«Ах, черт, Геля, что ты делаешь!» – вскрикнул от неожиданности Димка, чувствуя, как холодная вода затекает ему за шиворот.

«Если ты не идешь в реку, то река пришла к тебе сама», – засмеялась Геля, бросив на траву найденное на берегу детское пластмассовое ведерко, на дне которого еще оставалось немного прохладной речной воды.

«Теперь тебе точно придется снять футболку, она же совсем мокрая», – назидательно произнесла Ангелина и с хохотом начала тянуть футболку Димки вверх, стягивая ее через голову.

Димка упирался и пытался натянуть ее обратно. Наконец, Геле все же удалось снять футболку, она брезгливо отбросила ее и заявила: «Как же она мне не нравится!»

Но тут перевела взгляд на оголившийся торс своего друга и, не удержавшись, охнула, прижав к губам руку: «Боже, Дим, кто это тебя… за что?»

Вся спина и живот ее Димы, ее любимого Димки были покрыты синяками и багровыми разводами.

Слезы душили ее от жалости к дорогому человеку, а в душе клокотала ярость.

«Это он, скажи мне, это он? Отец?» – с дрожащим от злости голосом требовательно спросила Геля и не выдержав, расплакалась – «Я… я ненавижу его, он садист».

«Геля, милая моя, не плачь», – Дима привлек ее к себе и нежно начал гладить по мокрым волосам. – «Мне совсем не больно. Понимаешь, я не могу дать ему сдачи, он все-таки мой отец, я боюсь его покалечить, за это могут посадить в тюрьму. Ты же не хочешь, чтобы меня посадили в тюрьму?»

«Нет», – всхлипнула Геля, уткнувшись в его плечо. – «Почему он так с тобой обращается?»

«Он не может простить мне смерть мамы», – с грустным вздохом сообщил ей Дима, – «Она умерла, когда я родился. В этом он винит меня».

«Дима», – подняла на него свои мокрые от слез глаза Геля, – «Почему ты его оправдываешь? Он больной человек, это ненормально обращаться так со своим собственным сыном!»

«Я не оправдываю», – пояснил Дима, – «Просто я другой. Я никогда не стану таким как он».

Он обхватил Гелино лицо двумя руками, наклонился, поцеловал в губы, затем обнял ее и сказал: «Слушай, я все придумал: скоро ты закончишь школу и приедешь поступать сюда, в Питер. Мы с тобой можем снять квартиру и жить вместе. Я буду получать стипендию и подрабатывать, мы справимся. Мы будем с тобою вместе Геля, понимаешь – вместе!»

«Я люблю тебя, Дим», – прошептала вдруг Геля, – «Еще от тебя так вкусно пахнет. Полынью».

«Что, что ты сказала?! Повтори еще раз!» – Димка был обескуражен внезапным признанием Гели.

«От тебя пахнет полынью и это … очень приятный и волнующий запах».

«Нет, не это, другое… Но… это я должен был первый сказать ЭТО, я даже приготовил целую речь», – сказал повеселевший Димка.

Геля легко оттолкнула его: «Ну, так говори!».

Димка встал на одно колено, взял Гелю за руку и приготовился говорить. Геля замерла, бабочки в ее животе совершили невообразимый кульбит, сердце бешено застучало, а щеки налились румянцем. Димка молчал с открытым ртом. Геля ждала. И вдруг он выдал: «Я забыл!»