– Поступим так, – непонятно то ли предложил, то ли уже распорядился полковник. – Вы, господин Зак, отдыхаете до завтрашнего утра.

Феликс с нарочитым удивлением округлил глаза, за что, мол, такая благодарность от начальства? Не заслужил, дескать, никоим образом. Не достоин-с. Но от его иронии офицер привычно отмахнулся, как от назойливой, но не зловредной мухи.

– …а чтобы ваш отдых не затянулся излишне и создал ненужных проблем, с вами вместе поскучает наш сотрудник…

– Этот, что ли? – антрепренер кивнул в сторону дверей кабинета, намекая на присутствующего в приемной крупногабаритного сопровождающего полковника. – А какой-нибудь представительницы прекрасного пола у вас, случаем, не найдется для того, чтобы поскучать вместе со мной? Желательно, блондинки, хотя, я готов согласиться и на рыженькую…

Но полковник уже не обращал внимания на легкомысленный монолог хозяина кабинета. Встав из-за стола, офицер быстро подошел к двери и, приоткрыв её, поманил к себе «торпеду». Через секунду громоздкий, но ловкий и быстрый, как медведь – и, наверное, не менее опасный, чем этот хищник – молодой человек уже прислушивался, чуть склонив голову, к словам начальника.

Видимо, в наставлениях полковника что-то противоречило предыдущим инструкциям, а может быть, и пониманию охранником своих функций; молодой человек, быстро глянув на старающегося развалиться в полукресле с бокалом коньяка Феликса, о чем-то коротко заспорил, возразил, потом согласился, и вновь возразил. В таком вот режиме неслышного постороннему уху диалога полковник и охранник как-то плавно, едва заметно переместились за дверь кабинета, и через минуту до слуха антрепренера донеслось легкое бряцание металла и шелест денежных купюр, который Феликс узнал бы среди тысяч подобных шумов. Похоже, молодой человек все-таки дал себя уговорить и вручил начальнику ключи от автомобиля в обмен на некую сумму на «оперативные непредвиденные» расходы.

Воспользовавшись представившейся возможностью, антрепренер перебрался за собственный стол, достал из ящика пепельницу, прикурив очередную сигарету прямо от предыдущей, дотлевающей, стараясь не обращать внимание на прогорклый, горьковатый привкус во рту. «Забавно, однако, и куда теперь можно податься с таким вот сопровождением? – подумал Феликс, представив, как маячит за его плечом громоздкая мускулистая фигура охранника. – Меня же просто никто не поймет, разве что – сказать, будто это мой дальний родственник из провинции?» Зак невольно хихикнул над собственными мыслями. На бедного племянника или младшего троюродного брата из захолустного уездного городка боевик-оперативник походил примерно также, как на смиренного аскетичного монаха.

«Полковник совсем не глупый мужик, если хочет подстраховаться и взять меня с собой на планируемую акцию… впрочем, дурак или просто недалекий человек не дослужился бы до таких чинов в Департаменте охраны порядка, – продолжил свои размышления Зак. – И интуицией его боги и родители не обидели, мгновенно понял, что я видел свое присутствие завтра на Южном Мосту. Так, а я сам? Мне интересен результат моих трудов – что там выпадет? Пусть я уверен на сто, нет, на двести процентов, но так это всегда бывает увлекательно – видеть именно тот результат, которого все ждут и о котором ты, единственный, знаешь наверняка. Поэтому завтра на вертолет к полковнику я никак не смогу не только не появиться, но даже и просто опоздать…»

Без стука, да и вообще без какого-либо предупреждения и посторонних звуков, в кабинете будто материализовался из пустоты громоздкий оперативник и выжидающе поглядел на Феликса, мол, что теперь делать будем? Куда направимся? И от каких-таких напастей придется тебя защищать, объект?

– Называй меня – Феликс, просто Феликс и на «ты» без всяких званий и должностей, – попытался с ходу навязать сопровождающему свою волю антрепренер. – А тебя я буду звать…

Кажется, охранник приоткрыл, было, рот, чтобы представиться, если и не по полной форме, то хотя бы по имени, но Зака это не интересовало, ему нужно было то, единственное слово, полностью подходящее к внешности и поведению этого человека, такое слово, что не позволит небольшому, как надеялся Феликс, эпизоду потеряться в пластах памяти среди многочисленных встреч, мелькания лиц и бесконечных, бессодержательных разговоров.

– …буду тебя звать – Урсу, а что – вполне подходит… – и заметив легкую тень недоумения в глазах ничего не понявшего охранника, антрепренер пояснил: – Ничего неприличного или ругательного. Просто слегка искаженное латинское обозначения медведя, без последней буквы. Так что, Урсу, какие у тебя полномочия? – попробовал «на слух» еще раз новое имя оперативника Феликс и сам же продолжил: – Ходить за мной всюду и везде? Даже в туалет? А если я захочу уединиться с женщиной, к примеру?

– Тоже, – коротко пояснил Урсу, привыкая к новому прозвищу-позывному.

– Задачка, – демонстративно почесал в затылке антрепренер, сдвинув на лоб легкую, почти невесомую шляпу. – Значит, придется выбирать таких, кто предпочитает массовые развлечения… хорошо еще, что у меня подобные знакомые имеются… Ладно, это, конечно, шутки, Урсу, но в каждой шутке есть доля шутки.

Завершив знакомство такой избитой сентенцией, Феликс на несколько минут впал в легкую задумчивость, размышляя, чем же заняться прямо сейчас, в первую очередь. И тут, будто волной смыло с его памяти некую пелену забвения о совсем недавнем происшествии сегодняшнего утра. «Очень надеюсь, что Мирабель не успела проспаться в полицейской дежурке, – обрадовано подумал антрепренер. – Вот уж с чьей помощью легко и забавно будет скоротать время до отъезда на Южный Мост».

– Выпей коньячку, при твоих габаритах сто грамм, как слону дробинка, – предложил Феликс, щедро наполняя второй бокал, первоначально предназначенный для полковника, янтарным напитком. – И запомни, угощаю в последний раз, впредь все, что на столе – выпивка, сигареты, закуска – общее, так что пользуйся сам, не задавая лишних вопросов.

Урсу порадовал антрепренера тем, что без лишних слов поднял бокал и резким движением, будто простую водку, а не благородный напиток для почетных гостей, влил коньяк в рот.

– А теперь сделай доброе дело, – попросил Феликс, мысленно выстроивший уже план действий на ближайшие часы. – Закажи такси… лучше – от Хельги, а то мне надо бы сделать пару звонков. Нет, конечно, ты ни в коем случае не помешаешь, но – зачем терять время? Кстати, двери можешь не закрывать, хотя – куда я отсюда денусь?

И в самом деле, приемная и кабинет Зака, располагаясь в своеобразном тупичке коридора, не имели окон, а говорить о каких-то тайных дверях и перехода в современном здании из стекла и бетона было просто бессмысленно, это не средневековый замок с толстыми стенами, давно забытыми архитекторами и не менее безвестными строителями.

Охранник молча вышел в приемную, дверь, правда, и в самом деле оставил приоткрытой, но Феликс не собирался осложнять и без того нелегкую задачу своего невольного компаньона.