– Хозяйка?! – мама смотрела на меня во все глаза. – Маша, что это значит?! Объясни!

Я совсем растерялась. На помощь пришла отзывчивая сердцем тетя Оля:

– То и значит, что хозяйка. Почти! Вот поженятся она с Максимом, тогда Мария в полные права вступит. Но она и сейчас молодец. Что касается ребенка…

Но мама прервала Ольгу, повернулась ко мне:

– Поженятся с Максимом?! А… Ленька? Вы что, развелись? Почему я ничего не знаю о разводе, Маша?

– Потому что мы не разводились, мама. Еще…

Тетя Поля, которая все это время предпочитала оставаться молчаливым зрителем, решила все же вмешаться. Хорошо поставленным голосом, уверенным и повелительным, сказала:

– Тишина! Говорить будет баронесса фон Пальмен!

– Вау! – заорал рыжий. – Настоящая баронесса! Фон Пельмень! А где она?

– Баронесса фон Пальмен – это я, неужели не понятно, молодой человек?

– Неа, – признался рыжий. – Так бы и сказали, что вы речь толкнете. Я думал, настоящая баронесса будет, с короной, бриллиантами, в длинном платье.

– Ага, еще и в карете прикатит! – обиделась тетя Поля. – Я вообще попросила бы посторонних удалиться с территории, принадлежащей частному лицу. Остальных прошу в дом. То, что многие считают похищением, совершила не только Мария. Я постараюсь все объяснить. Только, голубчик, снимите с девушки наручники.

Дмитрич не посмел ослушаться строгую даму. С меня сняли незолотые украшения. Все направились в дом. Расположились в холле. Полина приступила к рассказу и поведала о том, как у нас появилась Аринка.

– Теперь ваша очередь, милейший представитель закона. С чего сразу заподозрили похищение? Расскажите, будьте добры. Уверена, тайны следствия вам выдавать не придется.

– Нет никаких тайн, – пожал плечами участковый. Слушайте.

…Галина Сергеевна и Витек к сегодняшнему утру проспались. Побродили по дому в поисках запаса горячительного. Но ничего не нашли. Только тут до алкоголички дошло: отсутствовала не только бутылка, но и Аринка. Сердце женщины сжалось от страха. Она девчонке вроде мачехи, пусть без документов, но все ж отвечает. Память Витька оказалась лучше. Он напомнил подруге события прошлого вечера:

– Пьянь ты подзаборная, Галька, – возмущался уголовник. – Совсем памяти не осталось. А все потому, что круче меня бухаешь, так и норовишь себе побольше налить.

– Я всегда ровно лью! – обиделась Галина. – Ты мне лекцией не читай, чай не профессор. Где девчонка?!

– Так к тому речь и веду. А ты слушай, раз сама не помнишь. Пришельцы наведывались…

– Пришельцы? – ахнула Галя. – Настоящие? С Марса?