— Показалось, — говорит. — Просто у меня тут непредвиденное дело возникло, я немного занята. Вот разберусь, снова бездельничать будем.
— Что-нибудь серьёзное? — интересуюсь. Странно, конечно, что может за дело возникнуть у безработной аристократки, но мало ли. Я ж её жизни не знаю. Может, из прошлого что. И почему, чёрт возьми, так хочется узнать?!
— Да нет, ерунда, — отвечает. — Просто сделать нужно много. Ты не переживай.
Одну ночь почти полностью посвящаю подготовке, вторую тоже. Потом целый день сплю, хорошо хоть Антер достаточно освоился, сам себе занятия придумывает. Костюм и портативный гравицикл, хранящийся в запороленной упаковке в подвале, в кладовке для инвентаря и прочей ерунды, уже в машине. Где-нибудь по дороге переоденусь и пересяду. Необходимое оборудование в моей комнате. Теперь самое сложное осталось, предупредить его, что ночью меня не будет…
— Ты не заболела? — интересуется за ужином. Пока сидим в кухне: не до того мне, чтобы заниматься заказом столов.
— Да нет, всё в порядке, отсыпалась. Тебе не скучно?
— Найду, чем заняться, — бурчит. Жду, пока доедим и разместимся на диване в гостиной, решаюсь. Надо.
— Антер…
Смотрит на меня вопросительно, даже вроде улыбается слегка.
— Послушай… Меня сегодня ночью не будет…
Ой, как-то стремительно у него выражение лица меняется. Делаю вид, будто ничего не замечаю, продолжаю:
— Пообещай мне, что всё будет хорошо, что я могу тебя оставить.
Смотрит, вижу как хочет спросить, куда это я намылилась, прости, мой хороший, не скажу.
— Меня точно не хотите взять? — несколько мрачновато.
— Отдыхай, — улыбаюсь. — Могу тебе окошко развлекательное оставить.
Нужно мне твоё окошко… Смотрю на неё, вот сейчас как спрошу… Обнаглел ты, правду говорят, что наглеют рабы без наказаний. Кто тебе дал право интересоваться, где хозяйка ночь провести намерена?
— Пожалуйста, пообещай мне, — настаивает.
— Да что со мной сделается… — отвечаю. Кажется, мой тон ей не нравится. Берёт за руку, ну что ж ты на меня так смотришь, прямо выть на обе луны по очереди охота!
— Пожалуйста, Антер, без глупостей — хорошо? Пообещай.
— Хорошо, госпожа, обещаю. Только вы уточните, что подразумеваете под глупостями.