Акрам проводил взглядом выехавший с заставы «Урал» и удовлетворенно замурлыкал под нос бесконечно-тоскливую чеченскую песню. События развивались по его плану: раненого повезли в Моздок. Значит, наступила пора взяться за работу его воинам, а уж они не подведут, опыта в таких операциях им не занимать. Аллаху акбар!

Он не допускал мысли, что Косихин может ослушаться Хафизу и отказаться от минирования машины. Страх сделает свое грязное дело. Тот факт, что Косихин – обыкновенный трус, сомнению не подлежал. Жадность в сочетании с подлостью выполнят свою миссию.

Акрам растянул тонкие губы в подобии улыбки: умеет же Xафиза подбирать кандидатов в агенты. Неважно, выполняются задания из идейных соображений или под гнетом страха, главное, чтобы работа была сделана. Не давать проклятым русским ни минуты покоя, пусть не забывают, что они в Чечне – захватчики и оккупанты, душители свободного волеизъявления гордого чеченского народа. Необходимо использовать в пропагандистских целях для формирования мирового общественного мнения любой промах федералов.

Акрам искренне верил, что не за горами то время, когда на их земле не останется ни одного вооруженного неверного, а для достижения этой великой цели годятся любые средства и методы.

Через несколько минут из поселка на трассу вырулил серебристый «Форд». Забугорным автомобилем управлял маленький чеченец по имени Вахит, горевший неистовым желанием кастрировать Косихина после неудачного свидания последнего с Хафизой. Вторым в салоне был Акрам.

Быстро пройдя на третьем посту неизбежные формальности по досмотру автомашины, «Форд» стремительно набрал скорость и стрелой понесся вслед «Малышу». У виноградного поля, почти вплотную примыкавшего к «зеленке», машина затормозила.

Водитель поднял капот и стал ковыряться в двигателе, имитируя небольшую поломку, не забывая при этом внимательно наблюдать за пустынным по причине раннего утра шоссе; в свидетелях они не нуждались.

Акрам прошел по густой траве неглубокого кювета, углубился в лесопосадку и остановился возле дерева с обломанной верхушкой. Он быстро разгреб прошлогоднюю листву и сухие ломкие ветки, поднял крышку тайника, по-хозяйски обшитую узенькой доской, и извлек на свет кобуру с любимым «стечкиным». Следующим движением достал короткоствольный израильский «узи», очень удобный из-за небольших габаритов, после чего тщательно замаскировал схрон. Стволы скрылись под просторной кожаной курткой, запасные обоймы он рассовал по карманам.

Убедившись, что тайник не заметен глазу, Акрам покинул «зеленку». Через минуту он уже сидел в салоне «Форда». На случай непредвиденных обстоятельств передние сиденья автомобиля имели специальные потайные места, где можно было спрятать оружие.

Мощный мотор «Форда» работал ровно и тихо. Малорослый шофер за рулем чувствовал себя как рыба в воде, уверенно лавируя между выбоинами на разбитом асфальте. Прошло немного времени, и впереди замаячил силуэт настигаемого «Малыша».

Прикинув пройденное расстояние, Акрам остался доволен: разрозненные звенья операции срастались в цельную надежную цепь.

– Обгоняй! – приказал Акрам водителю, и послушная машина без особого напряга обошла милицейский «Урал».

«22–34 ЧИК, – успел запечатлеть в памяти номер «Форда» Ратников. – Скорость – не меньше ста двадцати».

То ли скорость машины была слишком большой (куда спешить в такую рань?), то ли чересчур пристальный взгляд пассажира, ощупывающий сидящих в кузове, – что-то не понравилось Сергею в опередившей их иномарке. Он посмотрел поверх тента на уходящую вдаль серебристую точку.

«Мнительный ты стал, Серега. Стареешь, брат», – мысленно укорил себя Ратников, усаживаясь на прежнее место.

Наручные часы показывали семь утра. В «зеленке» гомонили ранние птахи.

В месте, удачно выбранном Акрамом для засады, дорога уходила на крутой поворот, заставляя водителей невольно сбрасывать скорость.

– Вахит, знак! – во время операций бывший майор советского КГБ обходился минимальным словарным запасом.