Но он еще был жив и удивленно смотрел на свой живот и пытался понять, почему из него течет кровь, а ноги вдруг отказываются держать.

И снова, добавляя резких звуков, это самое «трата-та…». Человек пять так и умерли, не успев осознать, что именно их убило, – это свою лепту из пулемета внес Ирвин.

На ее фоне «пши», что издавали стрелометы отряда Эрна, были почти неразличимы, а их действие незаметным. Но четверо убитых и двое раненых неплохой результат первого залпа. А дальше…

Выпрыгнувший откуда-то из-за повозки Дирк в упор пристрелил одного из разбойников, вздумавшего броситься на него с коротким клинком, а потом прикладом огрел следующего, который при виде постигшей товарища участи сам упал на колени и поднял руки.

Не успев начаться, все и закончилось.

В живых остались пятеро разбойников, двое из которых были подранены темными. Не пострадавших разбойников без особых церемоний повалили на землю, связав им за спиной руки.

– Что происходит? – это пришла в себя одна из несостоявшихся жертв разбойников. – А где… это мы? – он явно не помнил, как вообще сюда попал, и с удивлением оглядывался по сторонам.

Миссию переговорщика на себя взял Эрн, чему Лури был несказанно рад. Ему меньше всего хотелось кому-то что-то объяснять.

– Уважаемые, меня зовут Эрн Сараки, я командир личного отряда главы клана Юлия. Мы охотились на разбойников, которые похищали, грабили и убивали мирных путников, используя запретную способность воздействия на разум. – Он сделал широкий жест рукой. – Можно сказать, мы успели как раз вовремя, чтобы предотвратить вашу гибель. Ведь они только что собирались перерезать вам глотки, как они поступили с предыдущими жертвами.

Во взглядах несостоявшихся покойников начала появляться некая осмысленность и понимание всего трагизма ситуации, которой они чудом избежали.

Позже Лури придет к неутешительным выводам, что им сильно повезло. Повезло в том, что противник попался крайне беспечный и самоуверенный и не ожидал, что кто-то может устроить засаду на него. Будь на его месте кто-то хотя бы уровня команды Эрна, все могло закончиться для команды Лури не так радужно.

Пока Эрн объяснял ситуацию, его люди оказывали первую помощь раненым бандитам (чтобы остаток жизни те смогли провести на рудниках, им еще надо было дожить до предстоящего суда).

Лури нагнулся над мертвым магом и перевернул тело на спину. После чего внимательно исследовал все его вещи, пока не нашел искомый амулет. Некую пирамидку в виде свернутой кольцами королевской кобры. Заглянув внутрь этой своеобразной пирамидки, можно было увидеть идеально круглый слабо светившийся кристалл, или нечто похожее на кристалл. Эту вещичку после недолгого изучения Лури убрал к своим вещам, решив потом передать его на изучение хранительнице.

– Командир… – неожиданно подал голос Волк, который по-прежнему находился в секрете на тропе. Лури за всеми этими событиями про него просто забыл.

«Хреновый из меня командир, если я о таких вещах забываю», – с запоздалым раскаянием подумал он.

– …тут еще какие-то люди на тропе, – продолжил тем временем Волк. – Их пятеро.

– Что еще за люди? – настороженно уточнил Лури. Упоминание о каких-то посторонних людях ему ой как не понравилось. – Недобитые разбойники?

– Не похожи… Судя по одеждам, это слуги каких-то вельмож. Только они любят одевать своих людей подобно павлинам. Похоже, их напугали выстрелы, они уходят. Что мне делать?

– Следуй за ними, – мгновенно отреагировал Лури.

– Понял, выдвигаюсь.