я дистанционно вызвал со стоянки летательных аппаратов собственный куттер, и теперь стремительно нёсся на нём над окрестностями старого города.
Несмотря на лобовое стекло и обтекатели, закрывавшие переднюю часть аппарата, ветер всё равно трепал мою куртку и волосы. Но мне это даже нравилось. Поэтому защитный шлем я надевал редко, предпочитая оплачивать небольшие штрафы. Что же касается безопасности полёта, то я о ней не беспокоился. Последний раз подобный вид транспорта падал на землю примерно полвека назад. А если это случится снова, то шлем тут вряд ли поможет.
Теплое весеннее солнце приятно согревало лицо. Ноздри ловили свежий запах морского бриза и аромат цветущих деревьев.
Прошло около получаса, прежде чем вдали, за низкими холмами и рекой, показался южный региональный космодром, растянувшийся на добрый десяток километров во все стороны. Здесь в ангарах и под открытым небом стояли частные космолёты разных типов и размеров.
Постепенно снижаясь, я направился к контрольно-пропускному пункту, от которого по периметру космодрома тянулись столбы с защитно-силовым барьером и вышки с полуавтоматическими охранными системами. В непосредственной близости от КПП располагалось трёхэтажное здание диспетчерской службы.
Когда я остановил куттер перед прозрачными, но непроницаемыми силовыми воротами, из дверей пропускного пункта вышли два дежурных охранника в серой униформе с парализаторами на поясах. Один из них подошёл ближе и спокойно произнёс:
— Здравствуйте, господин… Э-э… Простите, но я раньше вас тут не видел.
Вы купили себе космолёт, или у вас есть доверенность владельца?
— Меня зовут Сандр Лунин. Буквально вчера я стал обладателем космояхты «Интрайс-вега».
Широко улыбнувшись, я протянул охраннику карту допуска и удостоверение личности, подтверждающие моё право на владение гражданским судном малого класса.
Пока он проверял документы считывающим устройством, я хвастливо добавил:
— Мне её вчера подарили на юбилей…
Вы не подскажете, где она стоит?
— Разумеется, господин Лунин, — кивнул дежурный, возвращая документы. — Несколько дней назад вашу яхту доставили на посадочную площадку номер девяносто семь. Это восточная зона.
Кстати, когда будете её искать, советую придерживаться разделительных линий космодрома. Если вы сегодня намерены покинуть Землю, желаю вам счастливого пути.
Я поблагодарил охранника и проскочил на куттере через силовые ворота, открытые вторым дежурным. Теперь я летел в нескольких метрах над железобетонным полем, лавируя между площадками, что бы меня случайно не придавил какой-нибудь корабль, совершающий посадку.
Понаслышке от босса я уже знал, что новый тип корпуса «Интрайс-веги» имеет не совсем обычный вид. Внешне он был подобен акуле, если не обращать внимания на кормовые маршевые двигатели с плазменными ускорителями. Обтекаемые линии, короткие крылья и вертикальный стабилизатор, похожие на плавники, повышали безопасность полёта в атмосфере на случай отказа антигравитационных двигателей.
Как я понял, эту космояхту трудно было спутать с другими кораблями. И действительно, когда я увидел серебристую обшивку, то сразу опознал свою новую собственность.
В длину космолёт был около шестнадцати метров, а в ширину и высоту, без учёта крыльев и посадочных опор, порядка семи метров. Несмотря на гражданский статус корабля, он был вооружён двумя протонными пушками, которые были встроены в крылья ближе к корпусу. Они могли понадобиться для защиты от некоторых космических угроз вроде отщепенцев.
Сделав над яхтой круг, я опустился рядом на железобетонную площадку. Потом включил автопилот куттера и отправил его обратно в город на аэростоянку. Когда он скрылся за одним из крупных шаттлов, я подошёл к носовой части космояхты и потрогал пальцами гладкую поверхность корпуса, на котором практически не было швов.